实验体alpha-7，或者说，他现在更倾向于自称——影噬。
名字来源于他吞噬第一个活人灵魂时，那阴影笼罩意识的快感，以及内心深处永不满足的饥饿。他逃离了那个被称为“普罗米修斯”的钢铁囚笼，如同水滴融入大海，消失在了阿美利肯繁华而混乱的都市丛林中。
他藏身于废弃工厂的下水道，蜷缩在弥漫着铁锈和腐臭气味的黑暗中。身体里那股紫色的力量如同活物般蠕动、嘶鸣，催促着他去猎食，去吞噬更多鲜活的灵魂，以填补那无底的空虚和增强自身。
“饿……好饿……”影噬低声嘶吼，指甲因为力量的侵蚀变得尖长，在水泥地上刮擦出令人牙酸的声音。他的思维变得混乱而极端，曾经的记忆模糊不清，只剩下猎杀的本能和一股莫名的、对所谓“东方气息”的憎恶。
他知道自己不一样了。他拥有了力量，可以轻易扭断钢铁，速度快过疾驰的汽车，还能释放出扰乱心神的精神冲击。但代价是永恒的饥饿和逐渐泯灭的人性。
昨晚，他袭击了一个深夜回家的流浪汉。那可怜人的惊恐和绝望，如同最甜美的甘露，暂时缓解了他的饥渴。他能感觉到，每吞噬一个灵魂，体内的紫色力量就壮大一分，自己对这力量的掌控也更深入一丝。
“不够……远远不够……”影噬抬起泛着紫光的眼睛，透过破损的通风口，望向远处灯火通明的城市中心。那里有更多……更“美味”的灵魂。尤其是那些所谓的“精英”，他们的灵魂似乎更加凝练，蕴含的能量也更充沛。
一个疯狂的计划在他扭曲的心中滋生。他要潜入城市，猎杀那些高高在上的人，不仅要满足饥渴，更要向这个曾经排斥他的世界……复仇！至于这复仇的念头为何如此强烈，甚至带着对特定目标的恨意，他混沌的思维已无法深究，只将其归咎于体内力量带来的“启示”。
与此同时，阿美利肯高层对“普罗米修斯”事件和后续零星爆发的超能犯罪感到焦头烂额。他们一方面竭力掩盖真相，将事件定义为“极端恐怖袭击”和“新型毒品引发的暴力事件”。
另一方面，则更加疯狂地投入资源，试图破解“神之基因”的秘密，打造可控的超级士兵。他们并不知道，自己正在加速滑向虚族为他们准备好的深渊。
……
铁血关。
与阿美利肯暗流汹涌的局势不同，关隘之内虽然依旧弥漫着战争的紧张气息，但秩序井然，充满了蓬勃的朝气。
清晨，悠长而浑厚的钟声响彻关隘，那是晨练开始的信号。无数武者从营房、住所中涌出，汇聚到各个演武场。他们穿着制式的星纹铠，动作整齐划一，演练着军中最基础的《锻体拳法》，气血蒸腾，汇聚成一股磅礴的阳刚之气，连关隘上空的能量雾气都被冲淡了几分。
这是铁血关的传统，也是维持军队战斗力的基础。即使是最低阶的士兵，日复一日的苦练也能夯实根基，有望在战场上突破自身极限。
陆沉站在新建的巡查使府邸高处，俯瞰着这壮观的景象。他不需要参与这种基础练习，《混沌开天经》的修炼远非寻常功法可比。但他很欣赏这种氛围，这是人族在危机存亡之秋，依旧能屹立不倒的基石之一。
“老大，食堂开饭了！今天好像有‘熔岩地行龙’的肉排！”王撼山洪亮的声音从下面传来，他结束晨练，浑身热气腾腾，如同一个小型熔炉。
铁血关的食堂并非传统意义上的餐厅，而是一个巨大的、分布着多个能量窗口的厅堂。武者们凭借身份令牌领取定额的膳食。这些食物可不是普通食材，大多来自域外战场特有的星兽、异植，或者利用能量科技合成的营养膏，蕴含着丰富的能量，能快速补充武者消耗，甚至对修炼有微弱益处。
比如王撼山提到的“熔岩地行龙”，是一种生活在某些火山星域的凶猛星兽，其肉质蕴含浓郁的火属性能量，对修炼火系功法或强化肉身的武者大有裨益，当然，价格（军功）也不菲。也就王撼山这种跟着陆沉“沾光”，军功宽裕的家伙才敢天天惦记。
陆沉笑了笑，身形一闪，便出现在食堂。他没有去排队，作为副统领，他有专门的用餐区域和更高级的膳食供应。今天他的早餐是一碗用“玉髓米”（一种蕴含温和元气的灵谷）熬制的粥，一碟清炒“星辉蕨”（能微弱滋养精神力），以及一小杯“百年石钟乳”（淬炼肉身，纯净元罡）。
看似简单，但每一样放在外面都价值不菲。这就是地位和实力带来的隐性福利。
他正吃着，秦羽顶着两个黑眼圈，一脸兴奋地跑过来，手里拿着一沓刚刚绘制好的、还散发着微弱能量波动的符箓。
“老大！你看！地阶下品的‘金刚护身符’！我成功了！成功率已经稳定在三成以上了！”秦羽献宝似的将符箓递过来。这些符箓通体呈现淡金色，符文流转间，隐隐形成一层坚固的能量壁垒虚影。
陆沉接过，精神力扫过，点了点头：“不错，符文结构稳定，能量流转顺畅，确实是合格的地阶符箓。看来那些材料没白费。”
得到肯定，秦羽更是得意：“那是！等我再熟练熟练，就能尝试绘制‘小挪移符’了！到时候咱们团队保命能力绝对大大提升！”
“别好高骛远，先稳固境界。”陆沉提醒了一句，随即问道，“对那颗‘万灵核心’的研究，玉虚宫那边有消息了吗？”
提到正事，秦羽收敛了笑容，压低声音道：“玄明子道长昨天传讯过来了，说进展不大。那核心内部的意志极其混乱顽固，而且带有很强的污染性，他们不敢强行破解，怕引发不可控的后果。不过，他们从一些碎片信息中，反复捕捉到了几个关键词……”
“什么词？”
“‘钥匙’、‘门扉’、‘收割’、还有……‘阿美利肯’。”秦羽神色凝重，“老大，虚族那帮阴货，是不是在谋划什么针对阿美利肯的大动作？”
陆沉目光微凝。钥匙？门扉？收割？联想到虚族操控星尘遗民和扶桑忍者收集灵魂能量的行为，一个模糊而可怕的猜想在他心中浮现。
