韩信同意会盟的回复，连同选址蕲县的决定，被快马加鞭送至九江使者手中。消息传开，淮泗、砀东之地，乃至更广阔的楚汉战场，目光都不由自主地投向了这座位于边界的小城。
这是一场微妙的外交博弈，更是一场实力的无声较量。
韩信并未倾巢而出。他命柴武坐镇睢阳，继续整训军马，安抚地方；召平、陈涓等人则全力筹措粮草，恢复生产，稳固后方。他只带了尉缭子、蒯彻两位军师，以及陈胥所率的八百精锐骑兵作为扈从，外加王瑕及其麾下部分已初步完成训练的麦风司骨干，轻装简从，奔赴蕲县。
看似轻简，实则不然。陈胥的八百骑皆是百战余生的悍卒，甲胄鲜明，刀弓俱全，行进间自有一股剽悍肃杀之气，足以代表淮泗军的筋骨。而王瑕的人手则如同水滴融入大海，在队伍开拔前数日，便已通过各种身份，或明或暗地进入了蕲县及周边地区，开始布控。
与此同时，彭越也接到了韩信的传令，命其率一部精锐，前往蕲县以北二十里处扎营，以为声援，并监视可能来自北面的异动。彭越对此心领神会，亲自带了三千最能打的老兄弟，如期而至，营寨扎得颇具章法，旌旗招展，鼓角相闻，毫不掩饰地向南方的会盟地点展示着力量。
会盟之日，蕲县城外临时搭建的盟坛周遭，气氛凝重而微妙。
九江王英布率先抵达。他身材魁梧，面容粗犷，眼神桀骜中带着审视，身后跟着数百名同样彪悍的亲卫，甲胄与淮泗军制式迥异，透着南方的蛮霸之气。他的目光扫过盟坛的布置，扫过远处严阵以待的陈胥骑兵，也扫过北方彭越营寨扬起的尘头，嘴角微微扯动，不知是赞许还是不屑。
当韩信的车驾抵达时，英布及其部下都不由自主地挺直了脊背。
韩信并未乘坐豪华车辇，而是骑着一匹神骏的乌骓马，依旧是那身玄甲红袍，腰佩节杖，显得英武而干练。他身后，尉缭子仙风道骨，蒯彻目光锐利，陈胥按剑护卫，亲兵虽不多，却个个眼神锐利，步伐沉稳，透出百战精锐的自信。
“九江王，久仰了。”韩信勒住战马，于马上微微拱手，声音清朗，不卑不亢。
英布哈哈一笑，声若洪钟：“横野大将军！淮水一战，威震天下，今日得见，果然英雄出少年！”他虽在笑，眼神却始终在韩信身上打量，试图从这年轻人的脸上找出些许骄纵或稚嫩，但他只看到了一片沉静，如深潭之水，难测其底。
双方见礼已毕，各自登上盟坛。坛上早已设好香案、牺牲。仪式按古礼进行，歃血为盟，宣读盟书，无非是约定“共抗暴楚，互为唇齿，不相攻伐”之类的套话。整个过程，韩信气度从容，应对得体，言语间既表达了合作的诚意，也丝毫不堕己方威仪。英布表面上豪爽大气，心中却暗自凛然，这韩信，绝非易与之辈。
仪式结束后，便是更为关键的私下会谈。
在临时设下的军帐内，仅有韩信、英布及双方核心谋士、将领数人。
“大将军，”英布率先开口，语气比方才随意了些，“项籍暴虐，天下共愤。今大将军崛起于东方，连破楚军，实乃天下幸事。不知大将军下一步，有何打算？”他看似随意发问，实则是在试探韩信的志向与战略方向。
韩信端起酒爵，轻轻晃了晃，并未直接回答，反而问道：“九江王据有大江之险，民风彪悍，为何甘居项籍之下，受其封赏又屡遭猜忌？”
英布脸色微变，哼了一声：“项籍刚愎自用，非明主也。然则，天下纷扰，强敌环伺，自立亦非易事。”
“非不能也，实不为也。”尉缭子适时接口，声音平和却带着力量，“项籍之强，在于其勇，然其失道寡助，内部纷争不断，范增已去，钟离昧、龙且等将亦心存芥蒂。其势虽大，实如朽木，只待雷霆一击。”
蒯彻更直接，冷笑道：“九江王是担心，若与我等结盟，项籍第一个便要拿你开刀吧？殊不知，鸷鸟将击，必匿其形。项籍如今首要之敌，乃荥阳汉王与我主大将军。九江地处南翼，若按兵不动，或可暂安，然待我主与汉王任何一方彻底倒下，下一个，必是九江！届时，九江王是欲独力抗衡项籍之怒，还是俯首称臣？”
英布面色阴晴不定。尉缭子与蒯彻的话，句句戳中他的心事。他确实想左右逢源，待价而沽，但韩信的迅速崛起打破了平衡。继续依附项羽，迟早被吞并；投靠刘邦，路途遥远且刘邦目前处境艰难；与韩信结盟，看似最可行，但也风险巨大，一旦联盟失败，他将直面项羽的兵锋。
韩信放下酒爵，目光平静地看着英布：“九江王所虑，信深知之。结盟，非为让九江王立刻举兵攻楚。只需九江王明示态度，断绝与彭城往来，封锁边境，必要时，借道予我，或提供些许粮秣便利。如此，项籍南线压力骤增，必不敢全力西进或东顾。待时机成熟，我自淮泗北上，汉王自荥阳东出，九江王自南翼北上，三面合围，项籍纵有霸王之勇，又何足道哉？”
