“劳父皇挂心，些许小伤，并无大碍。”李恪平静地回答，“刺客极其专业，身上并无明显线索，仅有一黑蝎纹身，疑似西域杀手组织‘暗影蝎’成员。儿臣已下令全城戒严，严查同党。”
“暗影蝎？”李世民眉头一皱，显然也听过这个组织的恶名，“竟然雇佣江湖杀手行刺亲王，真是无法无天！玄龄，此事交由百骑司，给朕严查到底！”
“老臣遵旨。”房玄龄躬身领命。
长孙无忌站在一旁，眼观鼻，鼻观心，面色如常，仿佛此事与他毫无关系，但李恪敏锐地捕捉到他眼底一闪而逝的细微波动。
老狐狸，装得倒像！李恪心中冷笑。
“刺客之事暂且放下。”李世民走到地图前，手指点向黑沙城的方向，语气凝重，“突利残部聚集黑沙城，勾结西突厥，负隅顽抗，乃心腹之患。诸位爱卿，有何看法？”
李靖率先开口，声音铿锵：“陛下，突利新败，士气低落，虽据险而守，实则外强中干。臣愿领一支精兵，星夜奔袭，必能一举拿下黑沙城，擒杀此獠！”
“药师勇气可嘉。”李世民点了点头，却并未立刻同意，目光看向长孙无忌，“辅机，你以为如何？”
长孙无忌捋了捋胡须，沉吟道：“李将军勇武，自然无虞。然，黑沙城地势险要，易守难攻。我军新经大战，又兼瘟疫初定，兵力疲惫，粮草转运亦需时日。若强行攻坚，恐伤亡不小。且……如今已近深冬，塞外苦寒，不利于大军持久作战。臣以为，或可围而不攻，待其粮尽自乱，或待来年开春，再行征讨更为稳妥。”
他的话听起来老成持重，似乎很有道理。但李恪却听出了其中的拖延之意。围而不攻？拖到开春？这期间变数太大！突利完全可以借此机会重新整合力量，与西突厥加深勾结，甚至范阳卢氏那边也可能搞出更多幺蛾子！
绝不能拖！
李恪立刻出列，朗声道：“父皇，儿臣以为，长孙司空所言虽稳，却恐贻误战机！突利新败，惊魂未定，其部众人心惶惶，正是雷霆一击的最佳时机！若待其缓过气来，凭借黑沙险隘，加之西突厥支援，必成疥癣之疾，后患无穷！儿臣愿亲率一军，配合李将军，奇袭黑沙城！必在寒冬大雪封路之前，将此隐患彻底铲除！”
他话音落下，立刻感受到长孙无忌投来的目光，那目光深处带着一丝不易察觉的阴冷。
李世民看着争锋相对的李恪和长孙无忌，眼中闪过一丝深邃的光芒。他手指敲打着地图，沉默了片刻，忽然问道：“恪儿，你欲奇袭，打算如何用兵？兵力几何？粮草何解？又有几成把握？”
这是考较，也是决定。
所有人的目光都聚焦在李恪身上。李恪深吸一口气，脑中飞速运转，结合地图和已知情报，将刚刚酝酿的初步计划清晰道出：“回父皇！儿臣不需要大军！只需精骑三千！一人双马，携带十日干粮和充足箭矢猛火油！路线不走寻常大道，而是从西侧戈壁边缘绕行，虽艰难，却能出其不意！抵达黑沙城后，不强攻，而是利用夜色和风雪掩护，派死士潜入，制造混乱，焚其粮草，而后里应外合，必可破城！儿臣有六成把握！”
“六成把握？”李世民眼中精光一闪，“兵凶战危，六成把握你就敢赌？”
“当断不断，反受其乱！”李恪目光灼灼，毫不退缩，“若能以三千精骑换北疆一冬安宁，铲除突利祸根，儿臣认为，值得一赌！请父皇决断！”
行辕内一片寂静。李靖眼中露出赞赏之色。房玄龄抚须沉吟。长孙无忌脸色微沉。
李世民看着意气风发、敢于冒险的儿子，又看了看地图上那个如同毒刺般的黑沙城，良久，猛地一拍桌案！
“好！就依你所言！”
“李靖！”
“臣在！”
“朕予你一万精骑，正面逼近黑沙城，佯装大军压境，吸引突利注意！”
“李恪！”
“儿臣在！”
“朕予你三千玄甲精骑，再调拨熟悉戈壁地形的突厥降卒百人为向导！就按你的方案，迂回奇袭！朕要你在十日之内，拿下黑沙城，提突利的人头来见！”
“若失败……”李世民目光如电，“军法无情！”
“儿臣领旨！若不能胜，提头来见！”李恪单膝跪地，声音斩钉截铁，心中热血沸腾！机会来了！
“下去准备吧！明日拂晓，准时出发！”
“是！”
李恪起身，目光与长孙无忌短暂交汇，空气中仿佛有无形的火花迸溅。他知道，这次奇袭，不仅是对外敌，更是对内部敌人的一次强硬回击！
他转身大步离开行辕，心中战意滔天。
黑沙城！突利！范阳卢氏！你们的末日，到了！
系统的提示音也随之响起：“接受限时战役任务：奇袭黑沙！十日内攻占黑沙城，擒杀或驱逐突利可汗及其主力。任务奖励：国运值+30，‘龙气初凝’大幅提升，特殊奖励：‘初级军团光环（小幅提升麾下部队士气、耐力、恢复速度）’！失败惩罚：国运值-50，声望大幅跌落，北疆局势恶化！”
奖励丰厚至极！惩罚也严厉无比！
没有退路！唯有胜利！
李恪握紧腰间的天子剑，感受着其中蕴含的力量和责任。
朔方的风雪，即将再染血色！而他的“影卫”和新生的力量，也将在这场实战中，接受最初的洗礼！
