城主府的晨雾还未散尽，演武场上已响起整齐的呼喝声。张诚赤着臂膀，额角的汗水顺着下颌滴落，砸在青石板上晕开细小的湿痕。他握着短刃，正手把手纠正城防队员的劈砍姿势，每一次挥刃都带着破空之声：“力道再沉些！暗阁的人个个心狠手辣，你们这力道连他们的黑袍都划不破！”
不远处的石桌旁，林澈正铺开一张泛黄的灵脉图谱，指尖按着风城西侧的标记，眉头微蹙。阿石抱着一摞打磨好的水晶碎片凑过来，小脸上沾着些许石粉：“林澈姐，这些碎片都能感应黑暗能量了，你看够不够？”他将碎片摊在桌上，阳光透过碎片折射出细碎的白光，落在图谱的灵脉节点上。
“还差些。”林澈指着图谱上的三处红点，“这三个是灵脉薄弱点，上次清理腐灵晶时没彻底净化，得每个点放三枚碎片才能稳固屏障。你再去打磨几块，记得把灵晶粉混进去，感应范围能大些。”
阿石立刻把碎片收进布囊，应了声“好”就往石磨旁跑，小短腿迈得飞快，颈间串着水晶的红绳随风飘动。林澈看着他的背影，拿起一块碎片贴在图谱上，碎片的光芒与图谱上的灵脉纹路隐隐呼应，她轻声呢喃：“一定要守住，不能再让风城受污染了。”
“在想灵脉屏障的事？”玄黎的声音从身后传来，他手里端着两碗温热的灵茶，将其中一碗递过去，“刚从膳房取的，加了静心草，能缓解灵力消耗。”
林澈接过茶盏，指尖传来暖意：“多谢。西侧的三个薄弱点有点棘手，我试过用净化符，可效果撑不了多久。”她抬头看向演武场，林砚正拿着凤核，在一旁指导队员们辨识黑暗能量，凤核的金光扫过队员们的法器，凡沾过黑气的法器都会泛起红光。
玄黎顺着她的目光看去，眼底漾开浅淡的笑意：“林砚对凤核的掌控越来越熟练了。等屏障加固好，我们再和沈城主商议万灵渊的路线，他派去南境打探的人应该快回来了。”
话音刚落，一名身着灰衣的斥候快步跑进演武场，单膝跪地，神色凝重：“沈城主、各位大人，南境传回消息，万灵渊外围发现暗阁余孽的踪迹，他们似乎在召集散落在各地的手下，还在渊口布置了结界。”
正在指导队员的林砚立刻收起凤核，快步走过来：“消息准确吗？他们召集了多少人？”
“斥候亲眼所见，至少有三十余人，而且为首的是暗阁的二阁主，据说擅长用毒，比之前的首领更狡猾。”斥候低着头，语气肯定，“另外，万灵渊的灵泽兽近期异常暴躁，频繁冲撞渊口的岩石，像是在忌惮什么。”
沈砚之闻讯赶来，手里还攥着一封密信：“我刚收到手下的飞鸽传书，和斥候说的一致。而且暗阁似乎在找一种叫‘腐灵液’的东西，说是能压制灵泽兽的力量。”他将密信递给众人，信上的字迹潦草，还沾着些许黑渍，显然是紧急传回来的。
张诚猛地一拳砸在石桌上，震得茶杯跳了起来：“这群杂碎还不死心！看来得提前出发，不能让他们拿到腐灵液！”
“不可贸然行动。”玄黎按住他的胳膊，“我们对二阁主的实力一无所知，万灵渊的地形也没摸清，提前出发只会中了他们的圈套。”
林砚摩挲着掌心的凤核，凤核微微发烫，像是在感应远方的灵心：“玄黎说得对。我们分两步走，第一步，阿石和林澈继续加固灵脉屏障，确保风城无虞；第二步，张诚你带着城防队加强巡逻，尤其是城门和驿站，防止暗阁的人混进来；我和玄黎跟着沈城主的斥候，先去南境边境打探情况，摸清暗阁的布防和腐灵液的下落。”
众人纷纷点头赞同。沈砚之立刻让人备马，又取来三枚信号弹交给林砚：“这是升级版的信号弹，红色代表遇袭，黄色代表需要支援，绿色代表平安。边境的‘望风驿’有我的人，你们到了那里可以落脚。”
午后，林砚和玄黎牵着两匹快马来到城门口。张诚扛着短刃跑过来，塞给他们一个布囊：“这里面是我腌的肉干，还有几瓶疗伤药，路上吃。到了南境可得小心，听说那二阁主的毒沾着就烂！”
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