石门在萧羽身后合拢的瞬间，密室内的空气仿佛凝固了一瞬。那扇沉重的岩石巨门缓缓闭合，发出低沉如兽吼般的轰鸣，震得四壁微颤，尘灰簌簌落下。昏红的光从四壁渗出，像是大地深处流淌的血，映照出地面交错纵横的纹路——那些并非装饰，而是古老的阵法刻痕，隐秘地勾连着整座火山的地脉。
他靠在墙上，背脊紧贴冰冷石面，呼吸略沉，胸腔起伏不定。眉心仍在隐隐作痛，像有细针在颅内来回穿刺，那是神瞳过度使用的后遗症。他曾以双眼窥探天地法则、破开生死迷局，可每一次开启，都如同将灵魂置于烈火中煅烧。他抬手抹了把额头的汗，指尖触到一片湿热，掌心竟已染上淡淡血丝。
就在这时，前方传来脚步声。
不疾不徐，一步一顿，踏在石板上的节奏精准得如同钟摆。一道身影从通道深处走来，步伐稳健，手中握着一根刻满火纹的玉杖。老者身穿赤色长袍，衣袂未动，却似被无形火焰烘托着前行，袖口绣着暗金符文，随步微闪，宛如活物游走。他的面容苍老却不显衰弱，双目深邃如古井，目光落在萧羽脸上，声音低沉如地底熔流：“何人以血启封？”
萧羽没有立刻回答。他盯着对方，右手已悄然按在腰间断刃上。那是一柄残兵，刀锋断裂处参差如犬齿，却是他最后的依仗。这人若敌非友，此刻动手最是凶险——身负重伤，灵力枯竭，正面交锋无异于自寻死路。
可他不能退。
老者却未出手，只是抬起玉杖，轻轻一点地面。玉尖触石，一道火光倏然闪过，空气中浮现出一行残影——是火宗秘库通行令的验证印记，由纯粹灵火凝聚而成，唯有真正参与过火宗核心任务之人方能共鸣。
而就在那印记浮现的刹那，萧羽胸前一道早已淡去的旧伤突然发烫。那是数年前一场救援行动留下的符印，曾为护住一名同门而硬接炎魔一击，如今竟与空中火印产生共鸣，泛起赤金色微光。
“你能进此门，又带伤而来。”老者收杖，语气稍缓，“不是盗取，便是求援。”
“我要玄阳晶和地心凝火石。”萧羽开口，声音沙哑得几乎不成调，仿佛喉咙里塞满了灰烬，“火山阵眼快撑不住了。”
老者眼神一震，眉头紧锁：“你怎知阵眼将崩？那处乃禁地核心，外人不得近三十丈。”
“我刚从祭坛出来。”萧羽压下喉间的腥甜，唇角溢出一丝暗红，“赵天霸启动噬魂焰，第九环已毁，封印松动，炎魔残魂正在苏醒。若再无人补阵，三日内，整座赤岭山脉都将化为焦土。”
老者的脸色终于变了。他沉默片刻，眼中掠过一丝痛色，似忆起了什么久远之事。最终，他缓缓点头：“我是长老乙，掌管此地百年。既然你能以血开门，又能说出这些事，便随我来。但若你有半点虚言……”他顿了顿，声音冷了下来，“此门再开之时，便是你葬身之地。”
话音落下，他转身前行。
通道狭窄，两侧石壁镶嵌着发光晶石，幽幽燃烧着不灭之火。温度逐渐升高，每走几步，地面就有细微震动，像是某种机关在运转，又像是地底深处的心跳。汗水顺着萧羽额角滑落，在踏上第三块石板时，他忽然停下。
神瞳微启。
视野骤变。
原本昏红的通道在他眼中化作一片流动的能量图谱：地砖下的火脉如血管般蜿蜒，某些石板边缘泛起微弱的能量波动——那是陷阱预兆。前方三步处，一块看似普通的灰纹石下方藏着火焰喷口，一旦踩中便会触发连环爆燃，足以焚尽金铁。
“左脚跨过第三块灰纹石，右脚落于其后的暗红边角。”萧羽低声说，语气不容置疑。
长老乙回头看了他一眼，目光中带着审视与怀疑，却还是依言而行。果然，脚下平稳通过，无任何异动。
“你怎么知道？”他问，声音低了几分。
“我看得到。”萧羽简短回答，眉心再度抽痛，但他强忍未露。
两人继续前行，来到一处开阔区域。两尊由火灵石雕成的守卫立在通道两侧，通体赤红，双眼闭合，看似静止不动。可萧羽能感觉到它们体内流动的能量节律——每隔七息，会有三息停滞，那是唯一的安全窗口。
“等一下。”他说。
长老乙停下。
萧羽闭眼，神瞳全开。金色竖瞳深处，一切伪装剥落。他看清了守卫的核心节点藏在胸口凹槽，而它们的行动完全受地下火脉驱动，周期固定，毫无变数。
“等它们停下的时候，快速通过。”萧羽睁开眼，“七息一次，三息间隔。”
长老乙皱眉：“寻常弟子需用火令唤醒守卫，击败后方可通行。这是规矩。”
“我们没时间打。”萧羽盯着前方，语气坚定，“现在，准备走。”
话音刚落，两尊守卫同时颤动了一下，随即归于寂静。能量流转中断。
“就是现在！”萧羽低喝。
两人迅速穿过。守卫未有任何反应。
长老乙回头望了一眼，神情复杂。他活了百年，从未见过有人能不惊动守卫便通过第一关。更遑论此人仅凭一双眼，便看穿了火脉律动。
通道尽头是一道拱门，上方雕刻着盘绕的火焰巨蟒图案，蛇首相衔，构成一个古老封印的象征。门后盘踞着一头真正的灵兽——形如巨蛇，全身覆盖赤鳞，吐息间带出毒焰，灼得空气扭曲，双目猩红，死死盯着来人，杀意弥漫。
“这是火蛟残魂所化，镇守核心区域。”长老乙抬手结印，准备召唤火令驱赶。
“别动。”萧羽伸手拦住他，声音极轻，却带着不容置疑的力量。
他盯着巨蟒的眼睛，神瞳再度运转。这一次，他看到了更深的东西——那巨蟒魂核中有一道古老契约的烙印，束缚着它的意识。它并非主动攻击，而是被规则强制护宝，哪怕面对圣子也必须阻拦。
它不是敌人，只是囚徒。
“它只认守护之责，不辨善恶。”萧羽说。
