墨雪被几名格物院学生护在中间，退向预设的、以粗大原木和铁网加固的核心区域。她面色沉静，手中却已握紧了一枚造型奇特、约莫手掌大小的金属圆筒——这是格物院最新研发的、以防身为主的“雷火弹”。
战斗的喧嚣与血腥气，打破了骊山夜的宁静。宝库尚未现世，争夺的烽火，却已在这片古老的山麓下，惨烈点燃。
咸阳宫，尚宫局。
王瑕的身影出现在略显压抑的厅堂内。徐姑姑连忙起身相迎，脸上带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的紧张：“王指挥使大驾光临，不知有何吩咐？”
王瑕目光锐利如鹰，扫过厅内陈设，最终落在徐姑姑身上，开门见山：“徐掌事，本官今日来，是想问问，关于漪兰殿林美人晋封时，陛下赏赐的那斛东海明珠。”
徐姑姑心头一跳，面上强自镇定：“那斛明珠？乃是尚宫局按制挑选，记录在册，并无任何问题。王指挥何故问起？”
“是吗？”王瑕语气平淡，却带着无形的压力，“可本官接到密报，言及那斛明珠中，混有赝品，且与宫中某些不该存在的东西，有所关联。”他向前一步，声音压低，却字字如锤，“徐掌事掌管宫内用度多年，应当知道，御赐之物出现差池，是何等罪过。更何况……若牵扯到前朝余孽，那便是抄家灭族的大罪！”
徐姑姑脸色瞬间白了三分，手指微微颤抖：“王指挥明鉴！奴婢……奴婢实在不知！那明珠入库出库，皆有记录，经手之人也都……”
“经手之人？”王瑕打断她，从袖中取出一小块边缘焦黑、却仍能辨认出特殊西域纹样的丝绸碎片，轻轻放在徐姑姑面前的案几上，“那徐掌事可否解释一下，孙德胜秘密巢穴中发现的此物，与您三年前接收的那批‘西域贡品’清单上缺失的一匹‘火浣布’，有何关联？”
徐姑姑看到那丝绸碎片，如遭雷击，整个人晃了晃，几乎瘫软在地！她嘴唇哆嗦着，再也无法维持镇定：“指……指挥使……奴婢……奴婢……”
王瑕冷冷地看着她：“说吧，徐掌事。现在说，或许还能保住你一家老小的性命。那‘贵人’……究竟是谁？西苑的‘老地方’，又在何处？”
漪兰殿，库房。
趁着云袖去取锦缎的间隙，林仙丽以更衣为名，迅速进入了库房。她目标明确，直奔那斛明珠。借着窗外透入的微弱天光，她仔细辨认着，很快便找到了那颗内里纹理略显混沌的珠子。
她小心翼翼地将它取出，放在掌心细细观察。果然，与周围天然形成的、灵动均匀的莹润光泽不同，这颗珠子的光华显得有些“板滞”，内部那丝混沌，细看之下，更像是一种极细微的、人为填充进去的胶质物。
她心中一动，想起宫中某些关于前朝秘术的记载，有用特制胶液包裹细小密信或毒丸，伪造成珍珠宝石以传递消息或行隐秘之事的法子。难道……
她不及细想，门外已传来云袖的脚步声。林仙丽迅速将珠子放回原处，调整了一下其他明珠的位置，使其看起来并无异常，随即转身，面上已恢复平静。
“娘娘，锦缎取来了。”云袖捧着两匹色泽明亮的锦缎走了进来，目光似是不经意地扫过那斛明珠。
林仙丽接过锦缎，赞了一句“颜色甚好”，便若无其事地转身离开库房。她能感觉到，云袖的目光在她背上停留了一瞬。
回到寝殿，林仙丽的心跳仍未平复。那颗珠子，定然是关键！她必须尽快将这个消息传递出去，传递给能信任的人。苏姐姐？不，不能再连累她。直接面圣？她没有合适的理由，也太过冒险。
或许……只能再等等，等一个合适的契机，或者等那个隐藏在暗处的对手，先露出更大的破绽。
她抚摸着光滑的锦缎，眼神却愈发坚定。这宫闱之中的博弈，如同这织锦，一针一线，皆需谨慎，但既已落子，便再无回头之路。
骊山的烽火，宫内的暗涌，最终都将在这重重宫墙之内，找到一个爆发的出口。
