那些藏在暗处的魑魅魍魉，绝不会让他轻易平息这场暴乱。
但他没有退路。
从他接下这差事，从皇贵妃将希望寄托于他，从他看到江南那触目惊心的积弊那一刻起，他就没有退路了。
“大人，您的盔甲。”
亲卫捧上明光铠。
沈墨接过，冰凉的甲叶触手生寒。
他一件件穿上，动作沉稳。
最后，他系上佩剑，拿起那柄用黄绸包裹的尚方宝剑，大步走出房门。
门外，雨夜中，百名龙骧卫甲胄鲜明，肃然列队。
火把在雨中噼啪作响，映亮了一张张年轻的脸。
“兄弟们，”
沈墨翻身上马，雨水顺着他冷峻的侧脸流下。
“此去松江，平乱安民。或有血战，或有凶险。怕不怕？”
“愿随大人，万死不辞！”
百人齐吼，声震雨夜。
“好！”
沈墨拔剑出鞘，剑锋在火光中映出寒芒。
“出发！目标，松江府！”
马蹄踏碎积水，铁甲铿锵，融入茫茫雨夜。
一场决定江南新政命运，乃至整个大夏变法成败的平乱之战，就此拉开序幕。
而远在千里之外的紫禁城，养心殿的灯火，同样一夜未熄。
“沈墨急报：松江民变，聚众数千，围攻府衙，旗号‘清君侧，诛酷吏’。臣已调兵弹压。事急从权，若有僭越，伏乞圣裁。”
萧景玄将急报递给林晚栀，面色凝重：
“你怎么看？”
林晚栀快速看完，眼中寒光闪烁：
“不是民变，是兵变！是那些被动了奶酪的蠹虫，狗急跳墙！他们想用血，逼朝廷后退！”
“沈墨能压住吗？”
萧景玄问。
松江卫所兵，是否可靠？
地方官员，是否与乱民勾结？
皆是未知。
“压不住，也要压。”
林晚栀斩钉截铁。
“此刻若退，新政前功尽弃，江南永无宁日！皇上，请即刻下旨，着江南巡抚、总兵，全力配合沈墨平乱！凡有与乱民勾结、阳奉阴违、作战不力者，沈墨可先斩后奏！ 再，调镇江大营水师，沿江巡弋，震慑宵小，切断乱民外援！”
“可如此一来，若激起更大民变……”
萧景玄仍有顾虑。
江南乃财赋重地，一旦糜烂，不堪设想。
“不会。”
林晚栀目光如炬，分析道。
“乱民之首，必是潘氏余孽及被清丈的豪强爪牙。真正百姓，受其裹挟。沈墨只要速战速决，擒贼擒王，再开仓放粮，公示清丈之利，谣言自破。反之，若朝廷示弱，则天下豪强群起效仿，处处烽火，才是真正大乱！”
萧景玄看着她因激动而微微发红的脸颊，那眼中的果决与智慧，让他心折，也让他心疼。
她总是将最重的担子，最险的路，扛在自己肩上。
“好，就依你。”
他提笔疾书。
“苏培盛，八百里加急，发往江南！告诉沈墨，朕与皇贵妃，信他，等他捷报！”
