“父皇保重龙体。”林凡劝道。
李世民平复了一下，缓缓道：“朕已下旨，废其王位，削其宗籍，天下通缉。他不再是朕的儿子，也不再是大唐的亲王。恪儿，日后若遇到他，不必顾忌，该杀则杀！”
这话说得斩钉截铁，带着帝王的决绝和一股深沉的悲凉。亲手下达对儿子的追杀令，其中滋味，唯有自知。
“儿臣明白。”林凡沉声应道。
“经此一事，朕之身体，恐难再如以往操劳国事。”李世民看向林凡，目光变得郑重，“你虽年轻，然能力、威望、功绩，皆已足够。朕已下诏，晋你为天策上将，领尚书令，总领朝政。在你康复期间，由玄龄、辅机（长孙无忌）等人协理。待你痊愈，这大唐的江山……就要多靠你来扛了。”
这是正式的托付！意味着林凡将成为实际上的储君和执政者！
林凡心中一震，立刻起身：“父皇！儿臣年幼德薄，恐难当此重任！况且父皇正当盛年，只需安心调养……”
“不必推辞。”李世民打断他，语气不容置疑，“朕意已决。你的能力，朕看在眼里。如今内忧外患，非雄主不足以定鼎。你身负异禀（指冰凰源核），又与那远古盟约牵扯甚深，或许……这正是天意。大唐的未来，对抗那域外邪魔的重任，恐怕都要落在你的肩上了。”
他顿了顿，从枕边摸出一个用明黄绸缎包裹的方形物件，递给林凡：“此乃传国玉玺。朕今日便将它交予你保管。望你牢记为君之道，以天下苍生为念，护我大唐江山永固。”
传国玉玺！象征皇权的至高信物！就这么交给了林凡！
林凡双手接过，只觉得这方玉玺重逾千斤。这不仅是一份权力，更是一份沉甸甸的责任和信任。
“儿臣……定不负父皇所托！”林凡跪下，郑重叩首。
“起来吧。”李世民让他起身，又对长孙皇后道，“观音婢，把那东西给他。”
长孙皇后点点头，从怀中取出一个与林凡那个紫檀木盒样式相仿、但略大一圈、颜色更深沉的紫檀木盒，递给林凡。
“这是‘净世莲华’的母盒。”长孙皇后柔声道，“你那个是子盒，乃你生母遗物。母盒一直由本宫保管。此物相传是远古‘守护者’所留，专为克制邪祟、净化污秽而生。子母合一，威能更甚。今日便一并交给你。望你善用此宝，涤荡妖氛，护佑黎民。”
林凡接过母盒，能感觉到它与子盒之间隐隐的共鸣和更加强大内敛的净化力量。生母的遗物（子盒），皇后的赠予（母盒），这不仅是法宝，更是情感的延续和寄托。
“谢母后！”林凡再次行礼。
“好了，你伤重，早些回去休息吧。”李世民疲惫地挥挥手，“朝中之事，有玄龄他们，你可慢慢熟悉。西征之事，既定则行，不必犹疑。朕……累了。”
“儿臣告退，父皇母后保重。”林凡捧着玉玺和母盒，退出了立政殿。
坐在回府的轿中，林凡心潮起伏。权力的顶峰近在咫尺，但压力也空前巨大。内要稳定朝局，肃清李泰余毒，外要关注西征战事，防备奈克特和影魔卷土重来，还要研究远古盟约，提升自身实力……
【这ceo不好当啊，而且还是高危行业ceo。】他苦笑着揉了揉额角。
刚回到秦王府，还没来得及消化今日的巨大信息量，薛仁贵就带来了一个令人意外的消息。
“殿下，府外有人求见，自称是‘妮娜公主的侍女’，从西域逃回，有十万火急的情报！”
妮娜公主的侍女？从西域逃回？林凡精神一振：“快请！”
片刻后，一名风尘仆仆、脸上带着血污和疲惫，但眼神坚毅的波斯女子被带了进来。她穿着一身破损的波斯服饰，见到林凡，立刻用流利的唐语急声道：“尊贵的秦王殿下！我是妮娜公主的贴身侍女莎赫尔！公主……公主她还活着！”
林凡霍然站起：“她在哪里？情况如何？”
莎赫尔眼中含泪，快速说道：“城破之时，公主并未被俘！她带着少数亲卫，杀出重围，进入了波斯与吐火罗（今阿富汗一带）交界的‘遗忘山脉’！那里地形复杂，传说有古代遗迹和神秘部族，追兵不敢深入。公主让我拼死突围，前来长安求援！她说……她在山脉中发现了一些东西，可能与奈克特寻找的‘钥匙’以及远古的‘大地守护者’有关！但她也陷入了某种困境，无法离开那片区域，需要强有力的外援！”
遗忘山脉？大地守护者？新的钥匙？
林凡感觉线索越来越庞杂。妮娜公主还活着，而且发现了重要线索！但她被困住了，需要救援。苏定方的大军正在西进，但主要目标是支援波斯正面战场和打击奈克特势力，分兵进入地形复杂的遗忘山脉寻人，风险极高，也可能影响主要战略。
是立刻调整西征方略，派精锐进入遗忘山脉营救妮娜，获取可能至关重要的“钥匙”信息？
还是让苏定方按原计划行动，暂不考虑山脉方向，以稳住波斯大局为重？
两难的选择，再次摆在了刚刚接手重任的林凡面前。
