“可有办法追踪炼制者或操控者？”林凡最关心这个。
玄机子皱眉：“此物炼制时，会留下炼制者独特的精神烙印和精血气息。但需以特殊方法激发感应，且距离不能太远。贫道可尝试布阵感应，但需要时间，且不能保证成功，对方若是高手，必然也会有所屏蔽。”
“尽力而为。”林凡道，“另外，从蜀中带回来的那位姑娘（圣女），她体内有‘火灵之种’，与火焰圣石同源。我们得到了完整的圣石，或许可以尝试用圣石的力量，帮她稳定甚至净化体内的邪能，唤醒她。她可能知道更多关于‘毒蝎’和奈克特的信息。”
正说着，苏瑾匆匆进来，手里拿着一份加急军报：“殿下，安西都护府八百里加急！苏定方将军已率前锋三千铁骑抵达敦煌，正在筹措粮草，联络西域各国。但军报中提到，西域近来也不太平，有好几个小国发生内乱，且出现疑似奈克特邪术活动的迹象！商路受阻，筹措粮草遇阻。苏将军请示，是等待后续大军和物资，还是冒险轻骑突进，尝试打通商路，接应波斯义军？”
又是一个难题。等待，可能贻误战机，妮娜公主和波斯义军处境更加危险。冒险突进，粮草不济，孤军深入，风险巨大。
林凡走到地图前，目光在敦煌和波斯之间逡巡。忽然，他想起从山魈王那里得到的兽牙项链，以及那个神秘的黑色碎片。山魈王说过，戴着项链，秦岭巴山的精怪会给面子。那碎片似乎是某种信物……
“给苏定方回信。”林凡做出决定，“令他暂驻敦煌，以靖安司名义，联络一切可能的力量，包括西域当地的奇人异士、反抗奈克特的部落，甚至……某些有灵智的非人生灵。表明我们是为剿灭邪教、恢复秩序而来。同时，将我们从山魈那里得到的黑色碎片图样临摹一份送过去，看看西域是否有类似的符号或传说。粮草之事，我会协调户部和陇右、河西节度使，尽力保障。告诉他，稳扎稳打，首重打通并确保后勤线路，不可盲目冒进！”
“是！”
林凡揉了揉太阳穴，感觉事情千头万绪。长安的“吸血妖”和宫中“阴物”，波斯的危局和西征，蜀地火狱之门的隐患，还有李泰这个潜在的对手……
就在这时，一名亲卫脸色古怪地进来禀报：“殿下，府外……府外来了一个老道士，自称‘袁天罡’，说是受故人所托，特来拜见秦王，有要事相告。”
袁天罡？那个传说中能掐会算、神龙见首不见尾的奇人？
林凡心中一动。袁天罡在历史上就是与李淳风齐名的道家高人，以相术、预言闻名。他此时出现，是巧合，还是……
“快请！”林凡立刻道。
片刻后，一名身穿洗得发白的道袍、鹤发童颜、手持拂尘的老者，飘然而入。他目光清亮，仿佛能洞彻人心，进来后先是对林凡打了个稽首，然后目光就落在了桌上那包“血魄精粹”粉末和旁边的紫檀木盒上，眼中闪过一丝了然。
“贫道袁天罡，见过秦王殿下。”老道声音平和，“殿下身上因果纠缠，煞气与祥瑞并存，近期可是遇到了大麻烦？”
林凡起身还礼：“袁道长慧眼。不知故人是……”
袁天罡微微一笑：“故人托贫道带来一句话：‘木盒逢血煞而开，西行见太白则转。’另外，故人让贫道提醒殿下，长安之厄，其源在‘影’，其根在‘旧’。望殿下小心身边之人，尤其是……血缘至亲。”
木盒逢血煞而开？是指紫檀木盒遇到“血魄精粹”这类邪物会自动开启保护？西行见太白则转？太白星……是指西方？还是指人？
最让林凡心惊的是最后一句——长安之厄，其源在“影”（影？暗影议会？），其根在“旧”（旧什么？旧怨？旧部？还是……旧宫？）。小心身边之人，尤其是血缘至亲！
这几乎是在明示，威胁可能来自皇室内部！李泰的嫌疑更大了！
“袁道长，可否明示？”林凡追问。
袁天罡却摇了摇头：“天机不可尽泄。贫道此次前来，除了传话，还想向殿下讨要一物。”
“何物？”
“那包‘血魄精粹’粉末。”袁天罡正色道，“此物太过阴毒，留在世间徒增祸患。贫道有一古法，或可借此物为引，反向追踪其炼制之地的残留气息，或许能找到幕后黑手的蛛丝马迹。但需带走施法。”
将如此重要的证物交给一个初次见面的神秘道人？林凡有些犹豫。
袁天罡似乎看出他的疑虑，从怀中取出一块非金非木的令牌，上面刻着阴阳太极和星辰图案：“殿下可识得此物？”
林凡接过来，只觉得令牌入手温润，隐隐与怀中那几块远古石板有微弱的共鸣！这令牌的材质和气息，与远古盟约有关？
“这是……”
“此乃‘守盟令’残片。”袁天罡低声道，“持此令者，皆为守护远古盟约之同道。殿下身负冰凰源核，亦是同道中人。故人所托，便是盟约之托。”
守盟令？同道？林凡看着袁天罡清澈的眼神，又感受着令牌的共鸣，最终选择了相信。
“好，有劳道长了。”他将粉末交给袁天罡，“但请道长务必小心，若有发现，请第一时间告知。”
“自然。”袁天罡收起粉末，稽首告辞，“殿下保重，长安风波恶，西行路艰险，但切记，邪不胜正，人心所向，便是光明所在。”
说完，他转身飘然而去，很快消失在夜色中。
林凡握着那块“守盟令”残片，心中波澜起伏。袁天罡的出现，带来了更多谜团，也似乎指明了方向。
血缘至亲的威胁……李泰，你到底想干什么？你和奈克特，又是什么关系？
“薛仁贵！”林凡沉声道，“加派三倍人手，秘密监控魏王府一切动静，尤其是夜间！另外，安排可靠的人，暗中保护皇后和晋王（李治）！”
“是！”
夜色更深，长安城寂静的表象下，暗潮愈发汹涌。
