几名魔宗弟子脚步微微一顿，眼神动摇。
他们不怕死，但怕毫无意义的死。阵法失效，人数优势不再，反而成了彼此掣肘的累赘。一旦被逐个击破，谁都逃不掉。
赵天霸察觉士气动摇，厉声喝道：“谁敢退后，按门规处置！给我上！杀一个记大功，活捉萧羽者，赏玄阶功法一部！”
重赏之下，几人再次冲来。但他们的眼神已有迟疑，出手也不如先前果断，攻势凌乱，破绽频现。
萧羽冷笑。他知道，恐惧一旦种下，就不会轻易消散。它会在心底生根，随每一次呼吸扩散，直至吞噬勇气。
他跳下石台，回到苏瑶和炎灵儿身边。三人背靠背站定，位置未变，但气势已然不同——不再是困兽犹斗，而是猎手回眸。
“还能走吗？”他问，语气平静，仿佛只是在询问天气。
“能。”苏瑶扶着岩壁站起来，指尖冰凉，唇色苍白，语气却坚定如铁。
“我也能。”炎灵儿握住短匕，虎口裂开之处仍在渗血，但她没有松手，反而将刀柄攥得更紧。
萧羽点头。他不再等待对方进攻，而是主动迈步向前。
“我们走。”
三人缓缓后撤，步伐稳健，没有回头。萧羽走在最后，目光始终锁定赵天霸，神瞳不停运转，捕捉任何可能的偷袭迹象。
赵天霸站在原地，没有追。
他想动，但不敢。左肋的伤影响了魔气运转，稍一大意就可能被对方抓住机会反杀。而且他现在才真正意识到，萧羽刚才那一连串指挥，并非临时应变，而是建立在绝对洞察之上的战术压制——每一步，每一令，都是对人性与战斗本能的精准拿捏。
这不是战斗，是猎杀。
他眼睁睁看着三人一步步退出包围圈，穿过断裂的通道，身影逐渐隐入火山深处的昏暗中，最终消失在蜿蜒的岩道尽头。
直到脚步声彻底湮灭，一名手下才低声问道：“少主，要不要通知长老？”
赵天霸没说话。他低头看着自己染血的手掌，又抬头望向那条被血迹染红的导引线，眼神阴沉如渊。
片刻后，他缓缓开口：“传信给内门，就说……目标已突破第一层封锁，请求增援。”
话音落下，远处传来一阵低沉的地鸣。火山深处，温度正在回升，岩浆翻涌，似有某种古老存在即将苏醒。
……
萧羽走在最前，右手依旧滴血，但他已经感觉不到疼。他知道，刚才那一战只是开始。真正的危险，还在前面等着。
苏瑶跟在身后，脚步虚浮，双腿如同灌铅，但她没有停下。她望着萧羽的背影，忽然觉得，这个人比任何时候都更像一个首领——不是因为力量，而是因为他从未在绝境中放弃思考，也从未让同伴陷入无助。
炎灵儿咬着牙，拖着伤腿前行。她知道自己的极限快到了，但她不想倒下。她还记得母亲临终前的话：“活着，就是最大的反抗。”
通道越来越窄，空气变得滚烫，呼吸都带着灼痛。前方隐约可见一道赤色光晕，如同地狱之门开启，那是通往火山核心的入口——传说中埋藏着上古遗阵的地方。
萧羽停下脚步，抬手示意二人戒备。
他眯起眼，神瞳再次开启。
在那片光晕之后，有七道气息正在靠近。步伐整齐，真气浑厚，显然不是普通弟子。其中有两人气息深不可测，几乎已达宗师之境，其余五人亦皆为精英，装备统一，行动协调，显然是精心布置的拦截小队。
他收回目光，低声说：“前面有人。”
苏瑶握紧拳头，体内最后一丝涅盘火微微跳动，如同风中残烛，却仍未熄灭。
炎灵儿抽出短匕，指节泛白，刀锋映出她倔强的眼神。
三人站定，没有退缩。
萧羽看着前方，缓缓抬起断刃。
刀锋上，血珠凝聚，将落未落。
而在那赤色光晕的尽头，脚步声渐近，杀机弥漫。
