至于小儿子季大强能娶上刘家的闺女，多少也是沾了季墨带领大伙儿致富的光。对这个孙女，季老头心里总有一股说不清道不明的滋味。
季墨来到祖父季老头住的正房。季大强婚后与媳妇刘秀英住在西屋，季老头独居东屋，而季桂花则睡在在东屋的里间。
“墨来了？快进屋坐，屋里暖和！”季大强忙不迭地招呼。
这位小婶刘秀英是同村刘大叔的闺女，彼此熟识，年纪也相差无几，倒也没什么拘束。
季墨见东西两屋和院里都有人走动打扫，便没进屋：“小叔，小婶，你们成亲时我们未能赶回，这是在府城特意为你们置办的贺礼，莫嫌寒碜。”说着，季墨转身接过冬月背着的包袱递过去——里面是几匹上好衣料、一套精致的银质头面，外加纹银五十两！
“这…这可太贵重了！墨儿，这…用不着这么多！你快收着自个儿留着……”季大强瞬间眼眶通红，声音哽咽。回村后得知他娘和妹子曾那般欺负、羞辱大哥二哥两家，逼得他们分家出走，他本就羞愧难当。
季墨不但替他讨回了公道，安排了好差事，如今又拿出这等厚礼！一时间，他竟手足无措，不知该如何应对这份沉甸甸的心意。
季大山适时接话道：“给你你就拿着。这礼数也是冲着你岳家的面子。弟妹（指刘秀英），快收下吧！算我们几房人的一点心意。往后我们在外头，照顾老人还要你们多费心。”
“大哥，二哥，大姐，”大强媳妇刘秀英爽利地应承下来，“你们放心去吧！我和大强定会把公爹照顾周全，你们不用挂念。”
季老头在东屋听着外面一字一句，心中百般滋味翻滚，实在没脸面出去相见，只得装聋作哑。季大山随即走进东屋：“爹，我们收拾收拾就走了。府城那头还有一堆事等着打理，府城那边墨儿得回去亲自坐镇，一大摊生意都指望着她。”
说着，他掏出一个沉甸甸的钱袋放在炕桌上：“这是一百两银子，您老自己收好，别不舍得花。
这个包袱里有些稀罕果子，是墨儿京城的朋友托人捎来的，您尝尝鲜，可不敢到处说道。在村里若呆闷了，随时去府城散散心，我们都欢迎您来。”
他顿了顿，语重心长地继续道：“文弘被京里的大人看中任了官职，是墨儿铺的路子；文杰也在走仕途。一文一武，咱老季家祖坟真是冒青烟了！您老就安心享清福吧。过去的事…就让它过去吧。”
积压多年的情绪猛然决堤，季老头再也忍不住，老泪纵横，继而嚎啕大哭起来。不知是为了新亡的老伴阎婆子，还是为了这物是人非的一切，亦或是迟来的悔恨？听到哭声，季大树、季大强、季荷花都慌了神，赶紧进屋。
就在众人手忙脚乱不知所措之际，一声尖锐的叫骂猛地从院外炸开：
“一群不要脸的！娘尸骨未寒，你们就合伙欺负我爹！都给我滚！滚出我家去！！”不用看，正是季桂花骂骂咧咧地冲了进来。
“爹，你打…？”季桂花捂着脸，后半句质问卡在了嗓子眼——她万万没想到，迎接她的是亲爹疾如闪电的一个大巴掌，清脆响亮！
“打的就是你这个孽障！”季老头指着跌坐在地、一脸懵然的女儿，用尽力气嘶吼，浑浊的眼中是前所未有的决绝，“大强！去！立刻去！给我找个最远的媒婆子！把这丢人现眼的东西给我打发出去！嫁得越远越好！！”
季老头的暴怒让屋里屋外的季家哥几个全都怔立当场，如同泥塑木雕。
