王西川立即熄灭刚刚升起的火堆，迅速躲到一块巨石后面。他屏住呼吸，小心翼翼地探出头观察。
对岸的灌木丛在晃动，一个庞大的身影若隐若现。由于距离较远，又有树木遮挡，他看不清全貌，但那黄黑相间的皮毛在阳光下格外醒目。
真的是老虎！
王西川的心跳骤然加速。虽然他早有心理准备，但真正面对这山林之王时，还是感到了前所未有的压力。
老虎似乎在对岸饮水，他能够清晰地听到它舔舐水面的声音。偶尔，它抬起头，警惕地环顾四周，那双琥珀色的眼睛在阴影中闪着幽光。
王西川一动不敢动，连呼吸都放到了最轻。他知道，老虎的听觉极其敏锐，任何细微的声响都可能引起它的注意。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。王西川的腿开始发麻，但他仍然保持着原来的姿势。
终于，老虎饮完水，慢悠悠地转身，消失在了密林中。直到确认它真的离开了，王西川才长长地舒了一口气，发现自己已经出了一身冷汗。
他不敢久留，立即收拾东西准备返回。但就在他起身时，眼角的余光瞥见了一样东西——在老虎刚才停留的地方，有一具动物的残骸。
他涉过溪流，小心地靠近。那是一头成年马鹿的骨架，肉已经被吃光，只剩下一些碎肉沾在骨头上。从啃咬的痕迹来看，确实是老虎的猎杀风格。
但令王西川心惊的是，这头马鹿的体型很大，少说也有四五百斤。能够猎杀如此大型的猎物，说明这头老虎正处于壮年，体力充沛。
必须立即通知屯子里的人。王西川下定决心。
在返回的路上，他发现了更多老虎活动的痕迹：被标记的树木，猎物的残骸，还有几处卧痕。看来这头老虎已经把这片区域当成了自己的领地。
当他走出山林，看到屯子的轮廓时，夕阳已经开始西斜。他没有直接回家，而是先去了屯长老陈家。
确实是老虎。他简单明了地汇报了情况，是一头成年雄虎，体型很大，已经把北山那片划为领地了。
老陈的脸色顿时变得凝重：这事不能再瞒了。我明天一早就去公社报告。
从老陈家出来，王西川才拖着疲惫的身躯回家。黄丽霞和女儿们早就等在院门口，看到他平安归来，都松了口气。
王望舒第一个扑上来，你看到大老虎了吗？
王西川摸摸女儿的头，没有直接回答。他不想让孩子们太过恐惧。
晚饭后，他把实际情况告诉了黄丽霞。听到丈夫真的遇到了老虎，黄丽霞的脸色发白：这可怎么办？要是老虎下了山......
暂时应该不会。王西川安慰道，它有自己的领地，只要不去招惹它，它一般不会主动进入人类居住区。
但这话连他自己都不太相信。从前世的知识来看，老虎虽然通常避开人类，但在食物短缺或领地受到威胁时，也会冒险接近人类居住区。
这一夜，王西川睡得极不安稳。在梦中，他再次看到了那双琥珀色的眼睛，冰冷而威严......
第二天，老陈一早就去了公社。下午时分，他带回来了两个林业局的工作人员。
经过实地勘察，工作人员确认了王西川的判断：确实有一头成年东北虎在这一带活动。但由于东北虎是保护动物，不能猎杀，只能采取防范措施。
我们会在这一带设置警示牌，工作人员说，同时也请屯子里的人近期不要进入北山区域。
这个决定在屯子里引起了不小的争议。有些年轻人觉得太过谨慎，认为应该组织人手把老虎赶走；但老辈人都支持这个决定，他们深知老虎的可怕。
三天后，王西川在院子里教李国良辨认草药时，王北川急匆匆地跑进来：二哥！屯子东头老钱家的牛昨晚被咬死了！
王西川心中一沉。最担心的事情还是发生了。
当他赶到现场时，看到的是一片惨状：一头壮硕的黄牛倒在血泊中，脖子上有致命的咬痕，腹部被撕开，内脏被吃掉了大半。
从伤口和现场的痕迹来看，确实是老虎所为。
这畜生！老钱捶胸顿足，这头牛可是我家的命根子啊！
围观的人群中弥漫着恐慌的情绪。老虎既然敢到屯子边缘来猎食，保不准哪天就会袭击人。
必须想办法了。王西川对闻讯赶来的老陈说，不能再这么等下去了。
老陈叹了口气：可是林业局的人说了，不能伤害老虎......
我有个主意。王西川眼中闪过一丝决然，既然不能伤害它，就想办法把它引走。
这个大胆的想法，让所有人都愣住了。
