这简直是瞌睡来了送枕头！他正愁对炼器、材料知识缺乏系统了解，赵大锤的提议正中下怀。若能掌握火工房的核心技艺，不仅能更好地掩饰自身混沌元气和破妄灵瞳的特殊，更能深入了解各种材料特性，为他日后寻找、利用混沌属性材料，甚至尝试自行炼制些简单器具，打下坚实基础！
“好！痛快！”赵大锤哈哈大笑，拍了拍林夜的肩膀，“不过丑话说前头，老子教徒弟，严得很！而且，老子能教的，也只是火工房这一摊。真正的炼器之道，涉及阵法、符文、灵力灌注等等，那是内谷那些眼高于顶的家伙们玩的东西，老子不会，也教不了你。你能走到哪一步，看你自己的造化。”
“弟子明白！能得赵管事传授技艺，已是弟子天大的福分，不敢奢求其他。”
“嗯，知道分寸就好。”赵大锤满意地点点头，“从明天开始，你每日下工后，晚一个时辰走，来老火洞。老子先教你辨矿、观火、控温的进阶法门，还有几种基础锻打手法的诀窍。至于能学到多少，看你悟性。”
“是！”林夜强抑心中激动。
接下来的一个多时辰，赵大锤并未传授具体技艺，而是和林夜聊起了百炼谷的“历史”和他自己的一些经历。从他的讲述中，林夜得知赵大锤本是云霞宗附属家族的子弟，因家族没落，灵根又只是勉强够到修真的门槛（下品火土杂灵根），才被分配到火工房。他从最低等的杂役做起，凭着对“火”的痴迷和一股狠劲，硬是练就了一身精湛的控火锻打本领，最终成了火工房的管事。他对百炼谷的每一座炉子，每一种常见矿石，甚至地火脉眼的脾气，都如数家珍。
“地火这东西，看着暴烈，其实也有规律。它每隔几年、十几年，就会有一次大的躁动，就像人发脾气。平日里也有小的波动，像呼吸一样。咱们控火，不能一味强压，要顺着它的性子，引导它，利用它。你那天的做法，就有点这个意思，虽然还很糙……”赵大锤说得兴起，又灌了几口酒，脸上泛起红光，“谷底那几个大石门后面，才是真正的地火主脉眼，温度高得吓人，还有地煞阴火混杂，危险得很，只有内谷的筑基期炼器师和少数核心弟子才能靠近。不过，偶尔地火异动时，从里面喷发带出来的东西，嘿嘿，有时候能捡到宝……”
他压低了声音：“就像你小子那天‘感应’到的火性脉络一样，地火深处，有时候也会带出一些性质奇特的‘伴生矿’或者‘地火结晶’，这些东西往往外表不起眼，内里却可能藏着好东西。火工房的老油子们，都留着一手‘捡漏’的眼力。不过，这得靠经验，也得靠点运气。你小子既然有那份‘感应’，以后清理废料、观察地火喷发残留的时候，多留心着点。”
林夜心中一动，点头称是。赵大锤这话，无疑印证了他之前的猜测，也为他日后“光明正大”地寻找混沌属性材料提供了掩护。
夜渐深，酒意微醺的赵大锤挥挥手：“行了，今天就说这么多。滚回去睡觉吧，明天别耽误上工。”
林夜恭敬告退，走出老火洞。夜风微凉，吹散了洞中酒气，却吹不散他心头的热意。
有了赵大锤的指点和掩护，他在百炼谷的处境将大为改善。不仅能学到实用的技艺，更能更深入地探索地火奥秘，寻找所需资源。
回到住处，刚推开房门，一道微弱的、只有他能感知到的灵力波动，自窗边一闪而逝。
林夜脚步微顿，面色如常地走进屋，关上房门。破妄灵瞳悄然扫过，窗台上，多了一片不起眼的、干枯蜷曲的草叶。草叶看似被风吹入，但在破妄灵瞳下，其内部结构呈现出一种极其微弱的、人工雕琢的痕迹，且散发着一丝与之前监视者身上那种阴冷僵硬感迥然不同的、清冷而隐晦的灵力波动。
不是之前那个“傀影”。
林夜不动声色地走到窗边，捻起草叶。入手微凉，草叶根部，以肉眼难辨的细微笔触，刻着一个极小的、如同风痕般的符号。
这个符号，他认得——是影留下的标记！她在巡天司内部通讯中，曾简单向他展示过几个基础联络符号，这是其中之一，代表“留意，有变，伺机联系”。
影在云霞宗内？还是她留下的后手？这草叶是新的，意味着她或她的人近期来过，并发现了那“傀影”的监视，故而留下警告？
林夜心中念头急转，将草叶小心收起。影的提醒，让他更加确信，那傀影背后绝不简单。而影此时传来讯息，是否意味着她调查的幽冥道之事，在云霞宗内有了新进展？
多事之秋。林夜盘膝坐下，沉心静气。无论暗流如何汹涌，提升自身实力，永远是应对一切变故的根本。
他开始按照赵大锤今日闲谈中透露的一些关于地火周期性波动的零碎信息，结合《混元道经》，默默推演如何在下次地火小波动时，更安全、更高效地汲取其中的火属性混沌元气，并尝试感应赵大锤所说的“地火伴生奇物”。
修炼中，时光流逝。窗外，月色如水，静静洒在杂役峰简陋的屋舍上。而在更深的夜色里，云霞宗这片看似祥和的仙家福地，似乎正有越来越多的影子，开始悄然活动。
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（第二卷第五章完）
