而这一切，都需要咸阳朝廷的支持，需要他在那个权力中心，为自己打下的一片疆土争取应有的地位和资源。
“殿下，明日即可进入京兆尹地界，后日便能抵达咸阳了。”亲卫队长在车外低声禀报。
韩继应了一声，放下手中的卷册。他闭上眼，脑海中浮现的不再是东疆的山川城池、烽火狼烟，而是那座巍峨壮丽、却又暗流汹涌的帝都咸阳。麒麟殿上的丹墀御座，三公九卿的朱紫袍服，勋贵外戚的盘根错节，还有……父皇那双日益深邃、难以揣度的眼睛。
此次返京，是叙功，是述职，更是……一次新的亮相与定位。他将以什么样的姿态，重新踏入那个权力场？父皇对他这近两年的表现究竟作何评价？朝臣们对这位军功卓着、骤然崛起的皇子又是何种态度？那些曾经对他年幼挂帅持怀疑甚至反对意见的人，如今会如何应对？
他想起离京前，母后林仙丽不舍而担忧的眼神，想起太尉周勃、丞相随何等重臣送行时的殷殷嘱托与隐含的期待，也想起朝中那些或明或暗、错综复杂的关系网络。
他知道，自己携东疆大胜之威而归，看似风光无限，实则步步荆棘。功劳太大，可能招致猜忌；风头太盛，可能引来嫉妒；年少权重，更可能成为众矢之的。如何表功而不自矜，如何展示能力而不显得咄咄逼人，如何争取支持而又不结党营私……这其中的分寸拿捏，丝毫不比在战场上指挥千军万马轻松。
“灌阿他们留在东疆，未必不是好事。”韩继心中暗忖。至少，避免了年少功臣集团过早地、整体性地卷入京城是非。而随自己返京的，多是文职出身的随明、陈应等人，显得更“务正业”一些。
马车微微颠簸了一下，将韩继从沉思中拉回。他掀开车帘一角，外面是漆黑的原野，只有远处零星几点灯火。但他知道，前方不远处，就是万家灯火的咸阳，是决定帝国命运、也决定他个人未来道路的中心。
东疆的烽火与汗水，已成过往；京华的风云与博弈，就在眼前。晋王韩继，深吸了一口冬夜清冷的空气，眼神重新变得沉静而坚定。无论前方等待他的是什么，他都将以这近两年血火历练出的心智与肩膀，去面对，去承担，去……开拓属于自己的时代。车轮继续向前，载着年轻的亲王，驶向那权力与梦想交织的璀璨都城。
