待众人大致览毕，赵顼再次开口，并将目光转向身旁：“纸上得来终觉浅。宫内试用，体察更为细微。皇后，你且将内庭试用之所见所感，与诸位相公细细分说。”
向皇后微微颔首，放下茶杯，凤目扫过阶下众臣，声音温婉却清晰，不带丝毫矫饰：
“诸位相公。此物确为御寒佳品。其火旺盛而少烟，殿宇因此洁净许多；核算用度，较之往年同期的木炭银钱，节省确超三成。官家与内侍省皆以为利国之物。”
她话锋微转，语气转为务实与恳切，“然，妾身于内庭掌管试用，历时月余，亦切实发现几处烦难，若不行解决，恐难惠及四方，反生事端。”
众臣神色一凛，皆知关键来了，皆凝神静听。
“其一，此煤饼极易受潮，保管需极为精心。”皇后道，“前日一场秋雨骤至，库房中因疏忽未及以油布严密遮盖的数十块煤饼，一夜之后便酥软散形，手捏即成粉渣，不堪再用，耗费颇巨。”
“其二，质地酥脆，远途运输损耗极大。”她继续道，“初时由曹家煤坊运入宫内，虽路程不远，但经牛车颠簸，倾出时发现，完好者仅十之六七，余者皆碎裂成块末，难以入炉，此又为一重耗费。”
“其三，亦是妾身以为至关紧要之处。”她语气加重，带着一丝后怕，“其火虽旺，却产无形之浊气（一氧化碳）。初试时，一名内侍值夜，因畏寒而将窗扉紧闭，不过半个时辰，便觉头昏目眩，恶心欲呕，幸得同伴察觉异常，及时开门通风，方才缓过劲来，未酿成大祸。此弊关乎人命，绝不可轻忽。”
皇后以亲身经历，平和却无比有力地抛出三大缺陷，瞬间为这场本可能流于空泛的“品鉴会”，奠定了无比务实甚至严峻的讨论基调。殿内一时寂静，只闻炉火噼啪与殿外灶锅的翻滚声。
沉寂片刻，首韩琦缓缓抬头，声音沉稳如山，却带着千钧之重：“陛下，娘娘明察秋毫，所言之弊，切中要害。然，老臣斗胆，此三弊，尚属工法、规程可解之难。老臣心中所忧，尤在其外，在于汴京百里之内，依柴为生之数十万百姓！”
他目光扫过同僚，最终落回御座：“汴京柴市，百年经营，其背后盘根错节。自城外樵采之户，至河道拉纤运柴之夫，再到城内无数柴薪贩夫、垛户、乃至依托柴市生活的脚店、力夫，林林总总，不下十万户！
此乃一个牵扯极广的行当，其行首、豪商，与京中诸多势力牵连甚深。若朝廷骤然以官势推行此新炭，与之争利，则‘与民争利’之非议必将嚣然而起！其势足以撼动汴京民生，恐伤陛下圣德，更恐激起民变，动摇都城安稳。陛下，此非石炭木柴之争，实为人心向背之险，政局安稳之虑！臣恐……”
他没有说下去，但沉重的忧虑已弥漫整个殿堂。他一语道破了最致命的政治风险——这并非技术问题，而是残酷的利益再分配和社会稳定问题。
