长孙无忌的脸色终于彻底变了，笼在袖中的手微微颤抖。他没想到李恪下手如此之快、如此之狠！更没想到对方竟真的拿到了如此要命的铁证！这已不仅仅是打脸，而是要将郑、崔两家往死里整！他下意识地看向李世民。
李世民的脸色阴沉得能滴出水来！龙目中燃烧着冰冷的怒火！他猛地抓起案上一个镇纸，狠狠砸在地上！
“砰！”
玉石镇纸摔得粉碎！
“好！好一个荥阳郑氏！好一个清河崔氏！”李世民的声音如同万载寒冰，带着刺骨的杀意，“视国法如无物！视民生如草芥！构陷亲王！动摇国本！其心可诛！其行当诛！”
“传旨！”他声音斩钉截铁，带着不容置疑的裁决，“荥阳郑氏家主郑元璹、清河崔氏家主崔敦礼，即刻锁拿进京，交大理寺严审！两家所有涉事管事、族人，一体捉拿！其在河东之煤田、江南之商号、船队，尽数抄没，划归蜀王蜂窝煤作坊，用以弥补损失，惠及百姓！两家子弟，十年内不得科举入仕！着魏征总领此案，务必查个水落石出，严惩不贷！”
雷霆之怒！天威浩荡！
郑修、崔恒如遭雷击，彻底瘫软在地，屎尿齐流。长孙无忌脸色灰败，嘴唇翕动，终究没敢再发一言。他知道，陛下这是动了真怒，郑、崔两家，这次不死也要脱层皮！而李恪，踩着这两家百年门阀的尸骨，真正登上了帝国的权力核心！
“陛下圣明！”魏征、房玄龄等躬身领命，眼中闪过一丝快意。
封赏落定，大案开启，帅府内的气氛却并未轻松多少。李世民挥退众人，只留下李恪。
“恪儿，”李世民的声音缓和下来，带着一丝疲惫和深沉的审视，“此战，你让朕……刮目相看。蜂窝煤、新粮种、还有那守城的奇谋……你身上，似乎藏了不少秘密。”
李恪心头一凛，面上却依旧平静：“父皇过誉。儿臣只是尽己所能，不忍见百姓受冻，将士流血，国土沦丧。”
“尽己所能？”李世民目光如炬，仿佛要看穿李恪的灵魂，“那焚天煮海的火焰，也是‘尽己所能’？”他逼近一步，声音低沉，“朕需要一个解释。”
无形的压力如同山岳般压下！李恪能清晰地感受到李世民那深不可测的帝王心术和探究之意。他深吸一口气，迎着李世民的目光，缓缓道：“父皇明鉴。那‘炎龙焚天’，实乃儿臣在绝境之中，心念家国，激愤之下引动天地异象，偶得一击。此等力量，非人力可控，更无法复现。儿臣……至今想来，亦是后怕不已。”他将一切推给玄之又玄的“天地异象”和“心念激愤”，半真半假。
李世民深深地看着他，良久，眼中的锐利探究才缓缓敛去，化作一丝复杂难明的光芒。他拍了拍李恪的肩膀，语气带着一丝不易察觉的期许：“罢了。无论何种手段，能保家卫国，便是大善。恪儿，北疆初定，然突厥未灭，百废待兴。这朔方城，这北疆千里沃土，还有那蜂窝煤、新粮种之事……朕，便交给你了。莫要让朕失望。”
“儿臣定当竭尽全力，不负父皇所托！”李恪躬身领命，心中却警铃大作。这是信任，也是考验，更是将他放在了风口浪尖！
“还有一事，”李世民转身走向地图，手指点向北方阴山之外，“阿史那贺鲁虽败，主力犹存，逃回漠北王庭舔舐伤口。据密报，他正大肆征召附庸部落，甚至向西突厥借兵，意图卷土重来！此獠不除，北疆永无宁日！恪儿，朕要你坐镇朔方，整军备战，同时……”他目光锐利地看向李恪，“替朕，盯紧一个人。”
“谁？”
“突利可汗，阿史那什钵苾。”李世民眼中闪过一丝精光，“颉利败亡后，此人名义上归附我大唐，受封北平郡王，统领漠南突厥诸部。然，其心难测！此次朔方之战，他按兵不动，坐观成败。朕怀疑……他与阿史那贺鲁，或有勾结！至少，是首鼠两端！”
漠南突厥！阿史那什钵苾！又一个烫手山芋！李恪心中念头急转，系统提示音适时响起：“触发主线任务：制衡漠南！探查突利可汗真实动向，确保其不投入阿史那贺鲁阵营，维持北疆战略平衡。任务奖励：国运值+15，随机高级技能*1。” 丰厚的奖励，也意味着巨大的风险和挑战！
“儿臣明白！”李恪沉声应下。他知道，这北疆的棋局，才刚刚开始。而他李恪，已然成了这盘棋上，一颗举足轻重的棋子！不，他要做那执棋之人！
