同时，陈胥再次向沿海及岛屿发布悬赏令，重点针对可能了解盘蛟屿内部情况的海蛟帮底层人员或曾与其交易过的商人、渔民，许以更高的赏格，力求在军事行动前，获取更多关于岛内布防的情报。
北疆的冰雪逐渐消融，嫩绿的草芽顶开冻土，带来了生机，也带来了不确定性。柴武判断，匈奴人熬过严冬，牲畜瘦弱，为抢夺物资，春季扰边的可能性极大。
他不再被动防御，而是主动布局。一方面，他命令各屯田点加快春耕，加固营寨，实行更严格的军民联防；另一方面，他抽调精锐骑兵，组成数支快速反应部队，由霍霆等年轻将领率领，前出至控制线以北的草原深处，进行武装巡逻和伏击。
“我们要把网撒出去，让匈奴人未近边境，便知我汉军兵锋之利！”柴武对麾下将领道，“遇小股胡骑，则歼之；遇大队人马，则迟滞袭扰，烽火传讯，主力再行出击。”
这一策略很快见效。数支试图南下掳掠的匈奴百人队，在距离汉军烽燧尚有数十里时，便遭遇了汉军精锐骑兵的突袭，损失惨重，狼狈逃回漠北。汉军的活动范围，借此向北有效延伸，极大地压缩了匈奴散骑的活动空间，边境获得了难得的安宁。柴武的积极防御，如同一张无形的大网，护住了北疆初生的春意。
咸阳宫中，韩信同时收到了来自南海的捷报（确认海蛟巢穴）与北疆的稳报（成功遏制匈奴春掠）。他将两份军报并排放置，目光在巨大的舆图上游移。
“陛下，”丞相蒯彻进言，“海蛟帮盘踞要害，若不剿灭，岭南海疆难靖，开拓珠链群岛更是空谈。陈胥请调重兵进剿，乃必要之举。然跨海攻坚，耗费必巨，且胜负难料，朝廷需做好万全准备，尤其是钱粮与后续兵员补充。”
御史大夫随何则道：“北疆柴武将军稳扎稳打，成效显着。然匈奴主力未损，据闻漠北王庭正在整合诸部，不可不防。朝廷资源，需南北兼顾，不可因南海一时之务，而轻忽了北地长久之患。”
韩信听着两位重臣的意见，心中自有权衡。他看向一直沉默的太尉尉缭：“太尉以为如何？”
尉缭缓缓道：“陛下，南北皆为国事，轻重缓急，在于时机。目前北疆暂稳，柴武将军足以应对。而南海之事，关乎帝国未来海疆之利与南方长治久安。海蛟帮乃眼前之疖，必须割除。老臣以为，当准陈胥所请，倾力支持，速战速决。待南海平定，再视北疆情势，调整方略。”
韩信颔首，尉缭之言，深合他意。他最终决断：“准镇海公陈胥之议，全力进剿海蛟帮。所需钱粮兵械，由丞相府、大司农府、少府合力筹措，限期运抵岭南。令北疆柴武，继续执行现行方略，固防慑敌，无旨不得轻易大规模北进。”
他的目光再次落在地图上那片蔚蓝的南海，语气坚定：“朕要的，是一个真正畅通无阻的南海！任何阻碍，都必须被碾碎！”
旨意下达，帝国的力量开始向岭南倾斜。而此刻，谁也不知道，盘蛟屿上，那神秘的“蛟主”，面对即将到来的风暴，又将使出怎样的手段。
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