智取狼群后的第二天，狩猎队继续向魔鬼峡深处行进。经过昨夜那场惊心动魄的较量，队伍中的气氛明显发生了变化。猎人们看向王西川的眼神里，除了先前的敬佩，更多了几分信服。
西川大哥，昨晚你可真是神了！年轻的鄂温克猎手阿木尔跟在王西川身边，兴奋地说，我爷爷说过，能跟狼群谈判的猎人，都是山神眷顾的人。
王西川微微一笑，目光依然敏锐地扫视着周围的环境：不是山神眷顾，是要懂得山林的规矩。狼有狼道，人有人路，互相尊重才能相安无事。
走在旁边的乌娜吉轻声补充：我爷爷常说，真正的猎人要知道什么时候该开枪，什么时候该收手。
队伍沿着一条人迹罕至的兽径前进。这里是真正的原始森林，参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的。阳光透过茂密的树冠，在地上投下斑驳的光影。
王西川一边走，一边留意着林间的各种痕迹。突然，他在一棵巨大的红松旁停下脚步，蹲下身仔细查看。
发现什么了？巴特尔凑过来问。
王西川没有立即回答，而是轻轻拨开地面的落叶，露出一小片特殊的植被。几株翠绿的植物在腐殖质中顽强生长，每株都有五片掌状复叶，中间托着一簇鲜红的小浆果。
五匹叶！莫日根快步上前，声音带着抑制不住的激动，这是棒槌（人参）！
这个词像有魔力般，让所有猎人都围拢过来。在这深山老林中，野生人参的价值不言而喻。
阿克敦仔细数着叶片：一、二、三......都是五匹叶，看这叶子的色泽，年份应该不短。
王西川却显得异常冷静。他示意众人后退，自己则跪在地上，用猎刀小心翼翼地清理着周围的落叶。随着腐殖质被慢慢拨开，更多的细节显露出来。
你们看，王西川指着地面，这里的土壤特别松软，而且颜色发黑，是上好的腐殖土。再看这地势，背风向阳，排水良好，正是棒槌最喜欢的生长环境。
乌娜吉惊讶地问：西川大哥，你怎么懂得这些？连我们常年在山里的人，都不一定能找到这么隐蔽的参踪。
王西川心中微动。这些知识来自他前世的记忆，那时他为了给重病的妻子凑钱，曾经跟着一个老参客在山里待过整整一个夏天。那些关于寻参看土，辨参观形的诀窍，至今记忆犹新。
以前遇到过一位老把式，教过我几句。王西川含糊地带过，随即转移话题，看这参叶的形态和浆果的颜色，底下应该有大货。但采参的规矩大家都懂吧？
莫日根立即接话：当然懂。见参要拜，开挖前系红绳，留籽复土，这些都是老祖宗传下的规矩。
王西川点点头，从背囊里取出一根早已准备好的红绳。他先对着参株恭敬地行了三个礼，口中念念有词：山神保佑，取您一宝，留您根苗。
然后他小心翼翼地将红绳系在参株的主茎上。这是采参人的传统，据说可以防止参娃娃跑掉。
接下来要格外小心，王西川对围观的猎人们讲解，棒槌的须根比头发丝还细，断了一根都会影响价值。开挖的时候要顺着须根的方向，一点一点来。
他取出特制的鹿骨签，开始小心翼翼地清理参株周围的泥土。动作轻柔得如同在抚摸婴儿的脸庞。
巴特尔看得直咂舌：我的乖乖，这比打猎还费劲！
打猎要的是胆量，采参要的是耐心。王西川头也不抬地说，棒槌在地下长了这么多年，我们要对它心存敬意。
随着泥土被慢慢拨开，人参的轮廓逐渐显现。当主根完全露出时，所有人都倒吸了一口凉气。
这棵人参主根粗壮，形态优美，芦头（根茎）上的芦碗（茎痕）密密麻麻，显示出极高的年份。更难得的是，须根完整，如同老人的胡须，丝丝分明。
这......这怕是百年以上的老山参了！莫日根声音发颤，我活了七十多年，还是第一次见到品相这么好的棒槌！
王西川却不敢有丝毫松懈。他知道，越是珍贵的参，越容易在最后关头出问题。他继续用鹿骨签细心地清理着每一根须根，额头上渗出细密的汗珠。
乌娜吉默默递过一块手帕，王西川道了声谢，却顾不上擦汗。
整整一个时辰，王西川都保持着跪姿，全神贯注地挖掘。当整棵人参被完整取出时，现场响起一片惊叹声。
这棵人参体态玲珑，须根飘逸，重约六两，芦碗密集，正是传说中的六两为参，七两为宝中的上品。
西川兄弟，你可是立了大功！巴特尔激动地说，这一棵参，比咱们这趟所有的猎物加起来都值钱！
王西川却显得很平静。他仔细地将人参用苔藓包裹好，放进特制的木盒里，然后认真地将挖出的土坑回填，还把那些鲜红的参籽小心地埋回土中。
你这是做什么？一个年轻的蒙古猎手不解地问。
