“这里有残留！”阿石忽然停在一处土坡旁，白光落在地面时，泥土下渗出丝丝黑气。林澈立刻拿出净化符，贴在土坡上，又将腰间的净化水晶按在地面，淡蓝色的光晕扩散开来，黑气渐渐消散。
与此同时，玄黎和张诚正在城门口训练城防队。张诚握着短刃，演示着近身格斗的技巧，汗水顺着他的下颌滴落，砸在青石板上晕开小水渍。玄黎则在一旁纠正队员们的灵力催动方式，他指尖的星纹偶尔闪过微光，精准地指出队员动作中的破绽。
林砚抱着凤核坐在城主府的露台上，朝阳的光芒洒在凤核上，让它的光晕越发璀璨。她按照玄黎教的方法，将自身灵力缓缓注入凤核，忽然感觉到一股温暖的力量从凤核中反哺而出，顺着经脉流遍全身，之前战斗留下的疲惫感瞬间消散大半。
正午时分，外出打探消息的手下传回了消息：碎星崖的星雾近期异常浓厚，守护兽的活动也比以往频繁，而且隐约有“暗阁”的人在崖下活动。
沈砚之立刻召集众人议事。厅堂内，阳光透过窗棂落在案几上，照亮了众人凝重的神色。
“‘暗阁’的人已经先一步去了碎星崖。”沈砚之的声音低沉，“我们必须尽快出发，不能让他们先拿到星髓。”
林砚握紧掌心的凤核，目光坚定：“我已经能灵活催动凤核的力量了，随时可以出发。”
玄黎看着她眼底的笃定，微微颔首：“那我们明日一早就动身。沈城主，风城就拜托你了。”
“放心。”沈砚之递过一个布囊，“这里面是疗伤灵膏和地图，碎星崖地形复杂，你们务必小心。若遇到危险，就点燃囊里的信号弹，我会立刻派人支援。”
傍晚，林砚站在城楼上，望着下方往来穿梭的百姓——卖花的姑娘提着花篮走过，铁匠铺传来叮叮当当的敲打声，孩子们追着纸鸢跑过青石板路，笑声清脆。她想起刚到风城时的混乱，想起那些被“影”组织迫害的百姓，心中越发坚定了要阻止“暗阁”的决心。
“在想什么？”玄黎走到她身边，递来一件披风披在她肩上。
“在想，我们一定要守住这份安宁。”林砚转头看向他，眼底映着夕阳的余晖，“不管‘暗阁’有多强大，我们都不能退缩。”
玄黎的目光落在她紧握凤核的手上，轻轻点头：“嗯，我们一起。”
夕阳沉入西山，天空渐渐染上墨色。城楼上的两人并肩而立，凤核的光晕在暮色中格外温暖，像是一盏明灯，照亮了即将踏上的未知前路。而他们都清楚，这场关于守护与对抗的旅程，才刚刚拉开新的序幕。
