夜色如浓稠的墨汁，将黑石城的轮廓晕染得模糊而诡异。古老的城墙由青黑色巨石垒砌而成，历经岁月侵蚀，布满了深浅不一的沟壑，像是一道道狰狞的伤疤。城墙上火把跳动，红光在石墙上投下晃动的暗影，玄鸮会成员的身影来回巡逻，脚步声与低沉的交谈声在夜风中隐约传来。
林砚一行人蛰伏在城外的枯草丛中，距离城墙不过百米。她示意众人压低身形，指尖捏着玄光镜碎片，蓝光在掌心微弱地跳动，透过夜色，清晰地捕捉到城墙上的巡逻规律——每半柱香换岗一次，换岗间隙，东南角的城墙会有短暂的守卫空缺。
“就是现在。”林砚低喝一声，率先起身，身形如夜行的狸猫，借着枯树的掩护，快速向城墙靠近。苏婉、周老、小满紧随其后，姜垣带着族人们垫后，动作轻盈得几乎没有发出声响。
三尾玄狐贴着地面滑行，额间的陨铁碎片泛着极淡的绿光，完美融入夜色，连城墙上的守卫都未曾察觉这道灵活的身影。它脖子上的蝴蝶荷包被小满细心地塞进皮毛里，避免晃动发出声响。
抵达城墙下，林砚仰头望去，城墙高达三丈，墙面光滑，唯有几处凸起的石砖可勉强落脚。她从行囊里取出绳索，一端系上铁钩，运力甩向城墙顶端的垛口，铁钩精准地勾住石砖缝隙，稳稳固定住。
“我先上去探路，你们依次跟上，动作快。”林砚叮嘱道，双手抓住绳索，脚掌蹬着墙面，快速向上攀爬。凤翎玉的灵元在体内流转，让她的动作愈发敏捷，不过片刻，便已翻上城墙。
城墙上的守卫刚换岗离开，只剩下零星的火把插在垛口旁。林砚迅速解决掉两名留守的守卫，将他们的尸体拖到垛口后隐藏，然后对着下方比出安全的手势。
苏婉、周老、小满依次攀爬而上，姜垣带着族人们也很快登上城墙。众人默契地散开，隐藏在垛口后，警惕地观察着城内的情况。
黑石城内一片死寂，只有几条主街点燃着稀疏的火把，照亮了满地的碎石与废弃的房屋。大部分建筑都已坍塌，只剩下断壁残垣，显然是经历过战乱或混沌之气的侵蚀。城内的中心位置，有一座高耸的石台，石台周围被玄鸮会的人严密把守，火把的光芒将石台映照得格外清晰——那里，必然就是黑石城陨铁核心的所在地。
“陨铁核心就在那座石台上。”周老压低声音，指向城内中心，“你看石台周围的符文，与玄黎符纸上的召唤符文一致，他们应该正在用核心的力量，为召唤玄鸮残魂做准备。”
林砚顺着他指的方向望去，果然看到石台地面上刻满了密密麻麻的符文，符文泛着淡淡的黑光，与陨铁核心的幽蓝光芒交织在一起，形成一股诡异的能量场。“我们必须尽快靠近石台，阻止他们的召唤仪式。”
“城内的守卫比城外更严密，主干道上都有巡逻队，直接穿过去太危险。”姜垣观察着城内的布局，“这些废弃的房屋之间有小巷，可以绕过去，虽然难走，但至少能避开大部分守卫。”
林砚点点头：“就走小巷。姜垣，你带着两名族人在前面探路，清除沿途的暗哨；母亲，你用玄鸮石的力量掩盖我们的气息；周老，你负责保护小满；我断后，一旦遇到突发情况，立刻发出信号。”
众人分工明确，快速从城墙内侧的阶梯滑下，钻进旁边的一条小巷。小巷狭窄而幽深，两侧是坍塌的房屋墙壁，布满了尖锐的碎石，脚下的路面凹凸不平，稍不留意就会被绊倒。
小满紧紧跟在周老身边，三尾玄狐寸步不离地守在她脚边。小巷里弥漫着一股腐朽的气息，偶尔能听到远处传来的巡逻队脚步声，让她的心提到了嗓子眼。她握紧手中的神树枝条，将体内的灵元悄悄运转起来，随时准备应对突发情况。
“小心！”姜垣突然停下脚步，抬手示意众人隐蔽。他指向小巷尽头的拐角处，两名玄鸮会的暗哨正靠在墙壁上抽烟，火把的光芒照亮了他们脸上的狞笑。
林砚眼神一凛，示意姜垣退后，自己则缓缓抽出腰间的剑，蝴蝶剑穗在夜色中轻轻晃动。她屏住呼吸，身形如箭般冲出，在暗哨反应过来之前，长剑已精准地划破了他们的喉咙。两人甚至没来得及发出一声呼救，就软软地倒在地上。
“快，拖到角落里。”林砚低声说道，与姜垣一起将尸体拖到坍塌的房屋内隐藏。
众人继续前行，穿过一条又一条小巷。沿途遇到的暗哨，都被他们悄无声息地解决，没有引起任何惊动。小满渐渐适应了这种紧张的氛围，不再像一开始那样慌乱，眼神变得愈发坚定。她能清晰地感受到，前方石台方向传来的混沌之气越来越浓郁，那股气息让她浑身不适，却也让她更加坚定了阻止召唤仪式的决心。
半个时辰后，众人终于抵达石台附近的一座废弃房屋内。透过房屋破损的窗户，能清晰地看到石台周围的景象——数十名玄鸮会成员围在石台旁，手持陨铁武器，嘴里默念着晦涩的咒语，符文的黑光越来越盛。石台中央，一枚巨大的陨铁核心悬浮在半空，幽蓝的光芒被黑光包裹，显得格外诡异。
石台上方，一名身着黑色长袍的老者正站在核心下方，他的头发花白，脸上刻满了皱纹，双眼却泛着与符文同样的黑光。他手中拿着一根镶嵌着陨铁碎片的权杖，时不时抬起权杖，朝着核心挥动，每一次挥动，核心的幽蓝光芒就黯淡一分，符文的黑光就强盛一分。
“是玄鸮会的大祭司！”周老的声音带着震惊，“古籍记载，大祭司是玄鸮最忠实的信徒，能操控混沌之气，甚至能与玄鸮残魂沟通！他的实力，远在之前的首领之上！”
林砚的心脏沉了沉，光是看大祭司身上散发出的气息，就知道此人不好对付。更让她担忧的是，石台周围的符文已经开始旋转，形成一道黑色的漩涡，显然召唤仪式已经进入了关键时刻。
“不能再等了！”林砚握紧长剑，“再等下去，玄鸮残魂就要被召唤出来了！”
她刚要起身，就被苏婉拉住：“砚儿，冷静！大祭司的实力太强，我们贸然冲上去，不仅阻止不了仪式，还会让所有人都陷入危险。你看小满，她的身体在发抖，这里的混沌之气太浓郁，对她的魂魄伤害很大。”
林砚看向小满，只见她脸色苍白，嘴唇微微颤抖，双手紧紧抓着神树枝条，额头上沁出了细密的冷汗。三尾玄狐察觉到她的不适，用身体紧紧护住她，喉咙里发出低低的呜咽声。
“小满，你怎么样？”林砚连忙蹲下身，将体内的灵元分出一部分，注入她的体内。
温暖的灵元让小满稍微缓解了一些，她摇了摇头，声音微弱却坚定：“我没事……林队，我们必须尽快阻止他，我能感觉到，核心的灵元正在被他抽取，再这样下去，不仅时空通道会被打开，我……我的魂魄也会被他强行剥离。”
林砚的眼神变得愈发冰冷，她看向石台中央的大祭司，握紧了手中的剑。“母亲，周老，你们带着小满和族人们在这里隐蔽，我去吸引大祭司的注意力，趁机破坏符文；姜垣，你带着族人，解决掉石台周围的守卫；一旦符文被破坏，我们就合力夺取陨铁核心！”
“不行！太危险了！”苏婉立刻反对，“大祭司的实力远超你想象，你一个人去，就是送死！”
“没有时间了！”林砚眼神决绝，“这是唯一的办法！母亲，三器合一的力量，只有我们母女能完全掌控，等我吸引了大祭司的注意力，你就趁机用玄鸮石的力量，协助我破坏符文！”
她不再给苏婉反对的机会，深深看了小满一眼，又摸了摸三尾玄狐的头顶：“保护好自己，等我回来。”
说完，她转身，将玄光镜碎片和凤翎玉的力量运转到极致，蓝光与白光交织在身上，形成一道耀眼的光盾。她深吸一口气，猛地冲出废弃房屋，朝着石台的方向大喊：“玄鸮会的余孽，你的对手在这里！”
