“恐怕没那么简单。”陆沉放下餐具，“通知墨灵和夜琉璃，加大对我们辖区以及邻近阿美利肯势力范围的情报收集。尤其是关于阿美利肯国内近期是否出现异常能量波动、大规模失踪或者特殊超能事件。”
“明白！”秦羽郑重点头，立刻转身去办。
就在这时，府邸外的天空传来一阵强烈的空间波动。只见一艘通体流光溢彩、造型宛如青鸾展翅的华丽飞舟，正缓缓穿透铁血关的防御屏障，朝着统帅府方向降落。飞舟侧面，烙印着一个玄奥的昆仑山印记。
“昆仑玉虚宫的‘青鸾巡天舟’？”陆沉认出了这艘飞舟的来历，是玉虚宫高层出行常用的座驾。“看来，玄明子道长亲自来了。”
果然，不多时，楚天君的传讯就到了，请陆沉前往统帅府一叙。
统帅府议事厅内，楚天君、陆沉，以及刚刚从飞舟上下来的玄明子分宾主落座。玄明子依旧是那副仙风道骨的模样，但眉宇间带着一丝化不开的忧虑。
“楚道友，陆小友，贫道此次前来，正是为了那颗‘万灵核心’。”玄明子开门见山，“核心内的污染和防御远超预期，我玉虚宫三位擅长精神秘法的长老联手，也仅能剥离出一些断断续续的碎片。”
他顿了顿，继续道：“综合那些碎片信息，我们基本可以确定，虚族正在谋划一个名为‘钥匙’的计划，旨在打开一扇通往未知之地的‘门扉’。而炼制‘钥匙’，需要海量的、高质量的灵魂精粹与位面本源。”
“阿美利肯，是他们选定的……主要‘材料来源’之一？”陆沉沉声接话。
玄明子沉重地点头：“恐怕是的。碎片信息中多次提到阿美利肯，并提及‘种子已播下’，‘盛宴即将开始’。我们推测，虚族可能已经通过某种方式，将他们的力量渗透进了阿美利肯。”
“扶桑残余是他们的帮凶。”楚天君肯定道，“只是不知，他们具体用了什么手段。”
“无论什么手段，一旦让虚族得逞，不仅阿美利肯将面临灭顶之灾，整个蓝星，乃至域外战场的人族防线，都可能受到波及！”玄明子语气严峻，“我们必须阻止他们！”
陆沉默然。阻止？谈何容易。阿美利肯并非盟友，甚至在某些方面还是竞争对手，他们绝不会相信来自大夏的“警告”，反而可能认为是离间计。直接派兵介入更是天方夜谭，那等同于向阿美利肯宣战。
“当务之急，是尽快查明虚族在阿美利肯的具体渗透方式和‘钥匙’计划的细节。”陆沉开口道，“我们需要更确切的情报。”
“贫道已命玉虚宫在外弟子留意相关消息。”玄明子道，“另外，贫道来此，还有一事。听闻陆小友在葬神星域获得了巫族传承，对上古辛秘有所了解。不知小友可知，这‘钥匙’与‘门扉’，究竟所指何物？”
陆沉回想起在葬神星域神殿中获得的一些零星信息，以及盘古观想图传递的模糊意念，缓缓道：“根据一些残缺记载，上古之时，曾有域外‘大恐怖’试图入侵，被称之为‘虚寂之主’。祂们并非实体，而是某种概念性的存在，其降临需要特定的‘坐标’和强大的能量作为‘钥匙’，打开连接两个维度的‘门扉’。”
他看向玄明子和楚天君，一字一句道：“我怀疑，虚族所谓的‘钥匙’和‘门扉’，指向的……可能就是召唤‘虚寂之主’或其部分意志降临！”
议事厅内，瞬间一片死寂。
虚寂之主！仅仅是这个名字，就带给两位见多识广的强者巨大的压力。
“若真如此……那将是比魔族入侵可怕千百倍的浩劫！”楚天君深吸一口气，脸色无比凝重。
“必须不惜一切代价，阻止他们！”玄明子斩钉截铁。
然而，如何阻止？情报不足，阿美利肯不配合，虚族隐藏于暗处……重重困难，如同大山般压在心头。
就在铁血关高层为这惊天阴谋忧心忡忡之时，遥远的阿美利肯都市“钢铁之城”中，影噬的猎杀，已经开始。
他如同真正的幽灵，游走在霓虹闪烁的阴影里。第一个目标，是一个在深夜酒吧狂欢后，独自回家的金融公司高管。影噬从高空空调外机上一跃而下，利爪轻易撕裂了对方的豪车顶棚，在那高管惊恐的尖叫声中，将其灵魂连同生命能量吞噬一空。
第二天，这起离奇惨案登上了新闻头条，被渲染成变态杀手所为，引发了小范围的恐慌。
影噬舔舐着嘴角无形的余味，感受着体内力量的增长，发出满足的低吼。他喜欢这种掌控他人生死的感觉，喜欢看那些“精英”在绝望中崩溃的模样。
“更多……还要更多……”
他将目光投向了这座城市更中心、守卫更森严的区域。那里有更强大的灵魂，吞噬他们，一定能让自己变得更强！至于体内力量隐隐指引的、对东方方向的憎恶，他暂时压下了，先满足眼前的饥渴再说。
虚族播下的“恶种”，正在阿美利肯的土壤上，悄然开花。而铁血关获得的预警，却因重重阻碍，难以转化为有效的行动。暗流，在无人察觉的角落，愈发汹涌。
