“你说什么？”长老乙难以置信。
萧羽不答，从怀中取出一枚玉片。玉质温润，表面布满裂痕，却仍透出一丝微弱暖意。这是当年一位故人临终前交给他的遗物，里面还残留着一丝涅盘火的精气——传说中能净化怨念、唤醒本源的圣火。
他将玉片抛向空中。
玉片燃起一道纯净的火光，颜色赤金，如朝阳初升，与巨蟒的气息产生共鸣。巨蟒猛然抬头，鼻孔张开，嗅了片刻，猩红双目中的戾气竟缓缓褪去，取而代之的是一抹恍惚，仿佛忆起了千年前未曾堕落时的模样。
随后，它发出一声低吼，不似威胁，反倒像是一种悲鸣。接着，缓缓退后，让出了拱门通道。
长老乙怔住了。
他看着萧羽，又看了看那头平日里连圣子都要苦战才能通过的灵兽，竟因一枚小小玉片主动退避。百年来，多少天骄折戟于此，多少强者饮恨而归，而这少年，仅凭一眼、一物，便安然通行。
“你……到底是谁？”
“一个需要材料救人的家伙。”萧羽收回玉片，率先迈步，语气平淡，却重若千钧。
穿过拱门后，通道变得宽阔。尽头是一座悬浮石台，由三根火柱托起，烈焰缠绕其上，永不停歇。台上陈列数件灵材。其中一块晶石通体赤红，内部金纹流动，光辉隐现，正是玄阳晶；旁边一块黑中透赤的岩石，则是地心凝火石——二者皆为稳固火脉、重铸封印的关键之物。
但石台周围环绕着三重火环，每一圈都炽热无比，靠近便会焚身，连灵器也会瞬间熔化。
“只有火宗圣子或执掌玉令者可安全取物。”长老乙说，“否则触动反噬烈焰，当场化为灰烬。”
萧羽没有回应。他站在原地，神瞳再次开启。
视野中，火环的能量流转清晰可见。它们并非持续燃烧，而是每九息一次循环，在第八息末尾出现短暂的能量断层，持续不到一息——那是系统重启的间隙，也是唯一的破绽。
“你们退后。”他说。
长老乙迟疑了一下，终究拉着身旁昏迷的弟子后退几步。
萧羽盯着火环，计算节奏。第一圈亮起，第二圈跳动，第三圈收缩……
第八息。
他动了。
一步踏出，身形如箭，在火环尚未闭合的刹那切入空档。高温扑面，衣角瞬间焦黑，靴底龟裂，皮肉滋滋作响。但他没有停，脚步精准如尺量，每一步都踩在能量断层的节点上。
右手伸出，精准抓住玄阳晶和地心凝火石。
下一瞬，火环重新闭合，烈焰翻腾，轰然炸响，却已晚了一步。
他退回来，两样材料稳稳握在手中，指节因用力而泛白。
长老乙看着他，久久不语。那双手，布满旧伤新痕，却始终未曾颤抖。
“拿到了。”萧羽将材料收好，转身准备离开。
“等等。”长老乙突然开口。
萧羽停下。
“你能看穿机关，识破灵兽，避开火环……这些都不是普通手段能做到的。”长老乙盯着他，“你到底用了什么方法？那双眼睛……究竟是什么？”
萧羽回头，目光平静，仿佛穿透了时光与命运。
“活下去的方法。”他说。
他迈步向前，脚步坚定。风卷起残灰，吹动他破碎的衣袍。远处岩浆翻涌，整座山仍在低鸣，如同垂死巨兽的喘息。
忽然，他脚步一顿。
前方拐角处，一道火光闪过，映出墙壁上新浮现的符文——原本熄灭的封禁印记，正一寸寸重新亮起，如同苏醒的血脉，缓缓搏动。
那不是警告。
那是倒计时。
封印正在重建，而出口即将关闭。
萧羽低头看了一眼手中的材料，又望向通道尽头隐约可见的天光。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
