根据内线传回的消息，连续服用混有清心散的饮食数日后，魏王李泰原本有些焦躁易怒的情绪似乎平稳了一些，夜间惊醒的次数减少，对身边伺候的人也不像之前那样动不动就发脾气了。甚至有一次，在面对那名送来“特制羹汤”的厨工时，还破天荒地夸了一句“味道不错”。
【有效！清心散起作用了！】李恪收到消息，精神一振。只要能稳住李泰，不让他彻底被邪术控制，就为他们追查“雪母”势力赢得了宝贵时间！
然而，就在他稍稍松了口气的时候，阿史那云带来了一个坏消息。
“殿下，我们监视那个西域胡商阿罗撼的人回报，昨天夜里，有一伙身份不明的人突袭了阿罗撼的秘密仓库，不仅抢走了里面存放的少量雪母石，还把阿罗撼……灭口了。”
“什么？！”李恪猛地站起身，“知道是谁干的吗？”
“对方手脚很干净，没留下活口和明显线索。但根据弟兄们描述的对方身手和行事风格……很像之前我们在高句丽遇到的，渊盖苏文麾下的那些死士！”阿史那云语气凝重。
【渊盖苏文的死士？！他们竟然也潜入长安了？！】李恪的心沉了下去。这意味着，蛇鸟教在长安的势力，远不止那个被干掉的“尊者”和胡商那么简单！还有一个更隐蔽、更危险的网络在运作！他们灭口阿罗撼，是为了切断线索？还是……另有图谋？
仿佛是为了印证他的不安，窗外原本晴朗的夜空，忽然毫无征兆地刮起了一阵猛烈的北风，风中带着一股深入骨髓的寒意，卷着几片不合时节的、如同冰屑般的雪花，拍打在窗棂上，发出沙沙的声响。
李恪走到窗前，看着窗外骤然变天的景象，伸出手，接住一片那冰冷的“雪花”，指尖传来刺骨的寒意。
【北风已起……这长安，恐怕要迎来一个前所未有的严冬了。】他攥紧了那片迅速融化的冰屑，眼中充满了警惕。
