“明白！”兰儿眼神亮如星火，立刻带着外间守门的冬月如风卷走。
季墨立于窗前，凝望着被紧急任务驱动、终于由无头苍蝇变成有序洪流的仆从们。眼中寒冰散去，取而代之的是一种极致冷静、近乎掌控全局的灼热。
“好！”她唇边掠过一丝锋芒毕露的笑意，一举三得，战机毕现！
“唐叔！”季墨与季老爹转回前厅，看到正焦头烂额指挥着的唐总管。
“大姑娘！”唐总管赶紧抹汗上前，下人恰好奉上茶水。
季墨一饮而尽——大半日滴水未进。她放下茶杯，目光锐利：“爹，唐叔，听我一举三得之计！”
“其一：以秘藏卤味为核心，搭配席面，打造这风尘接风宴。既是竭诚迎接盛将军、彰显季家底蕴手腕！更是向我未来‘卤味居’的贵客们，首次展露其撼动京华的潜力！——此为敬将军，扬声威！”
“其二： 知府大人夫妇同来！借此家宴，将其对季家往日的知遇提携之恩，郑重拜谢！——此为偿恩情，固根基！”
“其三：”季墨目光投向正因将军即将到来而惶恐又带一丝兴奋的前院，“正愁如何宴请开业贺喜的诸路神仙！以接待一品将军之名，将他们堂堂正正一并请入府中！
省却数度宴席的繁耗，更显我季家一击即中、掌控局面的气魄！——此为省心力，扩人脉！”
“妙！太妙了！”唐总管眼睛瞪圆，心悦诚服地拍腿，“大姑娘的智谋，小老儿真是……真是八匹马拉着我都追不上啊！”
“事不宜迟！立刻草拟请柬！——”唐总管未待吩咐完已高声呼唤。
话音未落，门外已传来管事激动嘶哑的高喊：“大姑娘！全城最新鲜的食材买回了！正在入库！！”
季墨深吸一口气，脊背挺直如青松，一把推开房门。她那淬过冰火的声音带着不可动摇的沉稳与力量，如同战鼓般响彻每一个忙碌的角落：
“所有人——听令！拿出季家子弟的精气神来！贵人将至，今日这场面，便是我季家脱胎换骨、重振门楣的第一笔重彩！”
声音冷冽如剑锋切开寒风，却又奇异地稳住了整个前院动荡不安的心神。
季家女眷们不由自主地相互靠近汲取力量，男人们则绷紧身躯，目光复杂地投向那位立于风暴中心、指挥若定的年轻家主。灯火映照下，她的身影如山岳般巍然，将混乱与恐慌牢牢压制于足下。
季墨环视一周，凌厉的目光最后定在大管家身上：“唐总管！从明日起，府中无论主子下人，识字的课程每日多加一个时辰！规矩么，”
她唇角勾起一个冰冷的弧度，声线清晰如金玉相击，“今日种种，就是最好的教训！那就请两位通晓世务、严明不阿的夫子入府，专门为季府上下授课！再请一位德行深厚的教养嬷嬷，协同元嬷嬷——”她目光扫过一旁略显惶恐的元嬷嬷，“重梳上下，严加教导！季家，容不得半分侥幸！”
“是！大姑娘！我即刻去办！”唐总管心领神会，躬身凛然领命。
季墨微微颔首，不再多言。她转身，迎着晚风带来的初秋凉意和远处隐隐传来的喧嚣，望向府门的方向。那锐利的目光仿佛已穿透高墙，看到了打着“盛”字灯笼、缓缓向季府驶来的威严车驾。
庭院内，急促却有序的脚步声，铁锅碰撞的脆响，泼水清洁的哗啦声……曾经散漫蒙昧的季府，在这突如其来的惊雷与巨大的压力下，终于被强行拧紧了发条，每一个齿轮都开始被驱策着，朝着她描绘的方向轰鸣转动。
府门之外是深不可测的世情漩涡，门楣之内，是刚刚被点燃、充满未知却也闪烁着破釜沉舟之光的变革号角。
灯火通明的季府，如同夜幕下绷紧的弓弦，屏息凝神，等待着那足以改写命运轨迹的重磅叩击。
——这一刻，既是考验的降临，亦是她为季家锻造新生的真正开端。
