大长老点头。“你已经猜到了。那里不仅是地火源头，更是五行火气汇聚之所。每三十年一次地脉喷发，都会引动天地异象。历代弟子皆知其危险，无人敢近。”
“其他四地呢？”
“我不知道具体位置。”大长老说，“历代谷主都在查，翻遍古籍、踏遍群峰，却始终无法破开丹经封印。只有你能引动金丹共鸣，也只有你，才有可能完成这件事。”
器灵飘到萧羽面前，灰影微动，似有叹息。“你已触碰到真相边缘。去吧，火行为始，余者自现。记住，五行非五行，而是五劫；寻地非寻地，实为渡己。”
说完，他的身影渐渐变淡，重新融入经卷之中。那本《太虚丹经》自动合拢，静静躺在石台上，仿佛刚才的一切都没有发生过。
但墙上的阵图还在发光，金丹也仍悬浮在半空，光芒虽弱，却不肯熄灭。
萧羽伸手收回金丹，温度已经恢复正常，可掌心残留的灼感却久久不散。他看向大长老：“我可以去火窟吗？”
“可以。”大长老说，“但我要提醒你，那里不只是危险那么简单。它是活的，会吞噬靠近的人。不只是肉体，还有神魂。许多天才弟子进去探查，出来时要么疯癫失忆，要么彻底消失。”
“我知道。”萧羽说，“但我必须去。有些事，躲不开，避不了，只能亲自走一趟。”
大长老盯着他看了很久，目光如刀，似要剖开他的皮囊，看清里面藏着怎样的命格。良久，他终于开口：“如果你真要走这条路，那就记住一件事——五行之地不仅是试炼场，更是封印点。它们镇压着一些不该被释放的东西。一旦平衡打破，后果不堪设想。”
萧羽点头。“我会小心。”
他转身朝门口走去，脚步坚定，不曾迟疑。就在他即将踏出密室之际，身后传来大长老的声音。
“萧羽。”
他停下。
“当初我不同意让你参加丹会，是因为我看不透你的命格。”大长老背对着烛光，身影拉得很长，“你的命数像一团迷雾，既不在天机册上，也不合任何星轨推演。我以为你是隐患，所以想把你拒之门外。”
他顿了顿，声音低了几分。
“但现在我明白了，有些人不是来遵守规则的，他们是来打破规则的。或许……你也正是为此而来。”
萧羽没有回头，只说了句：“那就让我试试看。”
他走出禁地通道，外面天色已暗，暮云沉沉压着山谷轮廓。远处西谷的方向，隐隐有红光透出云层，像是地下有什么东西在燃烧，又像是大地裂开了一道口子，正吐纳着远古的怒火。
他朝着那个方向走了几步，忽然停下。
低头一看，掌心不知何时多了一道细小的裂痕，正缓缓渗出血珠。血滴落在地面，竟没有立刻干涸，而是往土里钻了进去，像是被什么东西吸走了。泥土微微颤动，一圈极淡的赤纹扩散开来，转瞬即逝。
他皱了皱眉，抬手抹掉血迹。再抬头时，目光坚定如铁。
他迈步向前，脚步越来越快，身影融入渐浓的夜色之中。
西谷入口处立着一块石碑，上面刻着两个字：禁入。
石碑裂了一道缝，像是被人用剑劈过，裂缝边缘还残留着焦黑痕迹，仿佛曾遭雷击。
萧羽站在碑前，伸手抚过那道裂缝。指尖传来一阵震动，细微却清晰，像是下面有什么东西在回应他，又像是某种沉睡的意志正在苏醒。
他闭上眼，感受着脚下大地传来的脉动。
那一刻，他仿佛听见了一声低吼，来自地底深处，遥远而又熟悉。
他知道，真正的旅程，才刚刚开始。
