崂山的冬日，寒风刺骨，远比项羽记忆中江东的湿冷更难熬。山中能搜刮到的粮食早已告罄，猎取的野兽也无法满足近万人的需求。士卒们面带菜色，在寒风中瑟瑟发抖，士气低落到了极点。派往彭越处的使者如同石沉大海，杳无音信。周殷、钟离昧等人虽竭力维持，但绝望的情绪仍在军中不可抑制地蔓延。
“大王！不能再等了！”项佗按着咕咕作响的肚子，眼中布满血丝，“山下麦军防守看似严密，但并非铁板一块！潞水西岸的麦军郡兵数量不多，我们集中所有力量，趁夜突袭，只要能渡过潞水，进入东郡，或许就能找到生机！”
项羽沉默地摩挲着冰凉的剑柄。他何尝不知这是冒险？但坐困山中，只有死路一条。突围，尚有一线生机。他骨子里的骄傲和悍勇，不允许他像老鼠一样饿死在山洞里。
“潞水……”项羽眼中闪过一丝决绝，“就选那里！传令下去，宰杀所有战马，让将士们饱餐一顿！今夜子时，全军突围，目标——潞水！”
这道命令带着悲壮的色彩。宰杀战马，意味着即便突围成功，他们也失去了最重要的机动力量。但饥饿的士兵需要力气，这是无奈的选择。
是夜，乌云蔽月，星辉全无。近万名形容枯槁却眼神疯狂的楚军，如同沉默的鬼魅，悄然潜出崂山，向着潞水方向疾行。他们知道，这是背水一战。
然而，他们的一举一动，并未逃过麦风司无处不在的眼睛。几乎在楚军开始行动的同时，几只信鸽便扑棱着翅膀，消失在夜色中，飞向潞水西岸的麦军大营。
营中，栾布并未入睡。他站在地图前，听着斥候的急报，脸上没有任何意外之色。
“果然来了。传令，按第二预案执行。弓弩手前置，拒马鹿砦封堵通道，骑兵两翼待命。告诉将士们，猎杀的时候，到了！”
潞水并不宽阔，但水流冰冷湍急。楚军抵达东岸时，发现对岸寂静无声，只有零星的火把在黑暗中摇曳，似乎守备松懈。求生的欲望压过了疑虑，项羽毫不犹豫，下令搭建简易浮桥，强行渡河！
第一批楚军士卒呐喊着冲下河岸，扑进冰冷刺骨的河水中。就在他们艰难泅渡，部分人已爬上对岸滩涂时——
“放箭！”
一声冷酷的号令划破夜空！
刹那间，对岸黑暗中亮起无数火把，映照出密密麻麻的麦军弓弩手！早已蓄势待发的强弓硬弩发出死亡的尖啸，箭矢如同暴雨般倾泻而下！
“噗嗤！”“啊！”
刚刚登岸的楚军士卒成片倒下，鲜血瞬间染红了河滩。河中的楚军更是成了活靶子，惨叫声、落水声不绝于耳。冰冷的河水被热血染红、升温，又迅速变冷。
“冲锋！给我冲过去！”项羽目眦欲裂，亲自挥舞长戟，率领第二批精锐发起了决死冲锋。他勇不可当，拨开箭雨，踏着浮桥和同伴的尸体，硬生生杀开了一条血路，冲上了对岸！
“项羽在此！鼠辈受死！”他如猛虎入羊群，长戟翻飞，当面的麦军士卒纷纷倒地，竟被他一人撕开了一道缺口！
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