恐慌，如同无形的瘟疫，迅速在萧县城内蔓延开来！
“水！是水有问题！”有经验的老吏或郎中断言，“河水被投毒了！”
消息传到行辕，韩信、蒯彻等人脸色骤变。最担心的事情，还是发生了！
“立刻下令！全城严禁饮用睢水！已取用水者，尽快催吐！召集所有郎中，全力救治病患！”韩信强压下心中的怒火，迅速做出应对。
然而，命令下达容易，执行却困难重重。萧县数万军民，日常用水量极大，突然断绝睢水水源，立刻引发了更严重的混乱。城内水井数量有限，且水位因冬季而下降，根本无法满足需求。人们提着水桶在水井旁排起长龙，为争抢一点干净的井水，不时发生争吵甚至斗殴。
军营中，病倒的士卒数量持续增加，虽然暂时无人死亡，但战斗力严重受损，城头守备力量明显减弱。一种绝望和恐慌的情绪，笼罩了整个萧县。
骆甲、赵贲拖着病体来到行辕，脸色苍白：“大将军，军中病倒者已逾三成，且还在增加！士气低落，再这样下去，恐怕……”
情况万分危急！钟离昧这一手釜底抽薪，几乎要将萧县逼入绝境！
行辕内气氛凝重到了极点。孔聚焦急地踱步，蒯彻眉头紧锁，连一向冷静的韩信，额角也渗出了细密的汗珠。
“必须尽快找到新的水源，或者……净化河水！”韩信沉声道。
“净化河水谈何容易？毒性不明，且水量巨大……”孔聚摇头叹息。
“掘井！立刻组织人手，在城内多处同时掘井！”召平提议，但这需要时间，而且能否掘出足够的水源亦是未知。
就在众人一筹莫展之际，墨雪的声音在门外响起：“大将军，属下或有一法，可试解此厄。”
众人目光齐刷刷投向门口。只见墨雪依旧是一身素净的工师服，脸上带着些许疲惫，但眼神却异常明亮坚定。她手中捧着几个陶罐和一些奇怪的滤材。
“墨司丞，你有办法净化河水？”韩信眼中燃起一丝希望。
墨雪走到堂中，将陶罐放下，冷静地分析道：“属下检查过病患症状及河水样本，楚军所投之毒，并非见血封喉的剧毒，更像是大量使用某些能引起肠胃剧烈反应的草药或矿物。此类毒物，或可尝试过滤、吸附之法。”
她指着带来的东西：“此乃多层滤瓮，内填洗净的细沙、木炭、碎石，层层铺设。可将疑似有毒的河水倒入，经层层过滤，或能去除部分毒性。另，属下发现，将水煮沸半个时辰以上，亦能减弱其毒性。可命人大量收集木炭，赶制此类滤瓮，并于各营、各坊设立沸水点，强制要求所有饮水必须煮沸后方可饮用！”
这只是理论上的方法，效果如何，无人可知。但在眼下这绝境之中，这无疑是唯一能抓住的救命稻草！
韩信没有丝毫犹豫，立刻下令：“就依墨司丞之法！召平、陈涓，立刻组织全城民夫，搜集材料，全力赶制滤瓮！孔聚，负责协调各营各坊，设立沸水点，严令执行！凡有违令直接饮用生水者，重责不贷！骆甲、赵贲，即便抱病，也需稳住军心，告诉将士们，大将军与他们同在，必有解法！”
整个萧县，在绝望中再次被动员起来。人们为了生存，爆发出惊人的力量。木柴被源源不断送来，大锅架起，火焰升腾。简陋的滤瓮被迅速制造出来，虽然粗糙，却承载着生的希望。
墨雪亲自守在最大的一个沸水点旁，指挥着士卒和民夫操作，并不断观察、调整着滤材的配比和煮沸的时间。
一天，两天……病倒的人数增长速度开始放缓。虽然依旧有人因体弱或之前中毒较深而病情沉重，但新的中毒案例大大减少。经过过滤和煮沸的水，虽然味道可能有些怪异，但至少饮用了不会立刻引发剧烈的病症。
萧县，在这致命的一击下，竟然奇迹般地再次稳住了阵脚！虽然依旧困难重重，但那股濒临崩溃的绝望气息，被硬生生地遏制住了。
城外的钟离昧，很快通过细作得知了萧县内的变化。当他听说韩信竟然用“过滤”和“煮沸”这种看似笨拙却有效的方法，化解了他的投毒之计后，脸上的肌肉狠狠抽搐了几下。
他站在营帐外，望着那座在严冬中依旧顽强挺立的城池，第一次感到了一种深深的无力感。这个韩信，难道真是毫无破绽的吗？为什么每一次看似绝杀的攻击，都能被他找到办法化解？
“传令……”钟离昧的声音带着一丝他自己都未察觉的沙哑和疲惫，“继续围困！我倒要看看，他韩信能坚持到几时！他城中的木柴，总有烧完的一天！”
投毒之计，虽未竟全功，却也极大地削弱了萧县的守备力量。战争，进入了最残酷的消耗阶段。双方都在比拼意志，比拼耐力，看谁先撑不住那最后一口气。
萧县，已成人间地狱，亦是英雄之地。
