汉塾里，书声琅琅。近百名倭童跪坐在席上，跟着年轻的汉人教习诵读《急就篇》的句子。口音古怪，但神情专注。课间，几个大胆的倭童围着教习，用掺杂倭语的汉语问：“先生，学了汉字，以后……能当汉官吗？” 教习笑着摸摸他们的头：“用心学，守规矩，或有机会。” 孩子们的眼睛亮了起来。
陈静走在傍晚的城墙上，看着城外新开垦的稻田里，倭民正用租借来的铁制农具（秋后需归还）劳作。远处山麓，归化的倭人村落升起袅袅炊烟。更远的、苍翠的群山沉默着，那里依然有未曾归附的部落，有逃入深山的反抗者，有尚未探明的矿藏，也有无数未知的变数。
但他知道，至少在这汉安城及周边一日路程的范围内，这套以律法为框架、以利益为驱动、以武力为保障、以教化为辅助的殖民体系，已经初步运转起来了。它不完美，甚至充满了压迫与不公，但它有效。它像一台刚刚组装好的机器，齿轮咬合，杠杆传动，开始源源不断地将海外的金银、特产，转化为洛阳朝廷的财富与力量。
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三日后，刘封召见陈静。
“文默，你的三年监察任期将满。”刘封看着眼前的年轻人，语气平和，“考课为上上等。庞制使归朝前，亦对你多有褒奖。按例，你可回调洛阳。我已拟好荐书，你可任御史台监察御史，正七品。以你之才之功，日后前程可期。”
从海外寒门佐官，一跃成为洛阳的监察御史，这无疑是无数寒门子弟梦寐以求的晋升捷径。陈静沉默片刻，脑海中闪过这三年来的点点滴滴：初至时的茫然，推行律令时的艰难，暗访私矿时的震撼，风波平息后的思索，还有同僚们坚守岗位的身影。
他抬起头，目光清澈而坚定：“下官，谢都护栽培，谢朝廷恩典。然……下官斗胆，请留瀛洲。”
刘封微感诧异：“哦？为何？洛阳繁华，位近中枢，岂是海外荒服可比？”
“都护明鉴。”陈静缓缓道，“瀛洲新制，骨架虽立，然监察一环，尤为关键。下官在此三载，熟悉情弊，知晓要害。此时若换新人，恐需时日适应，其间若生疏漏，恐损制度之效。且……”他顿了顿，“下官亲眼见此制度从无到有，知其来之不易，亦知其脆弱之处。愿再留三载，助都护、助朝廷，将此基业夯得更实一些。寒门晋身，固为所求，然能为朝廷守此海外基业，亦是功业。”
刘封凝视陈静良久，眼中露出赞赏之色：“文默有心了。既如此，我即刻上书朝廷，擢你为‘瀛洲监察司令’，正六品，总领瀛洲一切监察审计事务。望你不负此心，不负此任。”
“下官，领命！”陈静深深下拜。
当夜，陈静在监察司内，写下了他第五份，也是决定留任后的第一份报告。开头第一行，他郑重写下：“建安十八年夏，瀛洲大治初显，诸司运转，汉倭渐安。然治理之道，如逆水行舟，不进则退……”
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几乎与此同时，万里之外的洛阳，武德殿后的高台上。
“瀛洲庞统、刘封最新奏报到了。”刘备的声音在夜风中显得有些悠远，“岁入金银，折算钱帛，已逾五亿。各项制度，运行平稳。邢道荣那憨子，竟也学会了约束部下，还帮着整顿矿场。陈静那寒门小子，主动请求留任……守仁，你这套海外经略，初见成效了。”
廖湛微微躬身：“此乃大王洪福齐天，将士用命，庞统、刘封等处置得宜。臣不过略陈管见而已。”
刘备摆摆手，转过身，看着廖湛：“金银虽好，终有尽时。瀛洲之矿，据报虽丰，采掘五十年、一百年，总有枯竭之日。届时，此岛还有何用？”
廖湛似早有准备，从袖中缓缓取出一卷帛图，就着廊下灯笼的光，再次展开。图上，瀛洲（倭岛）的轮廓清晰，其东北方向，以虚线和简略的符号，勾勒出一条穿越冰海、指向一片巨大朦胧陆地的航线，旁注小字：“传闻巨陆，地广物博，或产异兽奇木，金玉之属未可知。”
“大王请看。”廖湛手指轻点瀛洲北端，“据归化倭人世代相传，及我方海商冒险所探，由此向北，虽海多浮冰，风暴无常，然每岁盛夏，冰融通路，坚船可勉力行之。循此海路向东，确有巨陆，其广不知几万里。前汉时，或有方士虚言海外仙山，此虽非仙山，然实土无疑。”
刘备仔细观图，目光在那条艰险的虚线上停留良久，又望向那片标注着“巨陆”的朦胧轮廓，喟然一叹：“此途……过于渺茫凶险了。非坚船巨舰、死士良将、充足补给不可为。且其地究竟如何，一无所知。如今，瀛洲未全稳，江东未平，中原未一，实非开拓万里涛涛未知之土之时。”
他将图卷轻轻推回廖湛手中，语气转为深沉：“然此图……甚好。可谨藏于秘府，非亲信重臣不得观。待他日，若海内一统，国泰民安，库府充盈，舟船之技再进……或可遣忠勇睿智之士，携此图，备万全，徐徐探之。不为朕躬，或可……”他顿了顿，目光望向深宫内苑的方向，那里住着他年幼的太子刘禅，“留待后人。若子孙贤明，国势鼎盛，此或为开万世新土之机。然此乃后话，非今日所宜深论。”
廖湛心领神会，恭敬收好图卷：“大王圣虑深远，臣明白。殖民拓疆，如种大树，需先固根本，深扎根系，方能枝繁叶茂，荫及后世。今得瀛洲，根基已立，当务之急，乃深耕细作，使其稳如泰山，为中原之强援。至于更远的彼岸……且留待天时、地利、人和吧。”
高台之上，夜风渐劲，星河欲转。刘备不再言语，只是久久凝望东方，那目光似乎穿透了沉沉夜幕与万里波涛，落在了那座已成型的海外之城上，也落在了更遥远、更朦胧的未来地平线上。那里有未知的风险，也有无尽的可能。但此刻，所有的蓝图与遐想，都如这夏夜微风，轻轻拂过，不留痕迹，只待未来的某一天，在合适的土壤与气候下，再次萌发。
而在瀛洲汉安城，陈静写完了报告的最后一个字，吹熄了油灯。窗外，海涛声隐隐，星光下的城池宁静而稳固。他知道，明天，太阳照常升起，这座海外基业，又将开始新一天的运转。他的工作，远未结束。寒门之眼，仍需在这片被黄金与律法共同塑造的土地上，继续凝视，继续记录。
