随着皇帝亲征，朝廷重心南移，这座安置“女史”的宫苑似乎更加沉寂。数百名少女依旧在女官的督导下，重复着日复一日的礼仪修习和课业。然而，那份因皇帝出征而带来的无形压力，以及不久前那场“御苑惊鸿”的余波，让这片沉寂之下，涌动着难以言说的暗流。
那位曾在兰圃抚琴、惊动圣驾的林仙丽，自然而然地成为了众人瞩目的焦点。她依旧沉静少言，举止合规合度，但投向她的目光中，探究、羡慕乃至隐晦的嫉妒，却日益增多。同院的女史，有些刻意与她亲近，希望能沾得一丝“圣眷”；有些则疏远孤立，冷眼旁观；更有甚者，言语间偶尔会带上几分不易察觉的酸意。
这一日，讲授《诗经》的女官抽查课业，恰好点到了林仙丽。她从容起身，将《关雎》一篇的释义与自己的理解娓娓道来，声音清越，见解虽不惊人，却也条理清晰，引经据典颇为得当。
女官微微颔首，难得地赞了一句：“林女史于诗义，倒是用了心。”
这本是一句寻常的夸奖，但在某些人听来，却格外刺耳。坐在后排的一位出身军功家族的张姓女史，忍不住低声对身旁同伴嗤笑道：“不过是仗着几分姿色和那点琴艺，侥幸入了陛下的眼罢了，真当自己才冠瑶光了？”
声音虽低，但在静谧的学堂中，还是清晰地传入了不少人的耳中。林仙丽身形微顿，却并未回头，只是垂眸敛衽，安静地坐了回去，仿佛未曾听见。她放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下，随即又缓缓松开。
课后，那位张姓女史与其交好的几人聚在廊下，言语间对林仙丽多有讥讽。林仙丽独自一人，走向宫苑深处的藏书阁，那是她平日最爱流连之处。
“林妹妹留步。”一个温和的声音自身后响起。林仙丽回头，见是另一位颇负才名、出身关东书香门第的苏姓女史。
苏女史走近，微笑道：“方才堂上某些言语，妹妹不必放在心上。瑶光宫乃清修之地，陛下设立此宫，意在择选贤德，非是争强斗胜之所。妹妹沉静娴雅，心性高洁，他日必有福报。”
林仙丽看着对方真诚的眼神，心中一暖，敛衽回礼：“多谢苏姐姐开解。仙丽谨记，必当恪守宫规，静心修德。”
两人并肩向藏书阁走去，身影消失在花木深处。这一幕，自然也落入了某些有心人的眼中。
瑶光宫内的微澜，与千里之外荆襄大地的战鼓，仿佛处于两个完全不同的世界。一边是少女们隐秘的心事与无声的较量，一边是决定帝国命运的铁血交锋。然而，谁又能断言，这宫闱深处的些许波澜，不会在未来的某一天，悄然影响到那远方的战局，乃至整个帝国的走向呢？
宛城以北，王师主力已兵临雉县城下，营垒连绵，望不到尽头。而陈胥的奇兵，也已悄然抵达预定的出击位置，如同一支引而待发的利箭，瞄准了英布的后心。荆襄之战的序幕，才刚刚拉开，更激烈的风暴，还在后方。
