「看来爷爷还是担心外戚势力过大，看来蓝玉之事，要更加小心了。」
朱雄英心中凛然，知道这是关键考验。他沉稳答道：“皇爷爷明鉴。新军兵员，可先从京营及各边镇精锐中遴选抽调，规模初定时不必过大，重在精悍。粮饷可由内帑与太仓共支，专款专用，严格审计。至于与各卫所协调，孙儿以为，神机营初期可定位为‘试验与教导’之师，其战术成果、训练之法，成熟后逐步推广至全军，而非取代旧军。”
他稍顿，继续道：“至于常家三位舅父，孙儿用之，其一，确因其勇力与军中经验，于新器操练有益；其二，亦是因其为皇亲，身份显赫，置于此新兴事务中，可一定程度上震慑那些因循守旧、暗中阻挠之辈。然，新军主将及核心官佐，孙儿以为，当选拔忠于朝廷、精通战阵、锐意进取之将领，而非仅凭亲疏。一切人事，最终均需皇爷爷圣裁！”
朱元璋听着孙儿的心声和应对，条理清晰，既表达了抱负，也显露出对政治现实的考量，尤其是关于用常家兄弟“震慑阻挠”的说法，让他心中微微一动。
「咱大孙，倒不是一味莽撞，还懂得借力打力。」
「这小子，怎么还想着蓝玉的事情，英儿啊，你到底在打什么注意？」
这时，太子朱标适时开口调和：“父皇，英儿所虑，亦不无道理。火器乃未来趋势，专设一营先行探索，利大于弊。至于常家兄弟，用之有度，控之得法，亦可谓人尽其才。新军初建，规模可控，正好观察其效。若确有成效，再行推广；若有弊端，及时纠正即可。”
朱元璋沉吟良久，殿内静可闻针。他终于开口，做出了决断：“嗯。神机营之议，准了。然，兹事体大，不可操切。着英儿先拟详细章程，包括兵员、编制、粮饷、操典等，报朕与太子详议后，再行定夺。初期规模，限定于一卫（5600人）以内。一应事宜，由东宫牵头，兵部、五军都督府协办。”
“孙儿遵旨！谢皇爷爷恩准！”朱雄英强压心中激动，躬身领命。他知道，这仅仅是第一步，真正的挑战还在后面。
就在这时，朱元璋又从御案上拿起另一份奏本，递给朱雄英：“你看看这个。信国公汤和八百里加急递来的。东南沿海，倭寇侵扰日益猖獗，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。”
朱雄英接过一看，奏本中详细描述了倭寇舰船灵巧、悍不畏死，官军追剿往往失利的情况。
“火器之利，不能只停留在演练场上。”朱元璋目光炯炯，“兵仗局现已成制之火绳枪，着即加紧打造一千支，配足弹药。精选熟悉火器之官兵，加紧操练‘三段击’等战术。待成军后，不日即派往浙闽沿海，交予汤和调遣，用于清剿倭寇！让咱看看，你这新式火器，在真刀真枪的海疆战场上，究竟能有几分成色！”
“孙儿领旨！定当全力以赴，确保火器精良，不负皇爷爷期望！”朱雄英心中明白，这既是检验火器实效的良机，也是对他和整个军工体系的第一次实战大考。
“标儿，此事你亲自督办。”朱元璋最后对朱标吩咐道。
“儿臣遵旨。”
朱雄英与朱标一同退出乾清宫。
宫门外，盛夏的阳光有些刺眼。朱雄英知道，神机营的构想虽获初步同意，但利益集团的暗流、外戚力量的平衡、以及即将到来的实战检验，一道道难关正等待着他。而汤和奏本中提及的倭寇之患，也让他心中那个关于“控海”的长远蓝图，变得更加清晰和紧迫起来。
「剿倭仅是治标。东南万里海疆，欲得长治久安，非有强大水师不可。这水师，不仅需要坚船利炮，更需如神机营一般的精锐，精通海上火器战法，建立港口、补给、侦察一体之体系。眼前的火绳枪剿倭，正是检验这一切的起点。」
脚下的路，才刚刚开始。
