顾长渊被他这突如其来、精准狠辣的一记直球打得噎了一下，准备好的后续说辞全堵在了喉咙里，脸色顿时有些难看，像是生吞了一只苍蝇。
旁边负责会议记录、一直抓耳挠腮似乎听不懂的王铁柱，突然挠了挠他那板寸头，瓮声瓮气地插话道：“俺听着李兄说的在理！扯那些陈芝麻烂谷子干啥？多费劲！要俺说，就按李兄讲的，谁手里有官府盖章的红契（地契），谁按时交了皇粮国税，谁就占理！那些拿不出凭证、光靠嘴皮子掰扯的，搁在俺们老家，那就是耍流氓！按规矩，得上堂先结结实实打二十杀威棒，打了再说实话！”
满殿文武：“……”
虽然这话糙得简直不忍卒听，把庄严的司法程序说得跟村头械斗调解似的，但……仔细一品，核心道理好像还真就是这么回事？
只是从这彪形大汉嘴里说出来，怎么听怎么别扭，让人哭笑不得。
顾长渊这第一次交锋，一拳狠狠打出，却打在了一团蓬松柔软的棉花上。
几日后，漕运事务会议上。关于清淤疏通一段关键河道的款项审批，顾长渊一派（与漕运利益关联颇深）的官员主张大动干戈，进行“彻底清淤，一劳永逸”，报上来的预算数额极高，其中人工、物料价格明显虚高，水分充盈。
那位气质沉静、原本身份是精于算术的落魄账房先生文若尘，接过那厚厚一叠预算报表，也不多言，只是默默拿起随身携带的一把紫檀木小算盘，低着头，手指如飞，“噼里啪啦”的清脆算珠撞击声在安静的殿内格外清晰。他算得极快，眉头时而微蹙，时而舒展。
片刻后，他抬起头，推了推鼻梁上并不存在的眼镜（习惯性动作），露出一副纯粹求知、不带任何攻击性的无辜表情，看向脸色已然有些不自然的顾长渊：“顾相，下官愚钝，核算了几遍，心中略有疑虑，不知当问不当问？”
顾长渊心中警铃大作，硬着头皮道：“文……文先生但问无妨。”
“哦，多谢顾相。”文若尘语气依旧诚恳，指着预算单上一项项念道。
“您看，这采购青条石的单价，为何比工部最新颁布的《物料采买指导价目》中，同等规格的石料，要高出足足三成有余？还有这征募民夫的工钱，为何是按《雍律》中规定的、只有在开凿险峻山路或严寒酷暑时节才能适用的最高标准计算，但工期却安排得如此紧凑，近乎是要求民夫连续劳作，这似乎……于法不合，于理不通吧？”
他每慢条斯理地问出一句，顾长渊和他身后漕运官员的脸色就肉眼可见地黑沉一分。
文若尘的眼神清澈见底，语气谦逊得像个刚入门的学生，可提出的问题却个个刁钻老辣，如同精准的手术刀，直刺预算中最虚浮、最见不得光的要害之处！
