凌玄驾驶战机避开无人机的攻击，同时操控星核干扰炮，对准一架无人机的尾部接口射击 —— 淡银色的能量束击中接口的防护罩，防护罩泛起一阵涟漪，却没有破碎。“高频脉冲模式！” 凌玄立刻调整炮口参数，再次射击，这次能量束的频率明显加快，防护罩瞬间破裂，能量束击中接口，无人机失去动力，坠毁在冰原上。
“成功了！” 凌玄的内心涌起一丝喜悦，但很快又被凝重取代 —— 无人机群发现了他们的战术，开始调整队形，将尾部对着彼此，形成交叉防御，让他们难以找到攻击机会。
“凌队，这样下去不行！我们的能量消耗太快，而且无人机还在不断攻击屏蔽装置！” 三号战机的驾驶员焦急地喊道，他的战机护盾已经出现了裂纹。
凌玄的大脑飞速运转，他看着屏幕上无人机群的队形，突然想到了第二卷在亚马逊雨林对抗玄械巨蟒时的战术：“老鬼，能不能将你的温海能量注入星核干扰炮，形成‘能量网’？我们用能量网缠住无人机群，限制它们的移动，再集中火力攻击！”
老鬼愣了一下，随即反应过来：“可以试试！但需要其他战机配合，同时释放能量，才能形成足够大的能量网！”
“各机组注意！听我指令，同时将能量注入星核干扰炮，释放能量网！” 凌玄对着通讯器喊道。
四架战机同时调整炮口，淡银色的能量束带着淡青蓝的温海能量，在空中交织成一张巨大的能量网，朝着无人机群罩去。无人机群试图躲避，却因为队形密集，有二十架无人机被能量网缠住，无法移动。
“集中火力！攻击被缠住的无人机！” 凌玄下令。
淡银色的能量束密集地射向被缠住的无人机，一架接一架的无人机失去动力，坠毁在冰原上。剩下的三十架无人机见势不妙，开始撤退，朝着南极上空的星际主力战舰飞去。
“追不追？” 老鬼问道。
凌玄看着远去的无人机群，又看了看屏幕上屏蔽装置的能量数据 —— 护盾只剩下 30% 的能量，而且有三架战机的护盾已经破裂，其中一架的引擎还受到了损伤。“不追了，先修复屏蔽装置。” 他的声音带着一丝疲惫，内心却充满了自责 —— 如果他们的空战技术更成熟，如果星核干扰炮的威力更强，或许能全歼无人机群，而不是让它们逃走。
战机降落在冰原上，卓玛立刻跑过来，她的脸上带着劫后余生的庆幸，眼眶却通红：“凌玄，你们终于来了！再晚一点，屏蔽装置就撑不住了！”
凌玄走下战机，看着屏蔽装置上的裂纹，又看了看受损的战机，内心沉重：“卓玛，辛苦你了。我们…… 没能全歼无人机群，让它们逃走了。”
“这不怪你！” 卓玛摇摇头，她能看出凌玄的自责，“第一次面对星际掠夺者的武器，能击退它们已经很不容易了。你看，孩子们还在营地等着我们，屏蔽装置还在，这就是胜利。”
老鬼也走过来，拍了拍凌玄的肩膀：“凌队，别自责了。我们学到了很多，下次再遇到它们，我们一定能做得更好。你看，我的能量融合在实战中更稳定了，下次说不定能试试四能融合！”
凌玄看着卓玛和老鬼坚定的眼神，内心的自责渐渐消散。他知道，现在不是消沉的时候，星际主力战舰还在近地轨道，无人机群只是试探，真正的战斗还在后面。他掏出星核收纳盒，取出南极冰核碎片，将碎片的能量注入屏蔽装置的能量接口 —— 淡蓝色的能量顺着接口蔓延，装置上的裂纹渐渐修复，护盾的光芒重新变得稳定。
“晓雨，这里是凌玄。” 凌玄对着通讯器说，“我们已击退无人机群，屏蔽装置正在修复，但有三架战机受损，需要支援。另外，星际无人机的能量吞噬炮能吸收我们的玄械能量，后续需要升级防御系统和武器。”
“收到！我立刻安排支援队前往南极，同时开始研发新的防御涂层！” 晓雨的声音里带着一丝轻松，“你们没事就好，总部这边已经分析了无人机的残骸，发现它们的能量核心有明显的‘掠夺者文明’标记，和墨影解读的古籍记载一致。”
凌玄抬头望向南极的天空，虽然无人机群已经撤退，但他能感觉到，近地轨道上，那艘巨大的星际战舰正像一头蛰伏的猛兽，等待着下一次攻击。他握紧手中的冰核碎片，内心的坚定重新燃起：“卓玛，老鬼，我们还有很多事情要做。屏蔽装置需要加强防御，战机需要修复升级，星核碎片还没集齐…… 但只要我们团结在一起，就没有克服不了的困难。”
卓玛点点头，将冰魄石贴在屏蔽装置上，石面的冰蓝色光芒与星核碎片的能量交织：“极北的冰原玄械者已经做好了准备，随时可以支援。”
老鬼也挺直了腰板，护腰上的阵纹泛起淡淡的光芒：“我会继续练习能量融合，下次一定能为战机提供更强的防御。”
夕阳下，南极冰原上的屏蔽装置重新绽放出耀眼的蓝色光芒，照亮了冰原，也照亮了护世者们坚定的脸庞。凌玄知道，近地轨道的首次交锋只是开始，第三卷的星际对抗之路注定充满荆棘，但他不会退缩 —— 为了地球上的每一个生命，为了玄械技术的和平传承，为了人类的未来，他和所有护世者都会战斗到底。
