风城的晨光总带着几分温柔，青石板路上的露珠还未干透，就被往来的脚步声惊落。城主府的庭院里，阿石正蹲在石磨旁，小心翼翼地将灵心碎片与水晶粉混合，石磨转动的“咯吱”声轻缓悦耳。他额角沾着石粉，鼻尖沁出细汗，却眼神专注，时不时拿起打磨好的水晶符对着阳光看——符面上的灵光与灵心碎片的莹白交织，比以往的净化符亮了数倍。
“阿石，歇会儿吧，这水晶符打磨得够多了。”林澈端着一碗灵米粥走过来，瓷碗的暖意透过指尖传来。她将粥递过去，目光落在石桌上整齐码放的符纸堆，“昨日检查灵脉时，发现东城外的灵泉恢复得很快，有这些符纸镇着，再过几日就能彻底稳固。”
阿石接过粥，小口抿着，含糊不清地说：“我多磨些，万一以后有别的麻烦呢？灵心碎片真好用，比之前的灵晶粉管用多了。”他摸了摸颈间重新串好的水晶链，链上缀着一小块灵心碎片，在阳光下泛着细碎的光。
不远处的演武场上，张诚正领着城防队员操练。他赤着臂膀，腰间的短刃随着动作轻响，每一次挥刃都带起破空之声。“都拿出力气来！别以为暗阁灭了就可以懈怠！”他一脚踹向旁边动作迟缓的队员，却在对方踉跄时伸手扶住，“记住，我们守的是风城的百姓，不是一时的安稳！”
玄黎靠在演武场的栏杆上，手里把玩着一枚星纹玉佩，目光却不自觉地飘向城主府的露台。林砚正坐在那里，手里捧着凤核，指尖顺着核面的纹路轻轻摩挲。朝阳洒在她的发梢，镀上一层浅金，凤核的金光与晨光相融，温柔得晃眼。
“在看什么呢？这么入神。”沈砚之走过来，手里拿着一卷文书，“这是南境鸢尾部传来的信，说万灵渊的灵脉越来越稳，阿鸾还托人送了些南境的灵草种子，说种在风城的灵田?能滋养灵力。”
玄黎收回目光，接过文书，指尖扫过“鸢尾部”三个字，嘴角微扬：“阿鸾倒是有心。等风城的事彻底妥了，我们派人送些风城的灵麦种子回去，也算互通有无。”他顿了顿，看向露台的方向，“林砚这几日都在琢磨凤核？”
“嗯，她说想试试能不能用凤核的力量，把风城的灵脉屏障连起来。”沈砚之笑着摇头，“这姑娘心思细，总想着多做些准备。对了，西境的城主派人来拜访，说想请我们派些人指导他们加固灵脉，毕竟暗阁之前也在西境留过据点。”
两人正说着，林砚忽然站起身，凤核在她掌心发出耀眼的金光。金光顺着露台的栏杆蔓延，化作细密的光丝，往风城的四个方向延伸。玄黎和沈砚之对视一眼，立刻快步走过去。
“怎么样？有进展吗？”玄黎问道，目光落在那些光丝上——它们正缓缓融入远处的城墙，消失在天际。
林砚松开手，凤核的金光渐渐收敛，她脸上带着一丝疲惫，却难掩笑意：“成了！凤核能感应到风城所有的灵脉节点，这些光丝会把节点连起来，以后只要有黑暗能量靠近，整个屏障就会亮起预警。”她顿了顿，从怀里取出那枚灵心碎片，“多亏了灵心碎片，不然我的灵力根本撑不住这么久。”
玄黎从怀里拿出一块绒布，轻轻擦去她指尖沾的灰尘：“别太累了，灵力消耗大对身体不好。西境派人来请我们指导加固灵脉，你想不想一起去看看？”
“西境？”林砚眼睛一亮，“好啊！正好可以看看别的地方的灵脉和风城有什么不一样，说不定还能学到些加固屏障的法子。”
一旁的沈砚之补充道：“我已经安排好了，三日后出发。张诚和林澈带着城防队员先去，你和玄黎随后赶来，顺便把灵草种子送到西境的灵田，试试能不能种活。”
接下来的三日，风城上下都在为西境之行做准备。林澈将灵脉图谱整理好，标注出西境可能存在的隐患；张诚把疗伤药和净化符打包成几大袋，还特意腌了不少肉干；阿石则磨了满满一布囊的水晶符，塞进张诚的背包里：“张诚哥，这个给你，遇到黑气就扔出去，比之前的管用十倍！”
出发那日，风城的百姓又聚在了城门口，手里捧着灵麦、水果，往他们的马背上塞。卖早点的摊贩递来热气腾腾的包子：“一路保重啊，记得早点回来！”老妇人则拉着林砚的手，反复叮嘱：“外面不比风城安全，可千万别受伤了。”
林砚笑着一一谢过，眼眶微微发热：“大家放心，我们一定会平安回来的。”
张诚和林澈带着队员先出发，马蹄声扬尘而去。林砚和玄黎则牵着马，慢慢跟在后面。走到风城边界时，林砚回头望去，城门上的“风城”二字在晨光中格外清晰，百姓们的身影还站在城门口挥手。
“舍不得？”玄黎轻声问道。
“嗯。”林砚点头，“以前总觉得风城只是个落脚的地方，现在才发现，这里早就成了家。”她握紧掌心的凤核，“不过没关系，我们还要让别的地方也像风城一样安稳。”
玄黎看着她眼底的光芒，忽然从怀里取出一支发簪——簪头是用星髓灵晶打磨成的凤凰形状，在阳光下泛着淡淡的金光。“之前在碎星崖的时候，看到匠人在做这个，就想着给你。”他轻轻将发簪插在她的发间，“凤核配凤凰簪，正好。”
林砚的脸颊瞬间红了，低头看着马蹄下的青草，心跳不由得加快。玄黎的指尖不经意擦过她的耳尖，两人都愣了一下，随即相视一笑，暖意弥漫在彼此眼底。
