【娇娇……】萧烬的意识小心翼翼地、带着从未有过的慌乱和笨拙，试图靠近她剧烈震颤的灵魂，【只是梦……都过去了……朕在这里，没事了。】
他能清晰地感受到她灵魂传来的、那如同实质般的悲伤浪潮，这比任何战场上的明枪暗箭、朝堂上的阴谋诡谲都更让他感到无措和……心疼。
他试图调动灵魂之力，传递过一丝微弱却坚定的安抚意念，却不知该如何有效地驱散她心头的阴霾，只能笨拙地重复着“没事了”。
沈娇娇哭了很久，仿佛要将梦中那个孩子积压了十余年的委屈和恐惧一并哭出来。直到喉咙沙哑，眼泪几乎流干，她才慢慢地、一点一点地平息下来。她抬起头，用袖子用力抹了把脸，尽管眼睛红肿，声音还带着浓重的哽咽和沙哑，却在意识里用一种异常坚定、甚至带着狠厉决绝的语气，一字一句地说道：
“萧烬。”
【……朕在。】他的回应很快，带着一丝不易察觉的紧张。
“我以前……只知道你过得惨，太后他们对你不好的，”她的声音因哭泣而断续，却每个字都像砸在地上，“但我不知道……原来是这么惨法。”她深吸一口气，仿佛要将胸腔里的郁结和怒火都挤压出来。
“那些欺负过你的人，太后、谢慎、顾长渊……还有那些帮凶、走狗，所有所有！你记着，我一个都不会放过！绝对！”
她的愤怒，赤诚而滚烫，源于最直接、最深刻的共情，源于对极致不公的天然痛恨，源于侠义心肠被彻底点燃的熊熊烈火。
意识深处，萧烬的灵魂微微颤动了一下，一股难以言喻的、混合着巨大暖流和酸涩的复杂情绪涌上心头。
他以为……他以为她这般痛哭，这般愤怒，是因为……心疼他这个人……
“你放心！”她甚至无意识地用力拍了拍自己的胸口，发出沉闷的声响，语气坚定得不容置疑。
“既然我占了……既然命运让我来了，附在了你的身上，我就一定会帮你！帮你把属于你的一切都堂堂正正地夺回来！把那些王八蛋全都踩在脚下，让他们付出千百倍的代价！让你以后，再也不用看任何人的脸色，再也不用受任何人的窝囊气！这……这就是我的责任！”
责任。
两个字，清晰无比，掷地有声。
如同烙印，深深地刻在了此刻的交流中。
不是因为他萧烬这个人本身值得她如此，不是出于某种独特的情感联结，而是出于一种“路见不平，拔刀相助”的仗义，一种“既然碰上了就不能不管”的强烈使命感，一种类似于接手了一个棘手项目就必须负责到底的……责任。
意识深处，那片刚刚因她汹涌的眼泪和共情的愤怒而有些松动、有些融化的区域，瞬间以肉眼可见的速度重新冻结、硬化，甚至比以往任何时候都要寒冷、坚硬，仿佛筑起了一道无形却坚不可摧的冰墙。
原来……只是责任。
原来她所有的倾力相助、所有的并肩作战、所有的插科打诨试图驱散他的阴霾、甚至刚才那为他童年遭遇而流的滚烫泪水……都源于这份强烈的、近乎本能的同情心和责任感。
而非……他心底某个连自己都未曾仔细审视、却悄然期盼的，那种独一无二的、只因为他是萧烬这个“人”而产生的……特殊情愫。
巨大的失落和一种近乎自嘲的冰冷，如同北境的寒风，瞬间席卷了他的意识核心。他沉默了很久，久到沈娇娇混乱的情绪逐渐平复，久到窗外的天色开始泛起一丝微弱的蟹壳青。
最终，传来一声极其轻微、平淡到听不出任何情绪的回应，客气而疏远，仿佛在面对一个刚刚达成合作协议的陌生人：
【……嗯。有劳费心了。】
沈娇娇吸了吸鼻子，重新躺回尚有余温的被衾里，裹紧自己，像是在对萧烬说，又像是在对自己发誓，喃喃道：“睡吧，天快亮了。明天……还有好多事情等着我们去处理呢。咱们一起，一定能把那些烂摊子……都收拾得干干净净！”
【……好。】萧烬应了一声，意识彻底沉寂下去，如同投入万丈深潭的石子，再无半点涟漪和声息。
只是那潭水之下，是比永夜更深的寒冷与孤寂。
沈娇娇怀着满腔未散的义愤、沉甸甸的责任感和逐渐平稳下来的呼吸，再次沉入睡眠，这一次，无梦。
而她意识深处那个同样疲惫的灵魂，却在无边无际的寂静与冰冷中，始终“睁”着“眼”，一遍遍地、清晰地“回味”着那名为“责任”的冷水，浇灭心头刚冒出的、连自己都未曾完全明了、却已然感受到其灼热的嫩芽时，所带来的，那彻骨铭心的凉意。
心墙，于无声处，悄然筑起，更高，更厚，也更冷。
