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蒿棘林深处，一处临时清理出的空地上。
惊魂未定的刘邦瘫坐在地上，大口喘着粗气，樊哙、夏侯婴等人亦是浑身带伤，狼狈不堪。周海、李必令士卒在外警戒，上前参见。
“末将周海（李必），奉我家主公韩信将军之命，特来接应汉王！汉王受惊了！”二人单膝跪地行礼。
刘邦看着眼前这两员救他于绝境的将领，以及他们身后那些虽经激战却依旧军容整肃的士卒，心中百感交集，劫后余生的庆幸、大军覆灭的痛苦、以及对这雪中送炭之恩的感激，交织在一起。他挣扎着起身，亲手扶起周海、李必，声音沙哑而激动：
“二位将军请起！快请起！若非二位将军及时相救，刘邦今日必死无疑！韩将军……韩将军援手之恩，刘邦没齿难忘！”他紧紧握着周海的手，眼圈竟有些发红，“不知韩将军现在何处？刘邦当亲自拜谢！”
李必答道：“回汉王，我家主公为防项羽大军，坐镇谯县，稳固后方，特命我等前来接应。汉王放心，此处已近我军控制区域，楚军暂不敢深入。主公已备好粮秣医药，请汉王随末将先行前往谯县暂避，再图后计。”
刘邦此刻已是惊弓之鸟，听闻有安全之地可去，哪里还会拒绝，连声道：“好！好！一切听凭韩将军安排！有劳二位将军引路！”
在周海、李必的护卫下，刘邦一行人沿着事先勘察好的安全路径，向着谯县方向撤退。沿途，他们看到了更多被韩信军收容的汉军溃兵，虽然一个个丢盔弃甲，惊魂未定，但至少得到了食物和基本的救治，避免了冻饿而死或被楚军剿杀的命运。这一幕，让刘邦对韩信的能力和“仁义”有了更直观的认识。
数日后，谯县遥遥在望。得到消息的韩信，亲自率领蒯彻、随何以及城中主要文武官员，出城十里相迎。
当看到那个虽然疲惫憔悴，但眼神中已然重新燃起一丝生机的汉王时，韩信快步上前，躬身行礼，姿态放得极低：“韩信，恭迎汉王！汉王受此大难，信救援来迟，万望汉王恕罪！”
刘邦见到韩信，更是激动，抢上前一把扶住，不肯受他的礼，声音哽咽：“韩将军！切莫如此！若非将军洞察先机，遣派精兵，刘邦早已成为季布戟下之鬼矣！将军乃我再生父母，恩同再造，刘邦感激不尽，岂敢有怪罪之理！”他拉着韩信的手，久久不放。
这一幕，落在随行的樊哙、夏侯婴以及韩信麾下众人眼中，意义非凡。汉王如此姿态，无疑是将韩信的地位拔高到了一个极其尊崇的位置。
韩信将刘邦一行人迎入城中，安排最好的府邸居住，供应美食佳肴，派遣医官精心诊治伤员，极尽礼遇。
是夜，将军府内灯火通明。韩信为刘邦设宴压惊，虽然局势艰难，宴席不算奢华，但情意真挚。席间，刘邦多次举杯，向韩信表达感激之情，言语恳切，几乎要将韩信引为生死知己。
然而，在酒宴的热络之下，双方心中都各有思量。
刘邦感激是真，但作为枭雄，他更深知这份“恩情”背后蕴含的重量。韩信在他最落魄时伸出援手，实力保存完好，又占据要地，已然从需要他扶持的潜在盟友，变成了一个他必须高度重视、甚至需要仰仗的强势力量。
韩信则保持着谦逊和恭敬，但他很清楚，救下刘邦，这笔投资已然成功。他不仅获得了巨大的政治声望和人情资本，更在事实上成为了刘邦溃败后，除了退守荥阳的残部之外，唯一一支能给予刘邦实质支持和安全感的外部力量。
潜龙伸出援手，不仅救下了一条真龙，更借此风云，将自己的身影，牢牢地烙印在了这乱世棋局最核心的位置上。接下来的博弈，将更加微妙，也更加精彩。
