与此同时，麦风司指挥使王瑕，在接到彻查“西极商会”的密旨后，已然行动起来。他并未大张旗鼓，而是如同蜘蛛布网，将麾下最精干的探子，通过各种身份——商队护卫、流浪艺人、甚至是伪装成逃亡奴隶的胡人，悄然撒向北疆乃至更遥远的西域方向。他的目光，不仅盯着草原上的右贤王，更投向了那条连接东西方的丝绸之路，试图从源头上厘清“西极商会”的脉络。
而在岭南，陈胥接到咸阳的批复和支援后，精神大振。他立刻投入到“望海湾”的全面建设中。来自中原的工匠带来了更先进的营造技术，码头的建设速度加快，船坞的雏形也开始显现。他甚至在归附的越人中，挑选出数十名聪慧的少年，让他们跟随中原工匠学习造船、测绘之术，为未来培养本土人才。
这一日，陈胥登上了“望海湾”旁一座新建的了望塔。凭栏远眺，碧波万顷，海鸥翔集。脚下，是初具规模的港口和忙碌的人群；远方，是蕴藏着无限可能与未知的浩瀚海洋。
“大将军，海图司初步整理的近海航道图已经绘成。”一名文吏呈上新绘的图纸，上面标注了已探明的岛屿、暗礁和适宜航行的水道，虽然简陋，却是一个坚实的开始。
陈胥接过海图，手指轻轻拂过那片蔚蓝，目光深邃。他知道，帝国的南方战略，已经迈出了从陆地走向海洋的关键一步。北疆的烽火，咸阳的期盼，南海的波涛，都汇聚于此，催促着他，也催促着这个新兴的帝国，不断向前。
他深吸一口咸腥的海风，对身边的副将道：“传令下去，组建第一支‘南海巡弋队’，配备快船三艘，士卒百人，沿已探明航道例行巡弋，熟悉海况，震慑宵小，并继续向东、向南探索！”
帝国的触角，正坚定不移地向着蔚蓝的深处延伸。
而在咸阳深宫，椒房殿内，林皇后轻轻抚摸着高高隆起的腹部，感受着里面新生命的活力，脸上洋溢着母性的光辉与一丝临产前的紧张。整个帝国的目光，在关注着北疆风云、南海拓荒的同时，也悄然投向了这片孕育着希望与未来的宫阙。
据太医署最谨慎的估算，皇后分娩之期，大约就在一月之内。届时，无论诞下的是皇子还是公主，都将在帝国的心脏，掀起新的涟漪。
