林晚栀艰难地转头，看到锦心红肿的眼睛，还有……守在不远处窗边，那个负手而立、望着窗外萧瑟庭院的高大背影。
是萧景玄。
他换下了破损的战甲，穿着一身玄色常服，依旧挺拔，却难掩满身风霜与疲惫。
“皇上……”
她张了张嘴，声音嘶哑干涩。
萧景玄闻声，猛地转身，大步走到榻前，在锦心识趣退下后，他握住她的手，力道有些大，带着细微的颤抖。
“醒了？感觉如何？可还疼？”
一连串的问题，带着他从未有过的急切。
林晚栀轻轻摇头，目光有些涣散，似乎还未完全从昏睡中清醒：
“凉州……解围了？”
“解了。”
萧景玄点头，声音低沉。
“叛军大败，萧铎逃了，但已是丧家之犬，不足为患。你……做得很好。”
最后四个字，他说得很轻，却重如千钧。
林晚栀看着他布满血丝的眼睛，下巴上新生的胡茬，还有眼中那毫不掩饰的关切与……痛楚，心头一阵酸涩。
她别开眼，低声道：
“臣妾僭越，擅离京城，干涉军务，请皇上治罪。”
萧景玄一怔，随即明白过来，她是怕他怪罪她违制出京，干政擅权。
心中那股酸涩痛楚，更甚了。
他宁愿她如从前那般，与他针锋相对，也好过此刻这般小心翼翼，带着疏离的请罪。
“治罪？”
他苦笑一声，伸手，略带薄茧的指腹轻轻拂过她苍白的脸颊。
“晚栀，你救了朕，救了凉州，救了大夏。朕……该如何赏你？”
林晚栀身体微微一僵。
赏？
她从未想过要赏赐。
她所做的一切，起初是为了复仇，为了自保，后来……似乎就变了，变成了一种说不清道不明的责任，还有……她不愿深究的牵绊。
“臣妾不敢。”
她垂下眼帘。
“你不敢，朕敢。”
萧景玄定定地看着她，眼中是化不开的浓墨，“朕已下旨，即日起，你以皇贵妃之尊，摄六宫事，协理朝政，如朕亲临。 回京之后，即行册封大典。”
协理朝政，如朕亲临……这是将半壁江山，都交到了她手中。
权柄之重，恩宠之隆，旷古未有。
林晚栀心头剧震，抬眼看他：
“皇上，这于礼不合，恐引朝野非议……”
“非议？”
萧景玄冷笑，眼中戾气一闪而逝。
“凉州城下，万军阵中，谁在非议？风陵渡前，血染征袍，谁在非议？晚栀，这江山，是你与朕，一刀一枪，从尸山血海里挣回来的！朕给的，谁敢说半个不字？！”
他语气中的杀伐与霸道，让林晚栀心头一颤。
是了，经此一役，他的威望，将如日中天。
那些朝堂上的蝇营狗苟，在他绝对的力量与功绩面前，不堪一击。
“可是……”
她还是不安。
权力越大，责任越重，风口浪尖，亦是万丈深渊。
“没有可是。”
萧景玄打断她，握住她的手，贴在自己心口，那里，心跳沉稳有力。
“晚栀，朕知道，你不在乎这些。但这是朕能给你的，最大的……承诺。”
他顿了顿，声音低了下去，带着一丝几不可察的涩然。
“也是朕，唯一能给的。”
林晚栀看着他眼中的疲惫、痛楚，还有那深藏的、她不敢去确认的情感，所有的话都堵在了喉咙里。
承诺？他是在承诺什么？
共享江山？
还是……别的？
“好好养伤，”
萧景玄松开手，替她掖好被角，恢复了帝王的冷静。
“等你好些，朕带你回京。京城……还有很多事，等着我们去处理。”
他指的是朝堂的清洗，后宫的整顿，还有……那个隐藏在暗处，或许与靖西王勾结，或许更深的“青鸾”。
林晚栀点点头，疲惫再次袭来。
“睡吧，朕守着你。”
萧景玄在榻边坐下，没有离开的意思。
林晚栀想说什么，终究没有说出口，闭上了眼睛。
有他在身边，莫名地，竟觉得安心。
这安心，让她恐惧，又让她贪恋。
十日后，林晚栀伤势稍稳，大军拔营，班师回朝。
凉州百姓箪食壶浆，跪送天子与皇贵妃车驾。
他们看着那辆明黄銮驾旁，并辔而行的玄色骏马，以及马背上那个虽然憔悴、却目光坚毅的银甲女子，眼中充满了感激与崇敬。
熹皇贵妃亲赴前线、力挽狂澜的事迹，早已传遍军中，也随着捷报，飞向京城，飞向天下。
回京的路，走得不快。
萧景玄似乎刻意放慢了速度，让林晚栀有足够的时间休养。
沿途州府官员迎送，歌功颂德，萧景玄一概冷脸相对，只严令不得扰民，一切从简。
銮驾内，林晚栀大多时间昏睡。
萧景玄处理完政务，便坐在她身边，握着她的手，一看便是许久。
两人很少说话，却有一种奇异的安宁流淌其间。
仿佛历经生死，那些算计、隔阂、试探，都被血与火洗去，只剩下最本真的相依。
然而，平静之下，暗流从未停止涌动。
影卫的密报不断传来：
靖西王萧铎残部逃入戈壁后，消失无踪，疑似有接应。
突厥退兵后，并未远遁，而是在边境集结，虎视眈眈。
京城之中，暗流汹涌。
皇后余党虽被清洗，但朝中仍有不少人对“皇贵妃干政”心怀不满，暗中串联。
清流虽遭重创，但百足之虫死而不僵。
更有甚者，关于“青鸾”的线索，在追查萧铎余党时，再次浮现端倪——似乎指向了宗室中的某位老亲王，且与江南海龙帮、甚至宫中旧人，仍有千丝万缕的联系。
林晚栀看着这些密报，心渐渐沉下去。
扳倒了一个靖西王，却扯出了更深、更庞大的阴影。
这江山，远未到太平之时。
