苏牧辞心疼祖父，下马护在其侧，为他挡下大半脏污。景宗听闻连愕在城外发生的事情后，令他暂缓入朝觐见，先至驿站休整。驿丞见二人满身污秽，忙备热水供其沐浴。
连愕摒退左右，苦笑道：你娘让你随我历练，不想这趟差事，在北胡受尽刁难，归国又遭百姓唾骂，倒是苦了你了。
苏牧辞摇头：孙儿不苦，只是祖父一心为国，却受此屈辱，孙儿心中难平。
连愕叹道：若在平日，这驿站门槛早被拜谒之人踏破，今日反倒清静，也好。
苏牧辞见祖父情绪稍缓，方低声问道：孙儿听闻章平公主素喜清静，近年不入京都，此次突然回京，可是专为迎接太妃娘娘？
连愕神色一凝，低声道：京中局势复杂，有些事该让你知晓，免得日后你在朝中行走，错了道。”
苏牧辞肃然：“孙儿谨听祖父教诲。”
连愕缓缓道来：当年应相国送长女入宫，便是如今的端淑仪太后。太后性情端谨，善顺帝意，却因不得宠，久无子嗣，仅凭家世显赫稳坐中宫。而后宫妃嫔接连诞育皇子公主，应相国恐后位动摇，又将庶女送入宫中，便是这如太妃。太妃入宫时年仅十三，娇俏灵动，深得上皇宠爱，生下章平公主、金宸公主及平阳王吴奕。因充容李淑媛病逝，上皇将其子过继给太后，封为恱和王。再后来，越妃入宫，独得圣宠，生下二子一女。泰德之耻时，除越妃落井而亡，太后与皇上侥幸逃脱，平阳王因在外游玩，章平公主随驸马应廉世居于封地，得以保全，其余皇亲皆被囚于离京。
苏牧辞压低声音：孙儿听闻，越妃之死，似与太后有关？
连愕骤然变色，急掩其口，侧耳听窗外动静，确认无人，才以几不可闻的声音道：慎言！实是太后离宫前，以免遭胡人玷污，保全皇家体面’为由，命刘尚将她推入井中。可泰德之耻，受辱的何止一人？是整个大吴啊！痛哉！哀哉！他紧紧握住孙儿的手，牧儿，你须牢记，若有朝一日你入朝为官，无论如何，定要迎回上皇！
苏牧辞郑重颔首：孙儿谨记，纵粉身碎骨，亦誓迎上皇南归！
连愕老怀欣慰，尚未开口，窗外忽传来一声朗笑：好！好一个年少儿郎！连愕，你有个好孙儿啊！
