眼看太阳就要落山，十捆干柴终于凑齐了。陆青玄把柴捆好，靠在墙上，大口地喘着气，胸口闷得发疼，忍不住咳嗽起来，咳得眼泪都快出来了。
“哥，你没事吧？”青瑶递过来一块手帕，眼里满是担心。
“没事，老毛病了。”陆青玄接过手帕，擦了擦嘴，“你先回屋，我把柴送到前院去，回来给你煮红薯。”
青瑶点点头，转身走进了杂役院的破屋。
陆青玄扛起两捆柴，朝着前院走去。陆家前院灯火通明，隐约能听到主家陪笑的声音，还有一个陌生的嗓音，应该是镇元盟的人。他不敢多看，低着头，把柴卸在厨房门口，正要转身离开，却听到主家的声音：“……没错，妖林那边的矿场，最近确实缺人手。我们陆家愿意出十个杂役，帮镇元盟看管矿奴……”
陆青玄的心一沉，脚步顿住了。
镇元盟的矿场，看管矿奴？那不就是把人当牲口使唤吗？主家这是要把他们这些旁系杂役，拿去给镇元盟当人情？
他不敢再听，匆匆转身，快步往杂役院走。他得赶紧告诉妹妹，他们不能再待在陆家了，得赶紧走。
可刚走到杂役院门口，他就愣住了——破屋的门开着，里面空无一人，只有青瑶平时缝补的衣服，掉在地上。
“青瑶？青瑶！”陆青玄冲进屋里，四处找了一圈，都没看到妹妹的身影。他心里慌了，突然想起中午妹妹说的“通窍草”，难道……难道她真的去妖林了？
他冲出屋，朝着妖林的方向跑去。雪下得更大了，路面又滑又冷，他跑得太急，摔了好几跤，膝盖磕得生疼，却一点都感觉不到。
妖林在青冥城的东郊，离陆家有十几里路。陆青玄跑了半个多时辰，才看到妖林边缘的黑影。林边拉起了一道铁丝网，上面挂着“镇元盟矿场，闲人免进”的牌子，几个穿着黑衣的护卫，正举着火把巡逻，腰间别着长刀，手里拿着锁链——那是用来捆矿奴的。
陆青玄躲在一棵大树后面，心脏狂跳。他仔细地看着那些护卫，又往妖林里望了望，黑漆漆的林子里，偶尔传来几声妖兽的嘶吼，听得人头皮发麻。
“青瑶！青瑶！”他压低声音，喊了几声，却没人回应。
就在这时，他看到一个护卫弯腰，捡起地上的一个东西，随手扔在了一边。陆青玄的眼睛猛地一缩——那是一个布老虎，是去年他用碎布给妹妹缝的，青瑶一直带在身上。
他趁着护卫转身的间隙，飞快地冲过去，捡起布老虎。布老虎上沾着雪，还有一点暗红色的痕迹，像是血。
“青瑶……”陆青玄的手开始发抖，他沿着铁丝网，继续往前找，心里越来越慌。
突然，他的脚踢到了一个东西，低头一看，是一块镣铐的碎片，上面刻着“镇元盟”三个字——这是矿场护卫用来锁矿奴的镣铐。
碎片旁边，还有几滴未干的血，已经冻成了暗红色的冰珠。
陆青玄的脑子“嗡”的一声，一片空白。他知道，青瑶被镇元盟的人抓了。他们抓她去干什么？是去矿场当矿奴，还是……还是像老管事说的那样，用来炼“妖力药剂”？
他不敢想下去，胸口的闷痛感越来越强，几乎喘不过气。他靠着树干，慢慢滑坐在雪地上，双手抱着头，绝望像潮水一样涌上来。
他什么都没有，没有修为，没有钱，没有势力，连自己的妹妹都保护不了。他就是个废物，一个九窍堵塞的废物。
就在这时，他胸口的位置，突然传来一阵微弱的暖意。他愣了一下，伸手摸了摸——是那块祖传的玉佩。
那是他娘临死前给他的，一块普通的青玉佩，上面刻着模糊的纹路，平时没什么特别的。可现在，玉佩却在发烫，暖意顺着他的胸口，慢慢传到四肢百骸，胸口的闷痛感也减轻了不少。
陆青玄把玉佩从怀里掏出来，借着月光，他看到玉佩上的纹路，似乎在慢慢变亮，像是有什么东西要从里面出来一样。
“九窍全通者，解苍生之厄……”
一个苍老而模糊的声音，突然在他脑海里响起，像是从很远的地方传来。
陆青玄猛地抬头，四周空无一人，只有寒风和雪声。
是幻觉吗？
他握紧玉佩，暖意更浓了。他看着妖林方向，看着那片漆黑的、吞噬了他妹妹的林子，心里突然升起一股从未有过的念头——
他不能放弃。
就算他是九窍堵塞的废人，就算他什么都没有，他也要把妹妹救回来。
不管是镇元盟，还是妖林里的妖兽，不管是什么，都不能拦着他。
他把玉佩重新贴身放好，站起身，拍了拍身上的雪。寒风依旧刺骨，可他的心里，却有一团小小的火苗，慢慢烧了起来。
他转身，朝着青冥城的方向走去。他要去青冥剑派，他要当杂役，他要学功夫，他要变强。
他要救回他的妹妹。
雪地里，只留下一串深深的脚印，朝着远方延伸，消失在夜色中。而那枚贴身的青玉佩，还在微微发烫，像是在默默守护着这个绝境中的少年，也守护着一个即将被揭开的，关于人妖共生的古老秘密。
