青石地面的寒气顺着靴底往上爬，萧羽站在大殿入口，肩背挺直，像一杆未曾弯曲的枪。他没有抬头看那高悬的“内门主殿”匾额，也没有理会两侧弟子投来的目光——有敬畏，有忌惮，也有藏不住的怨毒。
宴席已设，灯火通明。
太上长老坐在主位上方，白发束于玉冠，长须垂落胸前，眸光如古井深潭，不动声色地望着他一步步走来。每一步，都像是踩在众人的心跳间隙里。
苏瑶跟在他身后三步远的地方，指尖微颤，却没上前。林羽风立于末席角落，双手交叠置于膝上，看似放松，实则脊背绷紧，目光扫过几道蠢蠢欲动的身影。
萧羽走到中央站定，未行礼，也未开口。
一名内门弟子端着酒杯走了出来，脸上带着笑，眼神却冷：“萧师兄此番归来，连道院都亲自赐令，真是天纵之才。我敬你一杯，祝你前程似锦。”
酒香扑鼻，可萧羽没接。
他只盯着那人手腕翻转时一丝极细微的滞涩，那是功法运转不畅的征兆，藏在经脉第三岔口，若非万道神瞳洞穿本质，寻常人根本看不出破绽。
“你练的是《玄元剑诀》第三重？”萧羽忽然问。
那人一怔，“是又如何？”
“第七式‘断流’，你用错了。”萧羽声音不高，却字字清晰，“不是以气催剑，而是借势导引。你现在强行催动，只会让灵力逆冲肺俞，三年内必生咳血之症。”
全场静了一瞬。
那人脸色变了变，“你懂什么！这是我师父亲授，岂容你妄加评判？”
萧羽冷笑，抬手从案上取过一把木剑——那是为新晋弟子准备的练手之物，轻飘无锋。
他一步踏前，木剑轻点对方右肩井穴。
不过指尖微动，灵力顺着剑尖透出一线，精准刺入那处滞碍节点。
刹那间，那人浑身一僵，膝盖不受控制地一软，整个人跪倒在地，手中酒杯摔碎在地，酒液四溅。
“你——！”他怒吼抬头，却发现体内灵力竟无法凝聚，仿佛被什么东西死死锁住。
萧羽收回木剑，淡淡道：“现在信了？”
满殿鸦雀无声。
有人握紧了拳头，有人低头避开视线，更有人眼中闪过惊惧——不是因为那一指有多强，而是他竟能一眼看穿别人苦修多年的功法缺陷，如同翻阅一本摊开的书。
“侥幸取胜的人，可做不到这个。”萧羽环视四周，目光如刀，“谁还想试试？”
无人应声。
就在这时，太上长老缓缓起身。
他没有看地上的弟子，也没有责备萧羽的举动，只是负手而立，目光沉静地落在萧羽身上。
“秘境之中，一人镇双宗，破魔阵，夺法则，救同门。”他的声音不高，却压得整个大殿再无杂音，“此战之功，前所未有。执法堂所言‘私藏机缘’，经核查，纯属诬告。举报者已被逐出内门。”
萧羽神色不变，仿佛早料到结果。
太上长老继续道：“今日设宴，并非只为庆功。”
他顿了顿，从袖中取出一枚令牌，通体银白，正面刻着一柄竖立的长剑，背面铭文流转，隐约可见“首席”二字。
“自即日起，萧羽晋升为剑宗首席弟子，统辖内门诸事，执掌宗门试炼权柄。”
话音落下，全场震动。
首席弟子！
那不只是地位的象征，更是战功与实力的最终认可。百年来，唯有真正碾压同辈、震慑外敌者，方能获此殊荣。
苏瑶呼吸一滞，眼眶微热。
林羽风嘴角扬起，低声喃喃：“终于……坐上那个位置了。”
萧羽看着那枚令牌，没有立刻去接。
他知道这意味着什么——从此不再是被规则束缚的人，而是制定规则的存在。那些曾将他踩在脚下的，今后必须仰望他。
“你不肯接？”太上长老问。
“我只想问一句。”萧羽抬眼，“这位置，是赏的，还是打出来的？”
太上长老沉默片刻，忽而笑了。
“是你说的那个。”
