第81章 铁与火的课堂（上）

石鸦镇兵工厂的子弹生产线，是在第七天下午彻底停摆的。

不是因为机器故障，也不是因为工人懈怠。当最后一箱从卡森迪亚走私进来的铜制弹壳底火用完时，整条由十二台老旧机床组成的生产线，像断了气的病人一样，在发出一阵刺耳的金属摩擦声后，陷入了死寂。

安娜站在生产线尽头，手里捏着一颗刚刚被退料器弹出的半成品子弹。弹头已经压好，弹壳里填满了黑火药，唯独缺了最关键的那一小片底火——那片薄薄的、带着雷汞涂层的铜片，能让撞针的撞击转化为引燃火药的火花。

没有它，子弹就是一根昂贵的铁棍。

车间里弥漫着机油和金属粉尘的气味，但比这更浓的，是四十多个工人沉默的焦虑。他们大多来自原来的李维斯钢铁厂或马车厂，是苏维埃政权建立后第一批自愿加入兵工厂的技术工人。过去三个月，这条生产线以每天八百发的产量，支撑着红军主力团的日常训练和小规模战斗。

而现在，它停了。

“安娜委员，”负责冲压的老钳工彼得罗维奇摘下满是油污的眼镜，用衣袖擦了擦，“仓库里一颗底火都没了。上个月从双鹰帝国那条线运来的最后一批货，路上被卡森迪亚的巡逻舰截了。”

安娜把那颗废弹放在工作台上。她今年二十五岁，原本是纺织女工，红旗学院第一批毕业生，现在是工业委员会下属兵工厂的党支部委员。她不懂高深的技术，但她懂这些机器和这些人——这是根据地的命脉。

“能自己造吗？”她问。

彼得罗维奇苦笑：“底火需要雷汞，需要精密冲压模具，需要纯度极高的铜片。咱们有什么？几台缴获的老式车床，一堆锈迹斑斑的工具，还有……”他指了指墙角几个木桶，“从黑风峡战场上捡回来的、打过的弹壳。”

那些弹壳大多是黄铜材质，已经在战场上变形、污损，堆在那里像一堆废弃的金属垃圾。

车间的门被推开，一个年轻人急匆匆跑进来：“安娜委员！刚接到通知，夏尔司令那边催要下个月的训练弹药配额，钢铁团下星期要去松岩镇轮换！”

所有的目光都集中在安娜身上。

她沉默了几秒钟，然后走到那堆废弹壳前，弯腰捡起一枚。弹壳已经变形，底部有撞针留下的凹痕，侧面还有一道划痕——不知道是哪个士兵在战壕里匆忙装填时留下的。

“彼得罗维奇师傅，”安娜转过身，“如果……咱们不用新弹壳呢？”

“什么意思？”

“把这些用过的弹壳，修好，再利用。”安娜说，“底火是一次性的，但弹壳只要没裂，应该能重复用吧？”

车间里响起一阵低语。彼得罗维奇皱起眉头：“理论上……可以。但问题还是底火。就算弹壳能修整，没有新底火，撞针敲上去还是哑火。”

“那咱们自己做底火。”安娜说得很平静，仿佛在说“今晚吃黑麦面包”一样自然。

“自己做？”一个年轻车工忍不住插话，“安娜委员，那东西一碰就炸，配方咱们不知道，材料——”

“材料可以找。”安娜打断他，“赫尔曼先生那里有很多旧书，也许有记载。就算没有，咱们试。一次不行就十次，十次不行就一百次。”

她环视车间里每一张脸，那些脸上有怀疑，有焦虑，但也有不甘——不甘心就这样认输。

“同志们，”安娜的声音在安静的车间里格外清晰，“咱们为什么在这里？因为前线的同志需要子弹。没有子弹，他们的枪就是烧火棍。格罗夫在纽曼城里等着看咱们笑话，梅菲斯特在天上等着看咱们倒下。咱们能让他们看这个笑话吗？”

没有人回答。但有人握紧了手里的扳手。

“从今天起，”安娜说，“子弹生产线转成‘弹壳修复与底火试制攻关小组’。我向工业委员会申请专项经费和物资调配权。彼得罗维奇师傅，您负责技术总指导。咱们自己想办法，让这条线重新转起来。”

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最初的几天是在混乱和挫败中度过的。

赫尔曼从石鸦镇图书馆——那其实是几间堆满旧书的土房——翻出三本有关火器制造的古籍。一本是帝国历220年的《步兵武器概要》，一本是卡森迪亚的《军火工艺基础》，还有一本破烂得几乎无法翻阅的《民用猎枪维护手册》。

有用的信息少得可怜。关于底火，只有《军火工艺基础》里提到一句：“雷汞配方为汞、硝酸、乙醇反应所得，极敏感，制备需极端谨慎。”至于具体比例、工艺细节，一概没有。

彼得罗维奇带着几个老工人，在车间角落里搭起一个简易的“实验室”——其实就是用砖块垒了个隔间，顶上开了个天窗通风。他们从根据地药铺弄来少量水银，从肥料厂搞到硝酸，又从医院讨来医用酒精。第一次试验时，一个年轻学徒操作不当，混合时产生了轻微爆燃，火星溅到工作台上，烧掉了一本笔记。幸好没人受伤。

“这样不行。”彼得罗维奇在当晚的攻关会上摇头，“咱们是在拿命试。而且就算试出来，雷汞太敏感，生产线上的工人天天接触，迟早要出事。”

安娜盯着那本烧焦的笔记，忽然问：“一定要用雷汞吗？”