直到第五日，当书佐再次“无意”提及左贤王部似乎与麦朝某些边将有所“默契”，暗示右贤王可能被孤立时，一直如同石雕般的阿拔，眼皮几不可察地跳动了一下，虽然依旧没有开口，但那原本死寂的眼神中，似乎闪过一丝极淡的波动。
这点微小的变化，没有逃过一直在暗中观察的柴武的眼睛。他知道，策略起效了！这根硬骨头，并非全无缝隙！他立刻下令，加强对阿拔的监控，同时让书佐继续加大“离间”的火候，并开始编造一些更具体的、关于左贤王与麦朝某位“重要人物”）暗中往来的“证据”。
而在南疆，随何的马车再次驶入了西瓯部的核心区域。 这一次，气氛与上次截然不同。西瓯首领亲自出寨相迎，但脸色并不好看，其身后跟着的桀骏，则是一副志得意满的模样，看向首领的目光中，少了几分恭敬，多了几分挑衅。
随何心中明了，他带来的“天朝恩宠”，已然成了西瓯内部权力斗争的催化剂。他依照计划，先是严肃地会见了西瓯首领，重申了《抚越章程》的严肃性，要求其约束部众，不得再有任何越界行为，言语间带着不容置疑的威压。
面对强势的天朝使者，西瓯首领唯唯诺诺，不敢反驳。
随后，随何又私下召见了桀骏。他换上了一副相对温和的面孔，对桀骏“深明大义”、“为部落争取利益”表示赞赏，并暗示，若其能确保西瓯部严格遵守章程，未来天朝或可考虑给予其个人及所属寨子更多的支持，例如更多的盐铁交易份额。
桀骏闻言，眼中闪过一丝狂喜，但很快掩饰下去，躬身道：“天使放心，桀骏必定约束部众，绝不敢违逆天朝法度！只是……如今部落中有些老人，顽固不化，恐生事端……”
随何心中冷笑，知道他是想借天朝之势，打压异己，夺取权力。他不动声色地道：“部落内部事务，朝廷不便过多干涉。然，稳定乃是首要。望你能妥善处理，莫要让朝廷失望。”
他既给了桀骏希望，又没有明确支持其夺权，将主动权牢牢握在自己手中。他深知，让西瓯内部维持一种微妙的、需要倚仗天朝来平衡的争斗状态，才是最符合麦朝利益的。
三方棋局，宫闱之中，林仙丽摸到了毒蛇的鳞片；北疆塞外，硬骨的缝隙悄然显现；南岭深处，分裂的火焰已被点燃。每一步都险象环生，每一步也都暗藏着破局的契机。
