然而，个人的勇武，在严密的军阵和绝对的数量优势面前，显得如此苍白。就在项羽奋力冲杀，试图扩大突破口时，左右两翼响起了沉闷如雷的马蹄声！
栾布麾下的北地精骑，如同两柄烧红的铁钳，从黑暗中猛然撞入楚军混乱的侧翼！骑兵们手持长矛马槊，借着冲势，毫不留情地刺穿、践踏着惊慌失措的楚军步兵。
“顶住！结阵！结阵！”钟离昧声嘶力竭地呼喊，试图组织起有效的抵抗。但饥饿、疲惫、以及被伏击的恐慌，让楚军的抵抗迅速瓦解。阵型被骑兵轻易分割、冲散，变成了无数个绝望挣扎的小团体。
项佗为了保护项羽侧翼，被数名麦军骑兵围攻，力战身亡。周殷试图收拢败兵，却被一支流矢射中肩膀，险些被俘，幸得亲兵拼死救回。
战斗变成了一场单方面的屠杀。潞水西岸，尸横遍野，鲜血汇入河中，将整段河流都染成了暗红色。楚军的突围企图被彻底粉碎。
项羽浑身浴血，不知是敌人的还是自己的。他看着身边越来越少的亲卫，看着在麦军步骑联合绞杀下纷纷倒下的将士，一股前所未有的悲凉和暴怒涌上心头。
“天亡我也——！”他发出不甘的咆哮，手中长戟挥舞得更急，竟一时无人能近其身。
栾布在亲兵护卫下，于高处冷静地观察着战场。他看到项羽如同受伤的猛兽，在绝境中爆发出惊人的战斗力，但已是强弩之末。
“传令，收缩包围，弓弩手重点关照项羽所在，不必生擒，死活勿论！”他下达了最终的命令。对于项羽这样的敌人，任何生擒的企图都可能带来不必要的变数和伤亡。
更多的箭矢向项羽集中射去，他身边的亲卫接连倒下。一支弩箭穿透了他的甲胄，钉在他的大腿上，让他动作一滞。紧接着，又是数支长矛从不同方向刺来！
“大王小心！”钟离昧奋不顾身地扑过来，用身体挡住了致命一击，口喷鲜血，重重倒地。
“钟离！”项羽怒吼，挥戟格开刺来的长矛，但更多的攻击接踵而至。他如同陷入泥潭的雄狮，纵有万夫不当之勇，也无法挣脱这死亡的罗网。
就在这千钧一发之际，残余的数百楚军爆发出最后的勇气，不顾生死地冲向麦军，试图为他们的王杀开一条血路。混乱中，项羽被几名死士拼死拖着，向后溃退，再次跳入了冰冷的潞水，向着东岸挣扎而去。
麦军骑兵试图追击，但被楚军残兵用生命阻滞。等清理掉这些阻碍，项羽的身影已经消失在东岸的黑暗山林之中。
天色微明，潞水之战落下帷幕。西岸滩涂上，铺满了楚军将士的尸体，河水依旧泛着诡异的红色。项羽再次逃脱，但其麾下近万军队，经此一役，十不存一，核心将领项佗战死，钟离昧重伤被俘（后不治身亡），周殷下落不明。西楚霸王最后的军事力量，几乎被栾布一战尽丧。
栾布站在尸山血海之间，看着对岸的崂山，脸上并无太多喜色。他知道，项羽还活着，这场猎杀就还未结束。但经此重创，那头曾经威震天下的猛虎，已然獠牙尽断，爪牙凋零，再也无力掀起太大的风浪了。
捷报伴随着项羽再次重伤逃脱的消息，一同传向咸阳。北地的威胁，虽未根除，但已降至最低。而这场潞水畔的血战，也彻底奠定了年轻将领栾布在天熙军中的赫赫威名。
