一夜好眠，晨光熹微中，季家小院已是一片忙碌景象。匆匆吃完早饭，众人各就各位。
季墨和季大山背上沉甸甸的卤货，踏上了去镇上的路。
刚走近醉仙楼那气派的门脸，就见唐掌柜正站在高高的门槛内，伸着脖子焦急地向外张望。一瞧见季墨父女的身影，他脸上瞬间绽开笑容，三步并作两步迎了出来：
“哎哟，季姑娘，你可算来了！快，快里边请！”他那热切劲儿，活像见了救星。
季墨被他这阵势弄得一头雾水：“唐掌柜，这是咋了？”
……
事情还得从昨日说起。唐掌柜得了那批卤货，不敢耽搁，当即快马加鞭送往二百里外的青州府城。这青州知府，正是醉仙楼二东家左天青的父亲。左知府为官清正，是实打实凭科举功名一步步升上来的。左家还有一层显赫关系——当今皇后娘娘，正是左天青的姨母。
皇后娘娘育有两子一女，太子为长。唯独十五岁的五皇子，自幼体弱多病，去年奉旨南下赈灾，又染上了严重的厌食症，回京后更是日渐消瘦。宫中太医轮番诊治，收效甚微，皇后娘娘忧心如焚，愁眉不展。她不仅遣出暗卫遍访天下名医，也修书一封给妹夫左知府寻求良方。
左知府得知青州府城近日来了一位医术高明的游医，便与儿子左天青商议：不如将五皇子接来青州府城调养。一来可请这位有“妙手回春”之称的游医诊治，二来换个水土环境，兴许对病情有益。毕竟民间常有偏方治大病的奇事。无奈那游医脾气古怪，坚决不肯入京。左天青便提议，不如让五皇子移驾青州府城，既方便诊治，也可在自家产业醉仙楼静养。
唐掌柜送卤货，本意是让二东家左天青尝尝新，看醉仙楼能否引入这道新奇菜式。谁知这卤货恰被在青州府城醉仙楼后园静养散心的五皇子（他才是醉仙楼真正的主人）瞥见，好奇之下尝了一口——竟一发不可收拾！那浓郁奇香、软糯适口的下水，瞬间勾起了他久违的食欲。左天青见状大喜过望，立刻快马传信，命唐掌柜无论多少，速速再送些来！
这不，望眼欲穿的唐掌柜看见季墨来了，如获至宝，迫不及待地将这层曲折道来，重点强调：若有新奇的吃食，更是多多益善，只是没把皇子身份捅破！
季墨听明白了，心思电转：“正好，我今天带了块卤肉。烦请大厨烙几张厚实些的发面饼，我做个肉夹馍吧！另外，我再做只‘叫花鸡’，你们也尝尝味道如何？”
“好，好，好！”唐掌柜迭声应道，“需要什么？我这就打发伙计去采买！”
“就两只三斤左右的白条鸡就行。料包我随身带着呢。”季墨语速加快，“唐掌柜您快些，我在西街学堂路口租了个摊子，我爹他们先过去布置了，我还得赶去开张。”
“这是您昨日定的卤货。您可以让大厨做成‘卤杂汤’上桌，做法我稍后跟大厨细说。”
“季姑娘，你真是我们醉仙楼的贵人！你先坐着喝口茶，吃些点心，我这就去喊大厨和烧火婆子来！”唐掌柜一阵风似的去了后厨。
趁四下无人，季墨闭眼凝神，瞬间进入自己的神秘空间。她迅速将昨日采购的药材调配成几个香料小包，又瞥见角落里一小片刚冒出嫩芽的香菜，虽然还未长成，但也勉强能掐一小把。来不及找家什，她直接用手掐下，心念一动出了空间。刚站定，就听到脚步声近，她连忙装模作样地揉了揉眼睛，打了个小哈欠：
“咳咳，起得早，有点困乏，刚眯了眯眼。”她解释着，不动声色地将香包和香菜拢在袖中。
大厨和两个烧火婆子很快到了后厨。季墨对大厨道：“师傅，劳烦您烙些碗口大小的多层发面饼子。今天时间紧，若发面来不及，死面的也成。”
她一边说，一边拿出那块卤肉，放在砧板上，麻利地切碎剁细，又舀了小半勺滚烫的卤汁“滋啦”一声浇上去，浓郁的肉香混合着卤料的奇香瞬间在宽敞的后厨弥漫开来，引得烧火婆子都忍不住抽了抽鼻子。季墨瞥见案板旁有棵水灵的小葱，顺手切碎了拌进肉馅里。
那边大厨手脚也快，碗口大的白面饼子已在热锅里“滋滋”作响，渐渐鼓起诱人的焦黄色。
