下午时分，红姐踩着细高跟姗姗来迟。她见到阿末时，脸上堆着谄媚的笑：\听说你们要结婚了？\
阿末强忍着反胃点头：\是的红姐。\
\打算什么时候办喜事呀？\红姐涂着猩红指甲油的手在桌面上敲出急促的鼓点，\陈飞家兄弟姐妹都成家了，就剩他一个老光棍，家里人都他结婚成家呢。\
阿末盯着她精心纹过的柳叶眉，突然想起红姐那个和自己同龄的女儿。此刻她正穿着时髦到处转悠，要是知道母亲这般撮合陈飞和自己，不知会作何感想。
\红姐觉得呢？\阿末垂眸掩去眼底的厌恶。
红姐转向陈飞：\你家里准备得咋样了？\
\被褥家具早备好了。\陈飞掏出皱巴巴的烟盒，\就等阿末家里点头，选个黄道吉日。\
阿末注意到红姐眼底闪过一丝不易察觉的算计。她知道这女人是远近闻名的老板娘，毕竟陈飞是她厂里的人，她这样做无非就是怕陈飞东窗事发给他们带去影响，还能给其他员工传递老板娘护短。
\既然都同意了，\红姐突然提高嗓门，\阿末明天就回家跟父母商量，陈飞请个假陪着去，把日子定下来。\
陈飞忙不迭点头，烟灰簌簌落在褪色的床单上。
深夜，阿末在潮湿的汗水中惊醒。
陈飞的鼾声如拉锯般刺耳，月光透过斑驳的窗帘，在他扭曲的脸上投下青灰色阴影。阿末蜷缩在床角，听着窗外野猫撕心裂肺的叫声，眼泪无声地浸湿了枕头。
第二天清晨，两人踏上返乡的班车。阿末望着窗外熟悉的麦田，突然觉得这条路长得没有尽头。陈飞身上劣质香水混着汗酸的气味扑面而来，她悄悄往窗边挪了挪，却避不开他灼热的目光。
傍晚时分阿末回到了家里，此刻羞愧和茫然占据她的内心。
屋里的灯泡在风里晃出细碎的影子，元正握着茶杯的指节泛白，听着陈飞那句“和阿末关系更进了一步”，喉结动了动，到嘴边的逐客令硬生生咽了回去。烟盒被捏出褶皱的声响里，他盯着眼前这个语气局促却有说话得意的人，突然发现对方袖口还沾着一些不知道什么叶子——这是家境不好。
“想娶我们家阿末？”元正往前倾了倾身子，脸色青得像深秋的老茶砖，“先说说，你有啥本事担得起这担子？”
陈飞慌忙递上一支烟，过滤嘴在指尖抖了抖：“叔，我在玻璃厂干了三年，虽说不是啥体面活，可也算有门手艺。家里姊妹都嫁了，没啥拖累……”话没说完就被元正截断。
“手艺？”元正嗤笑一声，指节敲了敲桌面，“阿末打小在这个家长大，连平常的饭都煮的马马虎虎。你说你有能力养活她？她才是十七岁的人，心里还跟个孩子似的，人情世故不懂，日子更没尝过，不知道过——你明白？”
“结、结婚了就懂了。”陈飞挠着头，语气里带着年轻人的莽撞。
这句话像根刺扎进元正心里。他猛地站起身，烟蒂被按灭在瓷缸里，腾起一股呛人的焦味：“懂？结婚不是过家家！她不懂，你也不懂？”目光扫过陈飞错愕的脸，他突然泄了气，背着手走到窗边，声音哑下来，“现在她一门心思跟着你，我拦得多了，怕她记恨我们老两口。但丑话先说在前头，礼数不能少——聘书、庚帖、三书六礼，一样都得按咱这儿的规矩来。还有，她年龄没到，结婚证办不了……”
“我明天就叫我哥来提亲！”陈飞忙不迭接话，却没注意到元正转身时绷紧的下颌线。
“彩礼按礼数给，少一分都别想进门。”元正盯着墙上阿末十六岁的照片——那时她还扎着羊角辫，躲在自己身后偷瞄客人，“你先回去吧，让我们清静清静。”
夜风掀起门帘，陈飞的脚步声渐渐消失在巷口。
元正摸出烟盒，才发现里面只剩空壳，指尖无意识地摩挲着烟盒上“吉祥”二字——女儿要嫁的人，到底能不能给她个吉祥的日子？瓷缸里的烟蒂还在冒火星，像他心里没落下的石头，明明松了口，却比当初想轰人时更沉了。
元正将阿末单独叫进房子。
昏暗灯在土墙上投下晃动的阴影，元正布满血丝的眼睛紧紧盯着女儿：\说吧，怎么又跟那个人搅在一起？\
阿末攥着衣角的手微微发抖：\我找他问石之的事......他说会告诉我真相......\
\他说了吗？\元正突然拍桌子，茶碗震得哐当响。
阿末喉咙像塞着棉絮：\他......他骗了我......\滚烫的泪水砸在手背上，\他......他把我......\
元正突然软了口气，蹲下身：\闺女啊，那可是蹲过七年大牢的人，心早黑透了。你以为他会真心待你？\他粗糙的手掌抹过脸，\就算他真把你......\声音突然哽咽，\咱小门小户的，找谁讨公道去？\
阿末突然尖叫着抓起炕上的枕头砸向墙面：\我不甘心！我要他付出代价！\泪水混着鼻涕流进衣领，\不然我这一辈子......\
元正按住女儿颤抖的肩膀：\听爸一句劝，断了吧。石之那张嘴能把白的说成黑的，再扯上陈飞......\他压低声音，\你知道村东头老李家闺女吗？被人贩子卖到山里，三年后逃回来......\
墙上的老座钟敲了十下，元正站起身：\你好好想想。早点休息吧。\
阿末蜷缩在炕上，听着采婆婆在窗外嘀咕：\作孽哟，放着好好的亲事不......\
泪水浸湿了枕头，阿末迷迷糊糊睡去。
梦里，无数条猩红的绸带从四面八方缠来，每条绸带上都系着熟悉的面孔：石之扭曲的笑脸、陈飞泛着蓝光的眼睛、红姐猩红的指甲......阿末想喊却发不出声音，绸带越勒越紧，直到她看见水中倒影——自己的脸正在融化，变成无数碎片扎向那些绸带。
\因果自有定数。\一个苍老的声音从水底传来，\莫让仇恨蒙蔽本心。\
阿末惊醒时，窗棂已透进鱼肚白。她望着房梁上悬着的蛛网，突然想起前年被陈飞那一句顺口溜——星星之火可以燎原，宁吃仙桃一口，不吃梅丽半斗。
