睁开眼的那一刻，天地仿佛被血浸透。
天穹如裂，云层翻涌着暗红，像是凝固的血浆在风中撕扯、拉长。大地焦黑，寸草不生，裂痕纵横交错，如同被巨兽啃噬过的枯骨。空气中弥漫着铁锈与灰烬的气息，每一次呼吸都像在吞咽灼热的沙砾。
她躺在一块倾斜的石板上，衣角已被尘土染成灰褐色。意识刚回笼，记忆便如潮水般倒灌——星辰祭台，三人的身影并肩而立。林羽风拍了拍同伴的肩，语气轻松：“终于到了。”那人微微点头，目光落在她身上，轻声道：“准备好了？”
她记得自己点了点头，心跳快得不像话。
光门开启的瞬间，一道刺目的白芒席卷而来。她本能地伸出手，想抓住什么，可身体却被一股无形之力猛地拽离原地。胸口仿佛被人狠狠凿开，灵脉剧痛，神魂震荡。再睁眼时，世界已换了模样。
只有她一人。
风是死的，连呼啸都显得滞重。她撑起身子，指尖嵌入焦土，指节因用力泛白。远处，一座通体漆黑的祭坛矗立在地平线上，像一根插入大地心脏的钉子。坛身刻满扭曲符文，那些线条不是雕刻而成，更像是用鲜血一笔一划写就，至今仍在缓缓蠕动，散发出令人作呕的腥气。
九道黑影绕坛而行，步伐缓慢却极有韵律，像是某种古老仪式的执礼者。他们身形模糊，面容藏在兜帽之下，手中握着泛着幽光的兵器——有的似镰，有的如刺，刃口流动着紫黑色的雾气，仿佛能吞噬光线。
而在祭坛中央，跪着一个人。
他低垂着头，长发散落遮面，衣袍早已破碎不堪，露出背上纵横交错的伤口。鲜血顺着脊背滑落，在脚下汇成一小滩暗红。最触目惊心的是那把插在他胸口的短刃——通体漆黑，刃身缠绕着诡异纹路，边缘泛着妖异的紫芒，每一次微弱的搏动，都伴随着他身体的一阵轻颤。
她一眼就认出了他。
脚步不由自主地迈了出去，鞋底踩在焦土上发出沉闷的响声，像是踏在腐朽的棺盖上。十步、八步、五步……就在距离祭坛仅剩十几步时，眼前空气忽然扭曲，一层透明屏障无声浮现，如一面看不见的墙，将她彻底拦下。
她猛地前冲，整个人撞了上去。
“砰——”
一声闷响，她被反震力弹飞数尺，重重摔在地上，喉头一甜，差点呕出血来。但她几乎没感觉到疼，立刻翻身爬起，再次扑向那道屏障。
手掌拍上去，坚硬冰冷，毫无缝隙。她改用拳头砸，一下又一下，指骨破裂渗血也不停歇。她用肩膀猛撞，膝盖跪地再起，嘶吼着他的名字：“出来！让我进去！”
声音在空旷的荒原上回荡，无人回应。
“萧……”她哽住，喉咙像被砂石堵死，“你抬头看看我！你倒是动一下啊！”
仿佛听到了她的呼唤，那人终于有了反应。
他极其缓慢地抬起脸，动作僵硬得如同提线木偶。那张曾经清俊的脸此刻苍白如纸，唇无半点血色，额角布满冷汗。可他的眼神却异常清明，甚至带着一丝熟悉的平静。
他对上了她的视线。
那一瞬，她的心脏像是被一只无形的手攥紧。
他嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只是轻轻摇了摇头。
泪水猝然涌出眼眶。
她想起很多事。
第一次在断龙崖相遇，他正被三名黑袍人围攻，刀剑穿身也不肯交出那枚玉简；她在暴雨中迷路，是他循着气息找来，将伞倾向她这边，自己半个身子淋在雨里；她为护宗门弟子强行催动禁术，灵力枯竭昏倒在雪地中，是他背着她走了一夜山路，途中遭遇妖兽袭击，仍不肯放下她。
她一直以为，强者天生就是用来依靠的。
她习惯了他在前方开路，替她挡下所有风雨。她甚至曾偷偷想过，哪怕一辈子这样跟着他也好，只要他还在，她就不怕。
可现在呢？
她站在这边，他跪在那边，中间隔着一道无法逾越的墙。她只能看着他流血，看着他承受痛苦，看着他可能死去。
而她什么都做不了。
指甲深深掐进掌心，疼痛让她稍微清醒了些。她盯着屏障，声音沙哑：“让我进去……求你……让我帮他……”
空中忽然响起一个声音，没有来源，直接在脑海中响起，低沉而空灵：“你为何要救他？”
她脱口而出：“他是我朋友！”
“仅此而已？”
这个问题像一把刀，精准地剖开了她一直逃避的心绪。
脑海里画面纷至沓来——他教她练剑时站在身后，手覆在她握剑的手上，温度透过剑柄传来；她受伤后夜里做噩梦惊醒，发现他坐在屋檐下守了一整夜；她曾在众人面前失态落泪，只有他默默递来一方干净的帕子。
