洞内，气氛依旧凝重。老军医给栾廷玉灌下了我们带回的草药汁，但他依旧昏迷。猴子和孙小妹的收获有限，陷阱只捕到一只瘦小的山鼠，暗溪水流湍急冰冷，难有收获。我们将沙棘、板栗和野菜清洗处理，那点山鼠肉熬了汤，优先给栾廷玉灌下几口，剩下的大家分食。食物依然紧缺，但至少有了盼头。
夜里，我借着篝火的光，再次研究那张地图。黑风隘位置偏僻，但并非绝地。我们需要一个更稳定的补给来源，或者……与外界建立一种极其谨慎的联系。
“我们不能一直困守在这里。”我对着围坐的几人，声音低沉却清晰，“粮食、药品、盐，都撑不了多久。教师需要更好的医治。”
“可我们能去哪？张超和云中鹤的人肯定在找我们！”猴子忧心忡忡。
“不一定非要硬碰硬。”我用树枝在地上划着，“我们需要信息。要知道张超大营和梁山的动向。也许……可以找机会，接触一下山外的村落，用我们带来的金银换点必需品，但必须万分小心。”
“太冒险了！”张嫂反对。
“我知道冒险。”我看着他们，“但坐吃山空更危险。我们需要一双‘眼睛’和一只‘手’，伸到山外去。猴子，明天起，你的侦察范围再扩大一些，重点是寻找附近是否有猎户、药农活动的痕迹，或者极其偏僻的小村落。但要记住，只观察，不接触，绝对不能被发现。”
“交给我！”猴子眼中闪过兴奋。
接下来的几天，我们像鼹鼠一样在黑风隘周边活动。猴子和小妹改进了陷阱，成功套住了一只獐子，食物危机暂时缓解。我还带着他们用柔韧的藤条和削尖的硬木尝试制作简易的弓和箭，虽然粗糙，但聊胜于无。我甚至尝试用找到的某种黏土和沙子，想搭一个简易的滤水装置，但效果不佳，只得放弃，仍以煮沸为主。
栾廷玉依旧在生死线上挣扎，但灌下杜仲皮等草药后，气息似乎稍微平稳了一些，这给了我们一丝微弱的希望。
这天傍晚，猴子侦察归来，神色紧张中带着一丝兴奋：“姑娘！我在东面那条小路十里外，发现了一缕极淡的炊烟！非常偏僻，像是独门独户！”
我的心猛地一跳。独门独户，意味着风险相对可控，也可能是获取外界信息的关键！
“看清是什么人了吗？”我急问。
“离得太远，看不清。但屋子很破旧，不像富户，周围开了小片山地，像个避世的猎户或者逃户。”
机会与风险并存。我沉吟片刻，下了决心：“准备一下，明天一早，我和猴子去探探路。张嫂，小妹，你们守好洞穴和教师。”
夜幕降临，洞外风声呜咽。我看着跳动的篝火，心中盘算着明天的行动。与外界接触的第一步，必须慎之又慎。我们不再是任人宰割的逃亡者，而是要在这梁山世界的缝隙中，扎下根须，编织属于我们自己的网。而这第一个可能的节点，就在那缕遥远的炊烟之下。
