他体内那团“真理之火”在持续的紧张和物资匮乏中，并未熄灭，反而像是受到了某种锤炼，燃烧得更加内敛和坚韧。他偶尔会不动声色地运用微弱的“鼓舞”力量，驱散身边同伴因饥饿和恐惧而产生的短暂动摇，维持着这支小小队伍最低限度的凝聚力和士气。
这一天，黄昏时分，卡森迪亚人的炮击格外猛烈和持久。一段距离他们不远的城墙被炸开了一个缺口，守军伤亡惨重。混乱中，军官声嘶力竭地命令附近所有能动弹的人，包括维克多他们，立刻前去增援，堵住缺口！
“快！跟我上！”维克多抓起步枪，率先冲出了掩体。本诺、汉斯等人紧随其后。
缺口处烟尘弥漫，碎石遍地，伤员的哀嚎不绝于耳。卡森迪亚的步兵已经趁着炮火掩护冲到了城墙下，架起了云梯，如同蚂蚁般向上攀爬！
“挡住他们！扔手榴弹！”一名满脸是血的士官吼道。
战斗瞬间在缺口处爆发。子弹横飞，手榴弹在城墙内外爆炸。维克多冷静地瞄准、射击，将一个个试图攀爬上来的卡森迪亚士兵打落下去。本诺吼叫着将沉重的石块推下城墙。汉斯和里昂则奋力将沙袋垒向缺口。
在混乱中，维克多瞥见了一个熟悉的身影正在不远处与一名卡森迪亚士兵扭打在一起——是奥托！他也被调到了这段城墙！
维克多立刻调转枪口，一枪撂倒了与奥托缠斗的敌人。奥托回过头，与维克多交换了一个感激而凝重的眼神。
战斗持续了将近一个小时，在守军付出了惨重代价后，缺口终于被暂时堵住，卡森迪亚人的这一次试探性进攻被打退了。
夜色降临，城墙上下暂时恢复了寂静，只有伤员的呻吟和空气中浓得化不开的血腥味提醒着人们刚刚经历的惨烈。
维克多靠在尚未完全堵死的缺口旁，剧烈地喘息着，看着城外卡森迪亚军营中星星点点的灯火，如同嗜血野兽的眼睛。他摸了摸怀中那块坚硬的黑色石头，又看了看身边东倒西歪、疲惫到极点的同伴，以及远处帝都城内那片在夜色中沉寂的、被饥饿和恐惧笼罩的街区。
共和国的旗帜仍在城头飘扬，但这座城市的命运，以及城内所有人的命运，都悬于一线。围城，不知何时才是尽头。而他和他的“真理之火”，必须在这绝望的围城之中，找到坚持下去的理由和希望。
