洪武十七年的初冬，北风渐起，南京城也染上了一层寒意。紫禁城内的宫殿虽燃起了地龙和炭盆，但干燥的空气和室内外的温差，仍让人觉得有些不适。
这日午后，朱雄英在文华殿听翰林学士讲学完毕，带着一身寒气返回东宫。弟弟朱允熥正裹着小棉袄，在暖阁里摆弄鲁班锁，小鼻头冻得有些发红。
“哥……哥……冷……”朱允熥看到兄长回来，奶声奶气地抱怨道，放下玩具就往朱雄英怀里钻。
朱雄英抱着弟弟，也觉得身上暖和不起来，心里嘀咕：「这天气，要是有火锅吃就好了！热乎乎的，又暖和又好吃！涮羊肉、涮青菜……蘸上麻酱……想想就流口水！」
这个念头一起，就再也压不住了。他越想越觉得可行：「火锅好像不难做啊？找个锅子，烧上汤底，把肉啊菜啊切薄了，放进去涮熟了就能吃！调料也好办！宫里什么没有？」
说干就干！他立刻找来心腹小太监，吩咐道：“去！找个……小一点的铜鼎或者深口的铜锅来！再弄个小炭炉！还有，去尚膳监，要些新鲜羊肉，切成薄薄的片！再来些白菜、豆腐、蘑菇……对了，还有芝麻酱、韭花酱、腐乳汁、蒜泥、香油……都拿些来！”
小太监们虽不明所以，但皇太孙殿下常有奇思妙想，他们早已习惯，立刻分头去准备。
很快，东西备齐了。朱雄英挽起袖子，亲自指挥。他在铜锅里倒上清水，加入几片生姜、几段葱白、一小把枸杞红枣，权作清汤锅底。让小太监点燃了小炭炉，将铜锅坐了上去。
汤底慢慢加热，冒着丝丝热气。朱允熥好奇地围着铜锅转来转去，吸着小鼻子：“哥哥……煮水水？”
“不是煮水，是好吃的！”朱雄英笑着，夹起一片薄如蝉翼的羊肉片，在滚开的汤里涮了涮，肉片瞬间变色卷曲。他蘸了点芝麻酱，塞进弟弟嘴里：“尝尝！”
朱允熥小嘴嚼了嚼，眼睛顿时亮了！“肉肉！香！好吃！”他含糊不清地叫着，迫不及待地自己拿起小筷子去夹肉。
朱雄英也涮了一片自己吃，虽然调料远不如前世丰富，但这热乎乎、鲜嫩的口感，在这初冬的午后，显得格外美味！
兄弟俩就这么围着小炭炉，你一片我一片，涮着羊肉、白菜、豆腐，吃得鼻尖冒汗，小脸通红，不亦乐乎。浓郁的肉香、芝麻酱香混合着淡淡的汤底香气，在东宫暖阁里弥漫开来。
“哥……好暖和……好吃！”朱允熥吃得满嘴酱汁，开心得手舞足蹈。
正当兄弟俩吃得热火朝天时，殿外传来通报声：“开国公常升到访！”
话音刚落，常升便大步走了进来。他刚从京营巡视回来，身上还带着寒气，本是循例来东宫问安，顺便看看外甥。
一进门，一股浓郁奇特的香气便扑面而来，让他下意识地深吸了一口气：“咦？什么味道？这么香？”
绕过屏风，常升就看到两个小外甥正围着一个冒着热气的铜锅，吃得正欢。朱允熥小手里还举着一片涮好的羊肉，吃得眉开眼笑。
“英哥儿，熥哥儿，你们这是……在做什么好吃的呢？”常升好奇地走近。
朱雄英见舅舅来了，有些不好意思地放下筷子：“舅舅！您来了！天冷，我和熥儿弄点热乎的吃食……”
常升是个爽直的武将，看着那翻滚的汤锅，薄薄的肉片在汤里一涮即熟，香气诱人，不由食指大动：“这是何等吃法？闻着真香！能让舅舅也尝尝否？”
