过年的喜庆无论哪个朝代都一样，季宅院内虽少了些许喧嚣，却也别有一番年节气象。因有孝在身，季家人不能四处串门。除了出门购置物品，女眷们都待在各自屋里缝制料包，丫鬟们得空也帮忙缝上几个。男人们则忙着打理工坊事宜——年节一过，初六就要开市，总得提前张罗妥当。
季墨难得清闲，吩咐冬月守在外间，自己闪身进了里屋空间。他几次尝试联系系统界面里唯一的好友“默之墨”，都没有回复，这不禁让她心头浮起一丝不安。见那小萝莉管家正在山上忙着摘果子，季墨也不便打扰，便在液晶显示屏前坐下。思忖片刻，决定留言。打开界面输入账号，斟酌着措辞写道：
哈喽！弱弱地问一下，您贵姓？我叫季墨，昵称是墨之默。如果…如果您是言默…盼上线后留言！ 我们的暗号不变！
心情不好，季墨没在空间久留。顺手拎了几筐新鲜水果和一个精巧的小台灯出来，径直去了正房。
“爹，”季墨压低声音，“您待会儿去我屋里把竹筐拿过来，上面盖严实了，别露馅。”
季大山心领神会：“明白，让你娘跟我一块去，正好打个掩护。”
待爹娘走后，季墨又去了文杰和虎子临时的书房（这原是季紫姐妹的房间，如今只剩下红儿，搬到姑姑家同大表姐住去了）。他拿出那个小台灯，熟练地演示了一下开关和调光功能，新奇玩意儿惹得俩孩子啧啧称奇，兴奋得直跳脚。
来到院子，冬日午后的阳光有些刺眼。
“东家！”只见高老二手里捧着几个竹篾编成的精巧小玩意儿走了过来，“这是我大哥闲暇时编的，给文杰小主子和虎子解解闷。”
季墨眼睛一亮，高老大手竟这般灵巧？正愁找不到篾匠细工，这不，送上门来了！
“真不错！”季墨接过竹编，“你等我一下，马上就来。”
拿着竹编返回书房分给俩孩子，又严肃叮嘱了几句“务必不可耽误学业”，顺手找了一块炭笔，三两下勾勒出一个现代感十足的果篮草图，走出屋外递给仍在搓手等候的高老二：“看看你大哥能照着这个图样编出来吗？”
“东家放心，”高老二端详着草图，“我这就让他试试去！我大哥虽是个哑巴，但心灵手巧，我看能成！”
送走高老二，季墨转身去了爹娘的屋子。季大山已将几筐果子悉数转移过来。季墨唤来大伯季大树一家，众人默契地不问来处，围坐在一起。一边品尝着难得一见的美味果子，一边学着季墨的手法——先用油纸将果子一一包好，再分门别类地用粗布包上几个不同种类的，扎成一捆捆。“这叫礼包，”季墨解释道，“明日回村走几家亲戚，这便是体面的大礼了。”
余下的果子，季墨打算制成罐头，专供醉仙楼。
一切安排得井井有条，大年的悠然松弛便如此按部就班地享受起来。
转眼便是大年初二，乃是阎婆子的头七。季大树、季大山、季荷花这三房人都需前往祭奠，这也是彼此间最后一次（正式的）交集，此后当真后会无期了。
众人带着准备好的祭品，浩浩荡荡回到季石村。
即便是名义上的一家之主季老头，似乎也对这仪式不甚上心。草草办完流程，众人便前往坟前烧纸、摆供品。没一会儿功夫就打道回府了。
按季老头的话说，“人死如灯灭，犯不上太破费。活人还得过日子呢！”他如今坐享用季墨的钱盖起的四间宽敞新房，心中并非没有愧疚——大儿子、二儿子确实孝顺，分家后该给的、不该给的，老大老二从未短缺。
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